码头血战的消息，如同腊月里的白毛风，刮遍了县城的每一个角落。当杨振庄拖着疲惫且带伤的身躯，在暮色中踏进家门时，早已得到风声的王晓娟和孩子们，正心急如焚地等在堂屋里。
屋里烧得暖烘烘的火炕，也驱不散一家人心头的寒意。油灯昏黄的光线下，王晓娟坐立不安，时不时走到门口张望，几个女儿也都挤在炕沿边，小脸上写满了恐惧和担忧。连最小的若瑶似乎也感受到了不寻常的气氛，在摇篮里不安地扭动着。
“娘，爹……爹不会有事吧？”二女儿若梅声音带着哭腔，紧紧攥着大姐若兰的衣角。
若兰强作镇定，拍了拍妹妹的手背：“别瞎想，爹厉害着呢，肯定没事。”可她自己的手心也是一片冰凉。今天放学路上，她就听到街坊邻居在窃窃私语，说什么“码头死了人”、“杨老板浑身是血”，吓得她魂飞魄散，一路跑回了家。
就在这时，院门“吱呀”一声被推开了。
母女几人几乎是同时站了起来，目光齐刷刷地投向门口。
杨振庄的身影出现在门口，他尽力挺直了腰板，想让自己看起来与往常无异。但脸上尚未擦净的一点血渍，手臂上缠绕的刺眼白色纱布，以及眉宇间那无法完全掩饰的疲惫与一丝残留的戾气，还是瞬间刺痛了王晓娟和女儿们的眼睛。
“爹！”
“振庄！”
几个孩子呼啦一下围了上去，却又不敢靠得太近，只是用惊恐的眼神看着他身上的伤。
王晓娟几步冲到跟前，想伸手去扶他，又怕碰到他的伤口，手悬在半空，声音颤抖得不成样子：“你……你这是咋弄的？伤哪儿了？严不严重啊？”
“没事，都是皮外伤，看着吓人，过两天就好利索了。”杨振庄努力扯出一个轻松的笑容，想伸手摸摸离他最近的五女儿若芷的头，却发现自己的手也因为用力过度而微微颤抖，上面还有不少细小的伤口。
王晓娟一把抓住他那布满伤痕和老茧的大手，入手一片冰凉，还带着外面寒风的凛冽。她的眼泪再也忍不住，像断了线的珠子一样滚落下来，滴在两人交握的手上，温热与冰凉交织。
“你还说没事！这……这都包成这样了……”她哽咽着，看着丈夫手臂上渗出的点点殷红，心像被针扎了一样疼，“外面都传遍了，说……说码头死了好多人……你……你要是有个三长两短，叫我们娘几个可咋活啊……”
她越说越伤心，积压了一下午的恐惧和担忧彻底爆发，竟忍不住低声啜泣起来。这个一向坚韧，甚至在杨振庄混账时都能咬牙硬撑的女人，此刻在确认丈夫平安归来的后怕中，显露出了前所未有的脆弱。
几个女儿见娘哭了，也都跟着掉起金豆子，屋里顿时一片低泣之声。
杨振庄看着哭泣的妻女，心中最柔软的地方被狠狠触动了。上辈子，他孤零零冻死在守林小屋时，何曾有过这般被人牵挂、被人心疼的滋味？他伸出未受伤的左手，将王晓娟轻轻揽入怀中，虽然动作有些僵硬，却充满了不容置疑的温柔。
“别哭，别怕，”他低声安慰，声音是自己都未察觉的沙哑和温柔，“我这不是好好的回来了吗？你男人命硬着呢，阎王爷都不收。”
他环视着几个抽泣的女儿，放缓了语气：“都别哭了，爹没事。你看，爹还能动呢。”说着，他故意活动了一下受伤的手臂，立刻牵扯到伤口，疼得他嘴角微微抽搐了一下，却强忍着没表现出来。
王晓娟感受到他怀抱的温暖和坚实，哭声渐渐小了下去，变成了压抑的抽噎。她抬起头，泪眼朦胧地看着丈夫近在咫尺的脸，那双曾经充满麻木和暴戾的眼睛，此刻虽然带着疲惫，却清澈、坚定，充满了对她的疼惜和对这个家的担当。
这一刻，她忽然觉得，外面那些传言的血腥与可怕，似乎都不重要了。重要的是，这个男人活着回来了，回到了她和孩子们的身边。
“快……快上炕歇着！”她猛地反应过来，手忙脚乱地扶着他往炕上坐，又回头对若兰吩咐，“大丫，快去灶上把一直温着的姜汤端来！给你爹驱驱寒！”
若兰应了一声，抹着眼泪快步跑了出去。
其他几个女儿也围在炕边，七手八脚地拿垫子的拿垫子，递热水的递热水。六女儿若芸小心翼翼地用小手摸了摸杨振庄纱布的边缘，小声道：“爹，吹吹就不疼了。”说着，真的撅起小嘴，认真地对着伤口吹起气来。
那稚嫩的气息，如同羽毛般拂过杨振庄的心尖，让他整颗心都软成了一滩水。他伸出左手，挨
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