于那些还在襁褓中孕育的生命来说，他们就是大人。
“你们还真是给我上了一课啊，米契。”
大人对孩子的保护就完全正确吗？没有询问过孩子的意见，自作主张地决定了他们的未来，那或许是一种名为“大人”的暴政吧？从这些孩子的反应中，林格隐约明白了这个道理。他不再坚持，实际上以一个盟友的角度来说，也确实没有坚持的理由了。只是，还有一个问题。
“用这样的理由说服我自然是可以的，但你要如何说服卡森先生呢？我记得你很崇拜他吧，米契？他说过的话，你都一定会遵从的，不是么？“林格问道。
关于这一点，米契也早就想好了预案。
他回望自己的同伴们，抿了抿嘴唇，无比坚定地说道：“因为我是个领袖。”
“曾经，战况最危急的时刻，连一直受着保护的孩子也不得不踏上战场。那时候，卡森大哥将带领和保护大家的任务交给我，他说，从现在开始，你就是这些孩子的领袖，正如同我是灰烬游击士的领袖一样。你我都知道自己肩膀上的责任有多么沉重，正因如此才不能轻易放下。信任、保护、然后回应期待，是你必须要做的事情。如今，我也只是在回应大家的期待，同时回应卡森大哥的期待罢了。”
米契说着，脸上再度浮现出那种少年人特有的骄傲、得意并且充满信心的笑容：“就算是灰丘之鹰，也不能收回自己说过的话吧？”
领袖……啊。
林格默默地观察着面前的大男孩，他才十六七岁，却已经如此自信，确实展现出了几分领导者的风范。但这种自信的源头并不是世人常常倚赖的力量或财富，而是来自于一种深刻的责任感。他时刻走在最前面，保护着身后的同伴，也因此得到了他们的信赖。
所谓领袖，便是承担责任之人。
卡森·博格是灰烬游击士的领袖，米契是这群少年军的领袖，而自己，或许姑且可以算是云鲸空岛的领袖吧。那么，我在这条路上能否做得比他们更好呢？能够将自己的责任与义务一以贯之吗？能够使所有人都全身心地信赖并追随着吗？所做出的每一个决定都是谨慎和必要的吗？若是到了万不得已的时刻，自己能够像米契这样，明知道踏上战场注定要迎来牺牲，依然贯彻领袖的责任，义无反顾地投入这场战争吗？
诘问来自心底，而答案往往需要后来才能知晓。
总感觉被上了一课啊。
林格摇了摇头，脸上头一次浮现出笑意：“既然你都如此决定，我也没什么理由阻止你了。”
米契悄然松了一口气。
不知道为什么，分明林格只是一介外人，无论自己等人是否出战，都应该是灰烬游击士的内部决定，和他无关，但米契偏偏有些在乎他的意见，甚至隐约觉得，如果得不到他的认可，自己绞尽脑汁才想出来的这些理由，或许就不够正当吧。他偶尔思考这种感觉的来源，会惊讶地发现其实它来自于那次简短的布道，当银发的年轻人站在祭台上，用平静却仿佛能够洞彻人心的目光审视全场，对自己说“神爱世人，所以你也要爱着自己”的时候，关于他的印象就已经很深刻了，甚至能够与他一直敬佩仰慕的灰丘之鹰媲美。
卡森大哥通过一场又一场的战斗和顽强不屈的斗志，在男孩心中树立起来的形象；以及年轻人只是短短一次接触，不到半个小时的布道中留给他的印象，究竟哪种更沉重一点？这是个无法回答的问题，但米契有时候会觉得，卡森大哥和林格牧师，虽然身份、经历与性格不同，但本质上却是相同的人。
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