午后的阳光稍稍西斜，训练场上汗水蒸腾的热气还未完全散去，一阵轻松愉悦的喧闹声便从前哨站的休息区传了出来——骑士团的下午茶时间到了
这像是一个无声的信号
凯莉也从沉浸的思绪和注视中回过神来
她轻盈地从栖身的树枝上跃下，落地无声，动作流畅得像一片飘落的叶子
直到这时，一些对视线和气息不那么敏感的年轻骑士才后知后觉地惊呼“咦？！树上什么时候有人的？！”引来周围老兵“你小子警觉性太差”的笑骂和解释“那是凯莉首席，常客了，别大惊小怪”
凯莉对那些惊讶的目光视若无睹
她走到摆放点心的长桌旁，目光扫过上面那些简单朴素的戚风蛋糕、饼干和热茶
这些由弗兰克亲手制作或统一采购的点心，对于普通骑士而言已是难得的美味和慰藉
但在凯莉眼里——无论是作为从小锦衣玉食、见惯精致宴席的罗伯特子爵继承人，还是作为生活在物质丰富现代、家里“有点小钱”的任葵——这些甜品都显得过于简单，甚至……有些“委屈”了正在长身体（骑士们：谁长身体，我们吗？）和辛苦训练的骑士们，尤其是某人
一个念头在她脑海中迅速成型
第二天，一份格式严谨、措辞专业、数据详实的方案书，悄然出现在了洛克行政官的办公桌上
标题是：《关于提升前哨站骑士日常士气与团队凝聚力的专项非战斗福利补贴资金申请及实施方案（由罗伯特·凯莉首席研究员私人赞助提议）》
方案书里详细阐述了定期、高品质的“团队茶歇”对于缓解训练压力、增进同僚感情、间接提升战斗力的积极作用，甚至引用了其他时间摩尔庄园的成功案例，并附上了一份相当可观的预算明细——涵盖了更优质的食材、偶尔的特色点心引进、以及必要的器具升级
洛克行政官皱着眉头，逐字逐句地看完了这份突如其来的提案
他的第一反应不是批准或驳回，而是陷入了深深的疑惑
“前哨站……下午茶？”他放下文件，揉了揉眉心，自言自语“他们什么时候有这个惯例了？ 我从来没批过相关的预算啊？！”
作为以严谨和掌控力着称的行政官，庄园每一项常规支出他理应心中有数
骑士团的经费主要用于装备维护、训练消耗、日常补给和战马养护等硬性项目
像“下午茶”这种听起来就“奢侈”且非必要的福利开销，绝对不可能通过他的审批，更不可能在他不知情的情况下成为惯例！
这笔开支是从哪里冒出来的？难道弗兰克他们一直在自掏腰包？
弗兰克（目移）：……咳
不可能，骑士团的津贴根本支撑不起如此庞大的资金……
洛克的疑惑并非空穴来风
事实上，前哨站的下午茶传统，起源于八年前
那时，瑞琦刚满十六岁，成为团长刚满一年，肩负重任却尚显青涩
二十岁的弗兰克进入骑士团两年，凭借乐观的性格和出色的能力，已经迅速晋升为副团长
而十二岁的凯莉，顶着“天才少女”和“罗伯特”姓氏的双重光环，在皇家研究院里格格不入，她极度厌恶那些或明或暗的审视与排挤，以及无休止的、毫无意义的社交应酬
于是，她找到了最好的“避难所”——瑞琦团长的办公室
那里足够安静，有她信任的人，而且……没人敢轻易打扰团长办公
久而久之，她几乎“霸占”了团长办公室的一半空间，连洛克行政官都对此心知肚明，并且某种程度上默许了——因为他明白，那孩子只是讨厌无用的社交和异样的眼光，并非真的怠惰，而且她在骑士团的效率，可比在研究院里高多了，这点暂且不做展开，重点不是这里
就在那段时间，弗兰克为了精进烘焙技术，或许也有缓解团长压力和调节团队氛围的初衷，开始了他的“厨房实验”
每天，前哨站的小厨房里都会诞生许多“不合格”的试验品——外形不够完美、甜度稍有偏差、或者仅仅是弗兰克自己不满意的戚风蛋糕、饼干等等
弗兰克舍不得浪费食物，更舍不得倒掉自己的心血
于是，他悄悄把这些“不合格品”留出来，在训练间隙分给大家“尝尝，给点意见”
起初只是偶尔为之
但很快，骑士们发现，这些“不合格”的点心其实味道相当不错，而且能在枯燥艰苦的训练
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