种极淡的、类似雨后松针被碾碎时散发的清苦味。
“柏木汁……”他低声道，“祂的树汁，混了怨气，凝成的‘血痂’。”
就在此时，供桌后方阴影里，传来一声轻笑。
不是苍老，亦非稚嫩，而是一种难以言喻的“中性”音色，像玉石相击，又似古琴泛音，清冷干净，不带丝毫人间烟火气。
“你比我预想的，慢了三分钟。”
路晨霍然抬头。
阴影中，缓缓踱出一人。
一身月白色改良唐装，领口袖缘绣着极细的银线云纹，腰间悬一枚素面青铜铃，却无铃舌。他身形修长，面容清俊得近乎失真，眉骨高挺，眼窝略深，瞳色是罕见的琉璃灰，望之如见寒潭深水。
最奇的是他左耳垂上，穿了一枚小小的、形如初生嫩芽的翡翠耳钉。
路晨浑身肌肉瞬间绷紧。
这人身上，没有一丝灵力波动，没有半点神祇威压，甚至连寻常修行者的“气感”都寻不到。
可就是这个人，站在那里，便让整座破庙的阴影，都显得格外厚重、格外沉默。
“你是……”路晨声音微哑。
那人微微颔首，目光掠过路晨怀中的滕云木神像，眸中似有微光一闪：“我姓沈，单名一个‘砚’字。砚台的砚。”
他顿了顿，视线落回路晨脸上，唇角微扬：“至于身份……你可以叫我，‘断脉人’。”
路晨心脏重重一跳。
断脉人。
不是神职，不是道号，不是封号。
是一个称谓。
一个在上古《山海异闻录·地祇篇》残卷里，曾惊鸿一瞥的禁忌称谓——
【断脉者，非神非鬼，非人非妖。斩龙脉则地裂，截江流则水逆，断山脊则风绝。所过之处，万灵噤声，百脉自封。盖因其身，本为‘天地间第一道未愈之伤’所化。】
路晨喉头发紧：“你……是地脉之伤所化？”
沈砚笑意不变，抬手，指尖轻轻拂过自己左耳垂上那枚翡翠嫩芽：“伤已愈。芽已生。如今，我只是……一个不想再看地脉流脓的人。”
他向前一步。
脚下青砖无声裂开一道细缝，裂缝蜿蜒向前，直抵路晨足尖三寸处，戛然而止。
“柏木仙借地脉养伪神，我便替地脉，把这颗毒瘤剜出来。”他声音平静，却字字如凿，“但剜瘤需刀，刀需执手。路晨，你愿不愿，做我手中这柄刀？”
路晨没答。
他盯着沈砚耳垂上那枚翡翠嫩芽，忽然问：“你认识太阴娘娘？”
沈砚眸光微凝，片刻后，竟轻轻叹了口气：“她当年，亲手为我点的这枚‘生芽’。”
路晨呼吸一滞。
原来如此。
难怪他能悄无声息截断绝阴大阵的血筋。
难怪他敢直面柏木仙的神威。
因为他的“断脉”之能，本就源于太阴娘娘一指所赐——那是对大地创伤的悲悯，也是对天地秩序的补全。
“娘娘没交代你？”路晨追问。
沈砚摇头：“她只说，若见一人，手持滕云木，身负阎罗令，眉心有龙鳞隐现……便知时机已至。”
路晨下意识抬手抚过眉心。
那里，果然浮起一片细密冰凉的金色鳞纹，转瞬即逝。
“她还说……”沈砚声音忽然低了几分，带着一种近乎温柔的肃杀，“此子心火太烈，易焚己身。你既断脉，便替我，断他三欲。”
“哪三欲？”
“贪功之欲，争胜之欲，护短之欲。”
沈砚目光如刃，直刺路晨眼底：“路晨，你可知，为何柏木仙选中常家？”
路晨一怔。
“因常家老爷子，是海城唯一一位，连续三十七年未烧过一张纸钱的活人。”沈砚缓步绕过供桌，停在路晨面前，距离不足半尺，“他不信鬼神，不信轮回，不信因果。每年寿辰，只挂红绸，不设香案；只宴宾客，不祭祖宗。他书房里，供着一尊水晶骷髅，名为‘真理之镜’。”
路晨脑中轰然一响。
明白了。
常老爷子的“绝对不信”，在绝阴大阵覆盖下，竟成了最完美的“锚点”。
不信神，则神力难侵；不信鬼，则鬼影难附；不信轮回，则怨气无处依附，只能疯狂增殖、畸变、反噬……最终，尽数汇入那株伪神柏树，成为滋养太阴娘娘化身的“纯粹怨核”。
柏木仙要的，从来不是常家的富贵，而是常老爷子那颗……万劫不磨的“不信之心”。
“
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