了……跟……跟之前那些人一样……裹着白布……陈爷爷说……说春桃姐是自愿……自愿去给万岁爷驱邪了……可……可昨天她还偷偷跟我说……她害怕……她不想死……” 他猛地捂住嘴，意识到自己失言，惊恐地瞪大了眼睛看着我，身体筛糠般抖起来，“林医官！我……我什么都没说！您……您千万别……”
自愿？又是自愿！陈矩那套粉饰血腥的鬼话！看着小安子惊恐绝望的眼神，想到那个叫春桃的圆脸宫女怯生生的笑容，一股冰冷的愤怒直冲头顶。
“别怕，小安子，”我深吸一口气，压下翻涌的情绪，声音尽量保持平稳，“这里没人。你……节哀。” 我知道任何安慰在此刻都苍白无力。
小安子只是拼命摇头，眼泪止不住地流：“没用的……没用的……谁都逃不掉……下一个……下一个不知轮到谁……” 他失魂落魄地提起地上的食盒，像是被抽干了力气，摇摇晃晃地朝着宫女居住的排房走去，背影在风雪中显得无比凄凉单薄。
我站在原地，风雪扑打在脸上，冰冷刺骨。小安子那句“谁都逃不掉”和“下一个不知轮到谁”，如同魔咒般在耳边回响。下一个……会是谁？名单上，是不是早已写上了“林晚”这个名字？
恐惧如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上来，越收越紧。回到那间冰冷的小屋，我反锁上门，背靠着门板滑坐在地，连点灯的力气都没有。黑暗中，只有自己的呼吸声和窗外呼啸的风声。
陈矩那冰冷刻板的声音再次浮现：“这些丫头……都是自愿的……莫大的功德……”
小安子绝望的哭诉：“昨天她还偷偷跟我说……她害怕……她不想死……”
还有镜中那些麻木痛苦、不断重复死亡瞬间的冤魂……
谎言！全是赤裸裸的、沾满血腥的谎言！这所谓的“驱邪”，就是一场持续不断、用鲜活生命作为祭品的血腥屠杀！而那个端坐丹陛、接受“供奉”的皇帝，就是这一切的根源！
愤怒和恐惧在胸腔里激烈冲撞，几乎要将我撕裂。我该怎么办？逃？这铜墙铁壁般的紫禁城，插翅难飞！留下？迟早成为下一个裹着白布被抬出去的“自愿祭品”！
就在这绝望的深渊里，一个念头如同黑暗中的磷火，猛地闪现——那面“破障”镜！
它能看到冤魂，那……它能不能看到别的东西？比如……那笼罩着乾清宫、笼罩着皇帝的“障”？那所谓的“附体恶灵”，究竟是什么东西？！
这个念头带着一种近乎自毁的疯狂，却又像绝望中唯一的绳索，让我无法遏制地想要抓住它。我必须知道真相！哪怕这真相会立刻要了我的命！
机会来得猝不及防，又带着一种宿命般的阴冷。
祭典。
这个令人闻之色变的词，像瘟疫一样在底层宫女太监中悄然流传，带来更深的恐惧和死寂。具体是哪一天，没人敢明说，但空气里的血腥甜腐气似乎更浓了，乾清宫深处飘出的焚香硝石味日夜不息，连西六所的夜风都带着呜咽的哭腔。
祭典前夜。
我躺在冰冷的硬板床上，裹着薄被，睁大眼睛盯着头顶漆黑的房梁。胸口贴着那面“破障”镜，冰冷的铜质边缘硌着皮肉，带来一丝奇异的清醒。窗外风声凄厉，如同百鬼夜哭。
“沙……沙……沙……”
熟悉的、拖沓的脚步声，伴随着沉重的拖行摩擦声，再一次由远及近，经过我的窗下。
“噗……嚓……噗……嚓……”
声音缓慢，粘滞，带着死亡的重压。那股浓烈的甜腐水腥气，即便隔着门窗缝隙，也丝丝缕缕地渗透进来，钻进鼻孔，沉入肺腑。
又开始了。又有人被当成祭品抬走了。这次会是谁？小安子口中那个“不想死”的春桃吗？还是……某个我未曾留意过的、鲜活的生命？
心脏在胸腔里沉重地跳动，每一次搏动都带着冰冷的愤怒和无边的恐惧。我将被子拉高，死死捂住口鼻，身体蜷缩成一团，像一只待宰的羔羊。
拖行声渐渐远去，消失在风声里。小屋重新陷入死寂。
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紧绷的神经在极度的疲惫和恐惧双重折磨下，终于开始松懈。意识如同沉入冰冷粘稠的泥沼，一点点模糊、下沉……就在这半梦半醒的混沌边缘……
“嗒……”
一声极其轻微、极其清晰的滴水声，仿佛就在我的床边响起。
我的眼皮猛地一跳！睡意瞬间被驱散了大半！
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