显然发现了他们，呼喝声、犬吠声越来越近，甚至响起了零星的枪声，子弹打在周围树干上，噗噗作响。
小希望吓得哭起来，苏婉清气喘吁吁，贾玉振也觉得双腿如灌铅般沉重。
秦墨川虽然背着孩子，却依然步履稳健，不时冷静地指引方向。
然而，追兵速度太快，而且似乎熟悉地形，很快便从两侧包抄过来！眼看就要被合围在一处狭窄的山脊上！
“不行！这样跑不掉！”秦墨川猛地停下，将小希望塞回苏婉清怀里，目光快速扫过四周。前方是陡坡，下方是黑漆漆的河谷，左侧是追兵，右侧是悬崖！
他深吸一口气，看向贾玉振和苏婉清，眼神在瞬间变得无比平静，甚至带着一丝释然的笑意：“贾先生，苏姑娘，还记得慕云兄的话吗？‘笔重于枪，然执笔者须先保其身。’”
“秦先生，你……”贾玉振有不祥的预感。
“你们从这边陡坡滑下去，坡底藤蔓多，可缓冲。
下去后沿河谷往东，天亮前能到一个小渡口，找姓吴的摆渡人，说‘慕云托风送故人’，他会送你们过河，那边相对安全。”
秦墨川语速极快，不容置疑，“记住，无论听到什么，不要回头，不要停！”
“不！秦先生，一起走！”苏婉清急道。
“一起走，谁都走不了。”秦墨川摇头，从腰间摸出两把藏在衣服下的、磨得雪亮的短刀，握在手中。
那握刀的姿势，沉稳而专业。“他们主要是冲着贾先生来的。我留下来，挡他们一挡。”
“秦先生！你这是送死！”贾玉振目眦欲裂。
秦墨川回头，看了他们最后一眼，火光与月光交织下，他的笑容竟有种超脱的洒脱：“贾先生，你的诗里说，‘身纵九死骨成灰，魂作青山万古存’。
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秦某早年从军，未能马革裹尸；后来教书，眼见文明凋零。
今日，能为护一支真正的‘笔’、护一点未灭的‘文脉’而死，死得其所，快哉！”
他猛地转身，面向追兵袭来的方向，提高了声音，用当地方言混杂着官话吼道：“来啊！你们这些数典忘祖、为虎作伥的畜生！秦某在此！”
吼声在山谷间回荡，竟一时压过了追兵的喧嚣。
“走！”秦墨川头也不回地厉声催促。
贾玉振知道，此刻的犹豫就是辜负。他血红着眼睛，对秦墨川的背影重重抱拳一揖，然后一把拉住泪流满面的苏婉清和小希望：“走！”
三人连滚带爬，从陡坡滑下。黑暗中，只听到上方传来秦墨川狂暴的怒吼、金铁交击的刺耳声响、敌人的惨叫，以及……一声沉闷的、肉体被刺穿的声响，和秦墨川最后一声长笑！
“慕云兄……秦某……不负所托！贾先生……保重……！”
笑声与呐喊，戛然而止。
贾玉振三人滚落坡底，浑身被荆棘藤蔓划得鲜血淋漓，却感觉不到疼痛。只有心脏被撕裂般的剧痛，和满腔几乎要炸开的悲愤与热血！
他们不敢停留，不敢回头，按照秦墨川的指示，在黑暗的河谷中深一脚浅一脚地拼命向东奔去。
身后远处的山脊上，火光晃动，人声杂乱，似乎还在搜索，但终究没有再追下来。
不知跑了多久，直到天色微明，三人精疲力竭，终于看到了秦墨川所说的那个隐蔽在小河湾的简陋渡口。
一个须发花白、沉默寡言的老船夫（吴姓）听了他们颤抖着说出“慕云托风送故人”的暗语，一言不发，将他们拉上一条破旧的小渔船，迅速撑离岸边，向对岸划去。
小船行至河心，东方天际，第一缕朝霞刺破了厚重的云层，将河水染成一片凄艳的金红。
贾玉振跪在船头，望着来路那笼罩在晨雾中的群山，想着葬身其中的秦墨川，想着那位不知名的少年，想着北方废墟中的私塾先生，想着陈山，想着无数无声湮灭的魂魄……巨大的悲痛、无力感，以及一种更加深沉、更加冰冷、更加坚不可摧的东西，在他胸中激荡、碰撞、最终融合。
他忽然开口，声音嘶哑却异常清晰，没有眼泪，只有一种燃烧后的平静与力量：
“婉清，小希望，我们唱首歌吧。”
苏婉清含泪望着他。
贾玉振轻轻哼起一个旋律，那是他在最黑暗的闷罐车厢里，曾给过人们短暂希望的调子，此刻，却被他注入了新的、更加厚重坚韧的灵魂：
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