无形的石子打破。粘稠的黑暗物质向四周扩散、褪去，中心区域迅速变得清晰、平滑。
一张脸孔浮现出来。
那轮廓，那眉眼的弧度，那微微上翘、带着一丝温柔又仿佛有些顽皮的唇角…清晰得如同昨日。
艾莉。
是艾莉的脸！带着她独有的、那种能瞬间融化我所有冰封的笑容，清晰无比地呈现在那本该吞噬一切的黑暗之上！
时间在这一刻被彻底冻结。
“净化者”枪口那毁灭性的能量光晕已经亮到了极致，高频的嗡鸣刺得耳膜生疼，它渴望着释放，渴望着将眼前的一切物质与能量彻底分解、归于虚无。我的手指紧紧扣在扳机上，指关节因为过度用力而泛白，微微颤抖着，仿佛下一秒就要遵循那根植于骨髓的本能，狠狠压下去。
可我的眼睛，我的整个灵魂，都被牢牢钉死在那张从黑暗中浮现的脸上。
那张脸太熟悉了。三年来，它只存在于冰冷的全息相框里，存在于午夜梦回时那短暂又令人心碎的幻影中。而此刻，它就“活生生”地悬浮在我面前，从那团代表着她临终执念的、冰冷而贪婪的黑暗里浮现出来！那笑容如此真切，带着艾莉特有的温暖和一点点狡黠，仿佛下一秒她就会眨眨眼，对我说一句俏皮话。
“别开枪，凯。”
她的嘴唇在动。没有声音穿透物理的阻隔传入我的耳中，但那清晰的口型，那温柔的眼神，每一个细节都直接烙印在我的意识深处。她的声音，跨越了生与死的界限，直接在我灵魂最疲惫、最疼痛的角落响起，带着记忆里那份独有的抚慰力量。
“它只是想保护你。”
保护我？保护我什么？保护我远离这团由她最深沉的绝望与爱意凝结成的、正在吞噬一切的黑暗？
荒谬！这简直是世界上最残酷的玩笑！
大脑被撕裂成两半。一半是三年“清洁工”生涯淬炼出的冰冷铁律：污染实体必须清除，无论其来源如何感人，其存在本身即是威胁！眼前这东西，它吞噬同类，它能量异常，它出现在莫里亚蒂这种人物的宅邸里，这一切都指向巨大的危险！扣动扳机！这是你的职责！
另一半却被那张熟悉的笑脸彻底淹没。那是艾莉啊！是她留在世间的最后一点痕迹，是她用尽生命最后力气想要守护我的执念！摧毁它？那和亲手将她的骨灰再次扬入虚空有什么区别？那三年前在病房里被撕裂的灵魂，难道还要再经历一次彻底的湮灭？
汗水沿着额角滑落，冰冷地划过太阳穴，滴进防护服的领口。面罩内的警报灯不知何时又无声地闪烁起来，红色的光晕染在艾莉那张虚幻的脸上，显得诡异而凄美。手腕上的情感频谱分析仪屏幕早已暗了下去，但那个名字——艾莉森·凯——依旧像烧红的烙铁，烫在我的视网膜上。
枪口在球体和我妻子的面容之间颤抖。
那漆黑的深渊，和她温柔的笑靥，近在咫尺，又远隔生死。
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