逃？逃去哪里？能逃得过这如影随形的诅咒吗？
回公寓？那个地方……那个地方和这老宅一样，已经被死亡的阴影彻底笼罩！
绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕着我的心脏，越收越紧。但心底深处，那最后一丝对哥哥的牵挂，像风中残烛般微弱地摇曳着。
回去……回公寓……也许……也许哥哥只是没听到电话……也许……也许还有最后一线渺茫的希望……
这个念头微弱得可怜，却成了支撑我残存行动能力的唯一支柱。我踉跄着，弯腰捡起地上那个摔开了盖子的檀木盒子，将那两片深褐色、散发着血腥腐朽气息的枯叶胡乱塞了回去，也顾不上盖子是否盖严，就死死地攥在手里，仿佛攥着最后一块救命的浮木。
然后，我像一缕游魂，失魂落魄地冲出了祖父的老宅。沉重的院门在我身后“哐当”一声关上，将那弥漫着死亡气息的庭院隔绝在内。我没有回头。冰冷的夜风刀子般刮在脸上，却丝毫感觉不到疼痛。我只知道拼命地跑，朝着公寓的方向，深一脚浅一脚，跌跌撞撞，仿佛身后有无数无形的、择人而噬的恶鬼在追赶。
城市的霓虹在泪眼模糊中扭曲成一片片诡异的光斑。行人诧异的眼光、车辆的鸣笛声，一切都变得遥远而不真实。我的世界里只剩下一个念头：回公寓！哥哥！哥哥你一定要没事！
终于，熟悉的公寓楼出现在眼前。我冲进楼道，那该死的声控灯依旧罢工。黑暗像粘稠的墨汁包裹着我。我几乎是凭着本能摸到自己的防盗门，颤抖的手指几次才将钥匙插进锁孔，拧开。
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“哥！哥！你在吗？！”我嘶哑着嗓子，带着哭腔冲进漆黑的客厅，声音在空荡的房间里回荡。
死寂。
死一般的寂静。
没有人回应。
只有窗外城市模糊的光晕，勾勒出家具沉默的轮廓。一股冰冷的绝望感瞬间攫住了我的心脏。
就在这时，一阵极其微弱、却异常清晰的液体滴落声，毫无征兆地传入我的耳中。
滴答……滴答……
声音来自……厨房的方向！
那声音……缓慢，粘稠，带着一种令人毛骨悚然的质感！不像是水龙头漏水，更像是……粘稠的血液，一滴一滴，落在冰冷的地砖上！
浓重的、令人作呕的血腥味，如同实质的浪潮，猛地从厨房的方向汹涌而来！瞬间充斥了整个客厅！那味道浓烈得几乎让人窒息！
我的大脑“嗡”的一声！全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰！厨房！又是厨房！昨晚那浓重的血腥味……那第四片叶子消失的源头！
哥哥……哥哥他……
巨大的恐惧和一种不祥的预感，如同冰冷的巨蟒，瞬间缠绕住我的脖颈！我像被无形的力量钉在了原地，动弹不得。眼睛死死地盯着通往厨房的那片黑暗，瞳孔因为极致的恐惧而急剧收缩。那滴答声……那浓烈的血腥味……像无数冰冷的针，反复刺穿着我早已脆弱不堪的神经。
厨房的门虚掩着，里面是更深的黑暗。
“哥……”我颤抖着，发出微弱得如同蚊蚋的声音，带着最后一丝绝望的希冀。
没有任何回应。
只有那滴答……滴答……粘稠液体滴落的声音，在死寂中持续着，如同死亡的倒计时。
冰冷的绝望如同涨潮的黑色海水，彻底淹没了我的脚踝，膝盖，胸口……最终漫过头顶。我像一截失去支撑的朽木，靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐到地上。手里那个装着两片枯叶的檀木盒子，“啪嗒”一声掉落在身边。
结束了。一切都结束了。哥哥他……也走了。
第四片叶子……终究还是带走了他。
我蜷缩在冰冷的地板上，后背紧紧贴着墙壁，仿佛那是世界上唯一能提供一丝虚假安全感的地方。眼睛空洞地睁着，望向厨房那片吞噬了光线的黑暗入口。那粘稠的、缓慢的“滴答”声，如同恶魔的鼓点，每一次落下，都精准地敲打在我已然破碎的心脏上。
时间失去了意义。也许过了很久，也许只有几分钟。直到——
笃笃笃。
一阵平稳、有力，却带着某种职业性冰冷的敲门声，打破了死寂。
警察？又是警察？
我浑身一僵，布满血丝的眼睛猛地转向那扇紧闭的防盗门。敲门声再次响起，笃笃笃，不急不缓，却带着不容置疑的穿透力。
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