始检查自己的伤势，有人呆呆地看着天空，有人突然捂着脸哭了起来——那是劫后余生的释放，也是失去战友的悲痛。
我缓缓放下消防斧，感觉全身的力气都被抽空了。背部的伤口又开始疼，左臂的擦伤火辣辣的，手掌上的血已经凝固，把斧柄和皮肤粘在一起。
但我还站着。堡垒还站着。
“清理战场。”我的声音嘶哑得几乎听不清，“救治伤员，清点损失，加强警戒。”
战斗结束时，太阳已经完全升起。阳光刺眼得让人睁不开眼，空气中弥漫着硝烟、焦糊味和血腥味的混合气味。风吹过战场，卷起灰色的烟尘，像在为死者送行。
我和赵三并肩站在矮墙顶端，看着下面清理战场的弟兄们。
铁手帮的成员们正在默默地工作。有人用担架抬走阵亡者的尸体——一共七个，都是在最后的冲锋中牺牲的。他们的身体被白布盖着，但白布很快就被血浸透，变成暗红色。
有人蹲在尸体旁，默默地擦拭着战友的武器。那是末世里的仪式：武器比尸体更重要，因为活着的人还要靠它活下去。擦干净的枪会被交给下一个人，就像薪火相传。
有人抱着受伤的伙伴低声抽噎。那是个不到二十岁的年轻人，怀里的战友腹部中弹，肠子都流出来了，虽然经过赵小茗的紧急处理保住了命，但能不能撑过去还是未知数。年轻人一边哭一边说：“撑住啊，狗子，说好了等安定下来一起回老家看看的......撑住啊......”
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赵三站在我身边，沉默得像一尊石像。他的铁爪垂在身侧，爪尖还沾着没擦干净的血渍和火药渣。晨风吹动他破烂的衣角，露出下面结实的肌肉和更多伤疤——那是末世两年留下的印记，每一道都代表一次生死搏杀。
这个铁手帮的帮主，曾经是安全区最大的威胁之一。为了抢水，他带人围攻过我们的外出小队；为了抢粮，他烧过我们刚建好的仓库；为了地盘，他差点和李健的人火并。那时候的他眼睛里只有生存，只有弱肉强食的丛林法则，为了自己人能活下去，可以毫不犹豫地牺牲别人。
但现在......
赵三突然抬起铁爪，动作有些迟疑，在空中停顿了几秒，然后轻轻搭在我的肩膀上。机械关节发出轻微的“咔嗒”声，在寂静的清晨格外清晰。
“林默。”他开口，声音沙哑得像是很久没说过话，“以前......是我混蛋。”
我转过头看他。赵三没有看我，他的眼睛盯着下面清理战场的弟兄们，但眼神没有焦点。
“以前我眼里只有地盘和粮食。”他继续说，每个字都说得很慢，像是从喉咙深处艰难地挤出来，“我觉得末世就是这样，你抢我，我抢你，谁狠谁活。为了抢水，我差点把你兄弟逼死......记得吗？那个叫大刘的，腿被我的人打了一枪。”
我记得。那是半年前的事。大刘带小队出去找水，在旧水库遇到了赵三的人。双方为了仅存的一池净水差点火并，最后大刘腿部中弹，被抬回来时失血过多差点没救过来。从那以后，安全区和铁手帮就成了死敌。
“那时候我觉得我没错。”赵三的喉结滚动了两下，“我觉得为了我的人能活，做什么都对。但现在......”
他终于转过头看我，眼睛里有种我从没见过的情绪——不是凶狠，不是算计，而是......某种接近脆弱的东西。
“这次要是没有你，没有安全区，我这窝子，我这些弟兄......”他的声音哽住了，停了几秒才继续说下去，“早他妈成了创世生物的炮灰。那些白大褂，那些怪物......他们会把我们抓去做实验，改造成那种人不人鬼不鬼的东西。”
铁爪的冷硬贴着我的肩膀，但那股熟悉的戾气消失了。取而代之的是一种笨拙的、小心翼翼的重量。
“以后你林默指哪，”赵三一字一句地说，每个字都像在发誓，“我赵三就打哪。咱哥俩联手，跟创世生物耗到底！耗到他们死，或者我们死！”
我看着他。看着这个曾经不可一世的帮主，看着这个在末世里用铁爪杀出一条血路的男人。他的脸上有新添的伤口，血已经凝固，但边缘还在渗血。他的眼睛里布满了血丝，但眼神坚定得像磐石。
我肩膀上的铁爪很重，但也很轻。重的是金属的重量，轻的是那份信任的重量。
“不是哥俩。”我开口，声音同样沙哑。我抬起没受伤的右手，拍了拍他搭
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