慕容晴听到这里，好奇地问：“先皇既然那么疼爱端靖王，为何后来会封萧宸逸为皇太孙，而不是立端靖王为太子？”
玄云在一旁分析道：“依老夫看，端靖王母族只是寻常渔民，毫无根基。即便先皇立他为太子，恐怕也活不长久。那些世家大族、权臣外戚，岂会容一个毫无背景的皇子坐上储君之位？”
霍山点头附和：“八师弟说得有理。而且听说台州府就是先皇赐给端靖王的封地，这其中的深意，恐怕也是想让他远离朝堂纷争，安稳度日。”
他猜测道：“依我看，先皇立萧宸逸为皇太孙，或许是存了将满朝上下的目光与谋算，皆引至皇太孙身上。如此，他最珍视的儿子，方能真正避开明枪暗箭，得以安稳。”
慕容晴听了霍山的猜测，觉得很有可能。
随即她又问：“这端靖王应当快三十了吧？为何至今没有正妃，现在才大张旗鼓地选妃？”
玄云沉吟道：“依老夫推测，此前荣丞相把持朝政，萧氏皇朝岌岌可危。端靖王若是那时娶妻成家，反而会多一份牵制。又或者，荣丞相直接给他塞一个女人。如今荣丞相一党倒台，皇上重掌大权，萧氏皇朝算是稳住了。但此时他若娶一个家世显赫的王妃，难免引起皇上猜忌。”
他顿了顿，继续分析：“所以他才想出这个公开选妃的法子。既不得罪那些想与他联姻的官员——毕竟人家是‘自愿参选’，又能让皇上放心——选出来的王妃家世不会太显赫。这一招，可谓一举两得。”
慕容晴听完这番分析，觉得颇有道理，不禁赞道：“看来这位端靖王，倒是个心思通透的明白人。”
玄云附和道：“身处皇家，若不想要那个位置，又想保全自身，就不能让高位者生出半分忌惮之心。唯有如此，方能活得长久。”
他语气里带了几分感慨，“他生母柔妃的遭遇，便是最鲜活的例子——恩宠太过，又无根基，终究是祸非福。”
慕容晴深以为然：“确实是这个道理。能在权势旋涡中看清这一点，并做出明智取舍，倒也难得。”
用过早餐，众人稍作歇息，继续赶路。
马车再次驶上官道，朝着西凌国的方向渐行渐远。
又赶了七八天的路程，这天正午，烈日如火，将官道晒得滚烫。
慕容晴一行人寻了路旁一处茂密的树荫歇脚用饭。
慕容晴抬头望了望天上白晃晃的日头，抬手擦了擦额角的细汗，轻叹道：“咱们从医仙谷出来时还是开春时节，转眼已是盛夏。这天越来越热，赶路真是愈发辛苦了。”
霍山灌了一大口水，抹了把脸上的汗水，提议道：“师叔祖，往后咱们午间可多歇息半个时辰，避开这最毒辣的日头。早晚凉快时再多赶些路，您看如何？”
慕容晴点了点头，忽然想起一事，问霍山：“五长老，你把地图拿出来我看看，咱们离云停县还有多远？”
霍山应了一声，从空间里取出一卷牛皮地图，小心展开铺在一块平整的石头上。
他用手指在地图上比划了几下，指着“云停县”三个小字道：“师叔祖您看，照着咱们现在的速度，只剩半日路程了，天黑前定能赶到。”
慕容晴凑近看了看地图，确认无误后道：“好。到了云停县，咱们去药铺多采买些硝石。”
霍山闻言一愣，疑惑道：“师叔祖要那么多硝石作甚？我与八师弟的空间里还存着一些，平日配药用的。”
慕容晴眼睛一亮：“你们还带了硝石？快取出来我瞧瞧。”
霍山和玄云当即从各自空间里取出硝石。
慕容晴接过一看，两人加起来还不到半斤，不禁蹙起眉头：“太少了，这点分量远远不够。”
玄云解释道：“师叔祖，咱们行医用药，硝石用量本就不大，只有少数几个方子会用到。加之有些病症根本用不上此物，故而随身带得不多。”
霍山仍是不解：“师叔祖，您要这许多硝石究竟有何用处？若是配药，这些应当够了。”
慕容晴看着手中那点可怜的硝石，露出一抹神秘的微笑：“你们且等着。”说着，她从自己的空间里取出一个寻常的木盆，又拿出一个锃亮的不锈钢盆。
如今无论慕容晴从空间里取出何等稀奇物事，霍山等人早已见怪不怪了。
她将两个盆子放在树荫下的平地上，抬头对众人道：“今天就让你们见识见识，硝石除了入药，还有别的妙用。”
接着，她从空间里提出一个装
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