裂缝还在扩大,幽绿的光从上方倾泻而下,照在骨堆平台上。我站在原地,掌心贴着“守”环,血顺着指缝往下淌,落在骨头堆上,渗了进去。张怀礼也站了起来,右腕上的“开”环裂了一道缝,边缘泛着暗紫光,像快熄的炭火。
他盯着那道裂缝后的石阶,忽然笑了。不是冷笑,也不是讥讽,而是一种近乎解脱的笑。
“你看到了吗?”他低声说,“它在等你。”
我没答。我把“守”环握紧,指甲掐进掌心的肉里。血又流了出来,顺着指缝往下淌。可这一次,血没飘起来。它落在骨堆上,渗了进去。
裂缝越开越大。光越来越强。我终于看见了裂缝后面的轮廓——
那是一级石阶。
从上往下延伸,通向更深的地方。
台阶边缘刻着同样的“双”字纹,和双环上的如出一辙。
我站在原地,没有动。
张怀礼也没动。
我们隔着几米的距离,彼此对视。
他的眼里有血丝,有疯狂,也有最后一丝不甘。
我的手垂在身侧,掌心贴着大腿外侧。
“守”环安静地嵌在那里,像一块胎记。
我知道,只要我踏上那级台阶,一切都会不一样。
可现在,我还站在这儿。
还没有动。
头顶传来一声闷响,像是石头断裂的声音。脚下的骨台开始震动,一块肩胛骨从平台边缘滑落,坠入裂缝深处,没有回音。我抬眼,发现“开”环的裂痕正在扩大,紫光从缝隙里溢出来,像蒸汽一样扭曲空气。张怀礼低头看自己的手腕,脸色变了。
“它要碎了。”他说。
话音未落,“开”环猛地一震,整块青铜炸成碎片。紫光四散,像萤火虫群般飞舞,照亮了整段石阶。那些光点撞到骨头上就消失了,但石阶本身却清晰显现出来——一级接一级,向下延伸,尽头没入黑暗。每一级台阶的右侧边缘,都有一列细密的抓痕,深浅不一,像是被指甲或利刃反复刮擦过。
我单膝跪地,左手按在骨台上稳住身体。震动越来越剧烈,几根肋骨从平台边缘滚落,砸在石阶上发出脆响。我抬头看向那条路,抓痕一直延续到下方,没有中断。
张怀礼突然动了。
他猛冲过来,灰袍鼓起,右臂残血甩出一道弧线,左手直取我胸前的“守”环。动作极快,带着一股拼死的狠劲。我往后一撤,左脚蹬地,借力转身,但他已经扑到面前,指尖几乎碰到环身。
我没有拔刀。
右手食指咬破,血立刻涌出来。我用发丘指触碰地面一块断裂的腿骨,将血涂在骨面上。血迹刚落,便自行蔓延,形成一道曲折的符文,从骨片向四周地面扩散。三条赤红锁链从地下升起,缠住他的双足和左踝,将他钉在原地。
他前扑的势头戛然而止,膝盖重重磕在骨台上,发出闷响。血从脚腕渗出,滴落在符纹上,被迅速吸收,符光更盛。
“你竟用守门之术困我?!”他吼道,声音嘶哑。
我没看他。目光落在石阶上。抓痕清晰可见,与早前在侧道所见完全一致。那是张家先辈留下的标记,只有真正走过这条路的人才会留下这种痕迹——不是为了记录,是为了警示。
我缓步靠近石阶边缘,低头看第一级台阶。爪痕微微泛红,像是刚被人划过。指尖轻触,没有温度,但能感觉到一丝震动,像是某种频率在传递。
就在这时,声音出现了。
不是从耳朵听见的。是直接浮现在脑子里,低沉、平静,像风吹过铜铃。
“跟爪痕走,避尸煞。”
我回头看了张怀礼一眼。他还跪在地上,双足被血符锁住,左手指节发白地抠着地面。他冷笑了一声:“你以为那是警告?那分明是诱饵!他们就是这么骗人的——给你一条路,让你以为你能活,最后把你引到坑里。”
我没有回应。
抓痕就在眼前,一路向下,没有分岔。符文锁住他的脚,短时间内挣脱不了。我可以等震动停止再走,但骨台已经开始崩解,裂缝在扩大,再不动身,连立足之地都没有。
我抬起脚,踩上第一级石阶。
脚底落下时,爪痕微微泛出暗红微光,像是回应。台阶很窄,只能容下半只脚掌,边缘锋利,踩上去有种割裂感。我重心前移,第二步踏上第二级,第三步踏上第三级。每一步都慢,稳,不敢太快。背后传来张怀礼的喊声,但我没回头。
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