博陵李氏府邸，书房内的灯火已燃了一夜。
家主李思远双目布满血丝，在那张价值连城的紫檀木书案前来回踱步，脚下的波斯地毯几乎要被他磨出一道印子。
桌上，那份来自宫中的烫金请柬，如同一道催命符，静静地躺在那里，每一个字都散发着冰冷的、不容置疑的寒意。
“欺人太甚……这哪里是观审，分明是让我们去自证清白！”一名族中长老气得浑身发抖，声音嘶哑，“我等百年世家，何时受过这等奇耻大辱！”
“不错！依我之见，明日我等便集体称病，拒不出席！我倒要看看，法不责众，他李澈还能把我们都抓进天牢不成！”
书房内，群情激奋，一个个须发皆白的老者，依旧沉浸在旧日的荣光里，试图用那套早已过时的规则，来对抗一个全新的时代。
李思远却猛地停下脚步，一言不发。
他那双总是精光四射的老眼中，第一次浮现出深深的疲惫与无力。
他知道，时代变了。
当那支黑甲军能将吏部尚书从府里拖出来游街时，所谓的“法不责众”，便已成了全天下最好笑的笑话。
就在他枯坐思考对策，试图为这个摇摇欲坠的联盟找出一条生路时，他并不知道，第一块多米诺骨牌，已在寂静的夜色中，悄然倒下。
一辆毫不起眼的青篷马车，没有悬挂任何家徽，从太原王氏府邸最偏僻的侧门悄然驶出。
车轮裹着厚厚的棉布，在夜幕的掩护下，几乎没有发出一丝声响，如同一道幽灵，径直奔向那座此刻全京城目光汇聚的中心――灯火通明的圣工王府。
书房内，茶香袅袅。
太原王氏的家主王坤，这位在朝堂上以老谋深算著称、熬死过两代政敌的老狐狸，此刻却像一个犯了错的蒙童，恭恭敬敬地坐在李澈的对面，连大气都不敢喘一口。
“圣工王殿下，”他颤巍巍地从袖中取出厚厚一沓地契和银票，推到了桌子中央，“老朽……老朽糊涂，受了崔振那厮的蒙蔽。这些，是王家半数的田产和浮财，只求……只求王爷能网开一面，为王家，留一丝香火。”
李澈甚至没有低头看一眼那些足以让任何王侯都为之眼红的财富。
他只是微笑着，亲自为王坤那早已空了的茶杯续上热茶，动作温和，说出的话却让这位老狐狸如坠冰窟。
“王老先生，你搞错了一件事。”李澈将茶杯轻轻推了过去，“我不是来跟你做交易的，我是来给你一个选择。”
他伸出两根手指。
“第一，三日后的午门公审，我需要一位‘特邀证人’。这位证人，需要详细地、最好能声泪俱下地，向全天下的百姓阐述，崔振以及其他的士族同僚们，是如何利用职权之便，互相勾连，侵占国有土地，阻碍政令推行的。”
王坤的脸色，瞬间变得比纸还要惨白。
“第二，”李澈的声音依旧平稳，“王家，必须是第一个上书，请求朝廷‘以工代赈’，并‘自愿’献出京郊三百里良田，作为‘京雁国道’首段工程试点的家族。而且，这份奏疏，明日一早，就得出现在陛下的御案之上。”
冷汗，瞬间湿透了王坤的背襟。
他那双总是闪烁着精明光芒的老眼中，此刻只剩下无尽的骇然。
他终于明白，对方要的根本不是钱财！
对方要的，是让他亲手递上屠刀，引领着这位年轻的王爷，去肢解他自己的同类！
这是诛心之计！
然而，看着李澈那双平静无波、仿佛能洞穿一切的眼睛，他知道自己没得选。
要么当第一个“叛徒”，要么当下一个“崔振”。
“老朽……遵命。”
他颤抖着双手，从李澈手中，接过了那两份早已拟好的、字字诛心的“证词草案”和“捐地文书”。
那薄薄的几页纸，在他手中，却重如泰山。
天刚蒙蒙亮，“太原王氏家主夜访圣工王府，直至黎明方出”的消息，便如同一阵风，吹遍了京城所有高门大院的后宅。
博陵李氏府邸内，李思远听着心腹的汇报，手中的青瓷茶杯再也握不住，“哐当”一声，在他面前摔得粉身碎骨。
“王坤！你这卖友求荣的老匹夫！”
他气得浑身发抖，滔天的愤怒过后，是如潮水般涌来的、冰冷刺骨的恐惧。
他瞬间明白，联盟，已经完了。
现在不是如何对抗的问题，而是如何抢在别人前面，为自己的家族，卖个好价
钱！
“备车！快！去圣工王府！”他对着早已吓得面无人色的管家，发出了嘶哑的、不似人声的咆哮。
于是，京城出现了数十年未有的蔚为壮观的一幕。
通往圣工王府的那条宽阔大道上，一辆辆代表着大景最顶尖门阀的豪华马车，竟史无前例地排起了长龙。
李思远的马车被堵在半道，他焦灼地掀开车帘，看到的，是前面赵郡李氏的徽记，和更前面范阳卢氏的旗号。
曾经在朝堂上同气连枝的盟友，此刻成了争抢“投名状”的竞争者。
他们隔着车帘
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