作响。枝头忽然传来一声响动，一只夜枭拍打着翅膀，扑棱扑棱地飞远，振翼声在安静空旷的林间鸟鸟回荡。
不多时，林子更深处便传来了追逐与扑腾的响动，那是夜枭正在捕食夜间觅食的老鼠、鼯或兔子之类的动物。那黑压压的影子掠过林间时，恐怕只有像人类这样体格更加庞大的生物，才能令它主动避让。
圣夏莉雅忽然开口，又将话题绕了回去：“离开那个部落后，我便在世界各地流浪，寻找其他少女王权的踪迹，没有关注过他们的状况。但我想，假如那些渴望融入文明社会的年轻人未曾改变自己原先的想法，恐怕，部落早就已经分崩离析了吧。”
失去了巫师，无人引导，又缺乏凝聚力的部落，没有第二条路可以走。
林格沉闷地道：“这么来，摩律亚人与普通裙也没什么区别。”
那个古老神秘的民族虽然留下过许多预言，掌握着不可思议的占星术和炼金术等知识，但在时代的洪流面前，仍脆弱得不堪一击，譬如当年面对破灭的灾难时那样。
圣夏莉雅轻声道：“人类大体上都是一个样子。”
林格不话了，抬起头来，透过茂盛浓密的枝枝叶叶，看见夜空深邃得有些透明，星光也显得暗澹。岛上没有钟塔，林格也不喜欢佩戴怀表之类的装饰，因此很难知道具体的时间，但想必已是深夜，再不休息的话，明可能会没有精神。
他可不喜欢睡懒觉。
于是便站直了身子，离开倚靠的树干，后背处粗糙摩擦的感觉消失，年轻人对牧羊少女道：“就先聊到这里吧，该休息了。”
圣夏莉雅眨了眨眼睛：“那，关于哲人和魔女结社的事情，以后再讨论吗？”
“我觉得不需要讨论了。”林格摇摇头：“毕竟我们没有办法求证，况且对我们来，也是很遥远的事情。”
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根据爱丽丝的笔记，距今最近的一位哲人应当是18世纪发明了外悬挂车厢的拉曼·塞勒，但也有近百年的时光了。现代人对他的记忆可能非常遥远，哪怕时常使用着他的发明也是如此。
“或许并不遥远呢。”圣夏莉雅却道。
林格一时没反应过来：“什么？”
“你很了解罗谢尔，林格，那你觉得他心目中最大的敌人是谁呢？”
“教团联合。”这个问题甚至不需要思考。
“那他为什么只提醒你心魔女结社，却对教团联合只字不提呢？”
圣夏莉雅的话如一道闪电噼开了林格脑海中的混沌，使他一瞬间明白了什么：“你的意思是，魔女结社的势力已经渗透到了教团联合中去，甚至可能影响着教团方面的一些重大决策，比如——”
比如什么，他戛然而止，没有明，但两人都心知肚明：《宗教法令》。
唯有如此，才能解释为何罗谢尔临死前都对魔女结社耿耿于怀，并提醒林格一定要心他们的存在。
而且，这种暗中施加影响、引导并操控历史的做法，的确符合魔女结社的行事风格：从文艺复兴四先哲以及他们所建立的四个学术组织，到拿破仑元帅、圣女贞德、红胡子王巴巴罗萨所统合的三大强国；从瓦特发明蒸汽机后强势壮大的蒸汽教团，再到如今企图凭《宗教法令》垄断信仰权力的教团联合……魔女结社的影子，始终在这些势力的背后若隐若现地浮动，干涉着历史的走向。
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