卧，却迟迟难以睡去。
周曦沐躺在一动都会吱嘎作响的床上，因为他身材颀长，在短小的床上双腿不能伸直，只能蜷着睡，实在不是很舒服。月光从窗口照进来，照亮了他硬挺俊秀的面容。
周曦沐难以入眠，不是因为这不舒适的床榻，而是因为这过于沉重的心事。
从眼下局势看来，北平肯定留不得了，他只是不知道何时离开，他实在觉得对不起他的莳芳，之前他在牛津留学三年，她就等了三年。刚刚回国一年多，本以为终于可以过和和美美的小日子，眼下看来又要奔波流离了。
一九三七年七月二十八日，农历六月廿一，这个日子是两人的双亲一早就定下来的，明天这个日子终于要到来了，他终于要娶到他心爱的莳芳了，周曦沐带着甜蜜、慌张又略带酸涩的心情，回忆起他们的过往来。
白莳芳出生在江苏苏州的一户书香门
周曦沐和白莳芳是在清华校园里相识的，白莳芳读外文系，周曦沐读的是文学系，两人在清华的诗社相识，因为他们都喜欢里尔克的诗歌，渐渐对彼此产生了爱慕。这爱慕与日俱增，几乎要撑爆了周曦沐的身体，他终于忍不住借里尔克之诗向白莳芳表白了。他读给白莳芳的诗是里尔克的《致寝前人语》：
我愿陪坐在你身边/唱歌催着你入眠/我愿哼唱着摇你入睡/睡前醒来都在你眼前/我愿做屋内唯一了解寒夜的人/我愿梦里梦外都谛听你/谛听世界/谛听森林。
这一切都是水到渠成之事，白莳芳当下也选择了里尔克的诗《挖去我的眼睛》作答：
挖去我的眼睛，我仍能看见你/堵住我的耳朵，我仍能听见你/没有脚，我能够走到你身旁/没有嘴，我还是能祈求你/折断我的双臂，我仍将拥抱你——
/用我的心，像用手一样/箝住我的心，我的脑子不会停息/你放火烧我的脑子/我仍将托负你，用我的血液。
白莳芳的奔放自由的个性深深打动了周曦沐，在他孤独寂寞的前半生中从未想到，会有一个这样的女子出现，她的存在，如同一缕甘泉滋润了他心灵的每一道裂缝。
周曦沐是一个典型的bj公子哥，满族正白旗出身，家室优越，周曦沐自幼天资聪颖，无奈他是父亲养在外宅的妾室所生，儿时的周曦沐看惯了母亲倚在窗前盼着父亲来的样子，而周曦沐最盼望的就是父亲来看他，所以他特别刻苦地跟私塾的先生学习，希望能得到父亲的夸奖。
母亲告诉小曦沐，父亲很喜欢下围棋，就找了师傅教他下，小曦沐进步很快，一直被师傅表扬有天分。父亲很久才来一次，这时候母亲就会精心打扮，她的眼睛也会恢复平日里不见的神采，而小曦沐在父亲仅有的几分钟关注他的时候，恨不得背诵一百首唐诗给他听，父亲只是微微笑笑，摸摸他的头。小曦沐也会缠着父亲下围棋，可是父亲每次都是匆匆来去，没有一局棋下完过。父亲每次离开，只会给母子两人留下许多钱，还有许多寂寞。
兴许是为了打发空虚寂寞的生活，母亲迷上了抽大烟，周曦沐眼看着母亲的双颊凹陷了下去，肤色变得灰黑，她不再热心于打扮，而父亲看她的眼神也变得嫌弃，终于再也不来了。
兴许是无尽的失望和身体的摧残耗干了母亲的生命，她最终悄无声息地死去了，大烟枪歪在一边，手里攥着当年父亲送给母亲的定情信物——一枚玉佩。
母亲被悄然下葬了，并没有葬在周家的祖坟，母亲平日里的衣物和物件统统被烧掉了，父亲的妻子火速将外宅转卖他人。周曦沐偷偷拿走了那一枚本应随母亲陪葬的玉佩，这是他仅有的母亲的遗物了。
周曦沐时常把玩这枚玉佩，据说它是从宫中流出的，相传是某位格格的陪嫁之物，上好的质地手感温润，精细雕刻了一只蝙蝠捧着一个寿桃，取“福寿绵长”的寓意，讽刺的是，母亲福薄而早逝，这枚玉佩无异于给母亲的死下了一个颇为讽刺的注脚。
13岁的周曦沐平生
周曦沐跟那几个同父异母的兄弟们也处不好，在几个儿子中，他是外貌最为出众的，几个人一起去学堂念书，周曦沐的成绩也是最好的，难免会引发兄弟们的妒忌，所以他经常被他们合起来按在地上打。周曦沐暗下决心，越是这样，自己就越是要比他们强。从此他更加努力，一路从私塾到西式学堂，都是班级里出类拔萃的学生，最终以优异的成绩考上了清华大学。
对于这个面貌酷似母亲的儿子，父亲最初是颇为冷淡的，似乎他的存在就让他觉得不自在，所以父亲只是把他养在家里，跟养一只小猫小狗没有什么区别。但随着年岁的长大，