“阿瑶，我当然不会嫌弃。”
楚墨渊的嗓音低哑。
他俯下身，几乎吻遍了孟瑶后背上的每一道伤疤。
“这里的每道伤痕，都是你为楚国不顾生死的凭证，我怎么会嫌弃？”
“你被至亲背弃、被同族算计，却仍愿意为了素不相识的人，去厮杀、去拼命。”
“阿瑶，没有什么，比它们更珍贵的。”
他的声音在床幔内回荡，低沉而克制，一记一记落在心口。
孟瑶渐渐安静下来。
后背传来的温热，透过皮肤，直抵心底。
楚墨渊还在继续：
“你身上的这些伤痕，都是因为楚国不够强大。”
“它们让我明白，皇室的无能，会给百姓带来什么样的后果。”
“你挡下的每一刀，都为楚国护住了一个将士、一个百姓、甚至一座城池。”
“阿瑶，我有什么资格嫌弃它们。”
若不是皇室内部为权力不断倾轧、内斗不休……
若不是上位者为了稳固皇位，拉拢世家，纵容势力失控、朝纲紊乱……
楚国也不至于军事如此衰败。
楚国并不缺武将。
前朝有李盛、闵强等，本朝也有吴晗、有赵启山，甚至北大营昔日的统帅秦枳，年轻时亦是骁勇无双。
可这些年，朝政被世家掣肘。
若是不投靠世家，武将再有能力，一无粮草、二无军饷，又能支撑多久？
就像阿瑶所在的常山大营，明明是抵御魏国的第一道防线，却也时常缺粮少食。
其中固然有孟良平贪墨军饷之祸，但更多是吴晗将军不愿投靠儋州江氏，导致粮道受阻的原因。
说到底，终究还是皇室无能。
孟瑶心中一震。
她没想到，自己一句赌气之语，竟会引出他这样深重的自责。
楚国积弱，从来不是一人、一朝之事。
更何况，他为了给楚国争取喘息之机，只身前往魏国为质，那六年的日子，他从未对外提起。
可仅凭他被下毒、装傻五年一事，便足以窥见其中艰险。
孟瑶勉强支起上半身，轻声道：“殿下不必如此。我是真的忘了……这一年在京中，我的旧伤很少再发作，身上不痛，便想不起来用药。”
“那今后，我给阿瑶上药，可好？”
楚墨渊说完，又补充道：
“砚之在药理上颇有心得，这药是他费尽心思调配的，不仅能缓解疼痛，也能祛除病根。至于淡疤，只是顺带之效。”
“命名为‘舒痕膏’，也是因为世间女子爱美，用这个名字会更好卖些。”
他解释
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