千代子不知道自己在陡坡上滚了多久。
世界在旋转：岩石、荆棘、黑暗、偶尔掠过的晨星。
最后是一声沉闷的撞击，她整个人摔进一道干涸的河床里，左肩先着地，剧痛让她眼前发黑，几乎晕厥。
但追兵的声音正在靠近——靴子踩碎石子的脆响，压低却清晰的日语呼喝：
“她滚下去了！”
“分两组，左右包抄！”
千代子咬紧牙关，用没受伤的右手撑起身体。
河床里满是鹅卵石，在逐渐亮起的天光中泛着灰白的光。
她环顾四周：左侧是陡峭的土崖，爬不上去；右侧河岸较缓，但光秃秃的，上去就会暴露；只能沿着河床往前跑。
可她还能跑吗？左肩可能是脱臼了，每动一下就传来撕裂般的痛。
额头上温热的液体流进眼睛，是血。
就在此时，河床前方拐弯处，突然传来一阵急促的哨声——不是鸟鸣，是人为的、有节奏的哨音：三短一长，重复两次。
千代子心脏一紧。这是她在延安学过的八路军联络暗号之一，意思是“危险，向我靠拢”。
没有时间犹豫了。她挣扎着爬起来，跌跌撞撞地朝哨声方向挪去。
每走一步，左肩的剧痛都让她倒抽冷气，视野阵阵发黑。
刚拐过河弯，一只手突然从岸边的灌木丛中伸出，猛地将她拽了上去！
力道之大，几乎让她脱臼的肩膀彻底废掉。她闷哼一声，被拖进茂密的刺槐丛中。
“别出声。”一个低沉的声音在耳边响起，是带着晋北口音的汉语。
千代子趴在潮湿的泥土上，透过枝叶缝隙，看见追兵的身影出现在河床拐弯处。
六个穿便衣的男人，端着步枪，动作专业地搜索着每一块岩石、每一丛灌木。领头那个矮壮的，正是她之前看到的人。
“血迹到这里就断了，”矮壮男人蹲下，用手指抹了抹一块石头上暗红的痕迹，“她受伤了，跑不远。搜两岸。”
两个追兵开始攀爬右侧河岸，另外四个沿着河床继续向前。
千代子屏住呼吸，她能感觉到救她的人也在屏息——那是个穿着土布褂子的年轻人，脸上抹着泥灰，看不清面容，但眼睛很亮，像山里的野狼。
突然，远处传来一声枪响！紧接着是密集的枪声，夹杂着日语和汉语的呼喝。
“是老王他们！”年轻人低声说，语气里带着焦急。
河床里的追兵们显然也听到了。矮壮男人脸色一变：“中埋伏了！撤！”
六个身影迅速聚拢，沿着来路快速撤退，动作依然训练有素，但明显带着被反咬一口的恼怒。
直到他们的身影彻底消失在晨雾中，年轻人才松了口气，松开一直按着千代子肩膀的手。“同志，你受伤了。”
千代子这才看清他的脸：不过二十出头，嘴唇上刚长出细软的绒毛，眼神却有着超越年龄的沉稳。“你是……120师反战同盟的？”
“武工队，负责这一带的交通和警戒。我叫栓子。”年轻人边说边检查她的伤口，“脱臼了，额头划伤，问题不大。能走吗？这里不安全，他们可能会杀回马枪。”
千代子咬牙点头。栓子扶着她站起来，两人沿着河岸另一条极其隐蔽的小路，钻进更深的山林。走了约莫半小时，来到一个伪装成乱石堆的洞口前。
“我们的临时据点，”栓子拨开洞口伪装的枯枝，“老王他们应该把另一伙追兵引到西边去了。你先进去歇着，我处理一下你的伤。”
洞里很窄，但干燥，角落里铺着干草，还有一个小铁皮箱，里面是简单的药品、绷带、干粮和水壶。栓子点亮一盏小油灯，橘黄的光晕照亮了洞壁。
他先给千代子清洗额头的伤口，动作很轻。“刚才那伙人是鬼子特种部队吧？行动方式和我们以前遇到的伪军、普通鬼子兵完全不一样。”
“可能是陆军省直属的‘影武者’，”千代子忍着消毒酒精的刺痛，“专门来抓我的。”
栓子手上的动作顿了顿，看了她一眼，没多问，继续处理伤口。然后是脱臼的肩膀——他让千代子咬住一块布，说了句“忍着点”，双手熟练地一推一拉。
“咔嚓”一声闷响，剧痛之后是酸胀的复位感。
“骨头没断，养几天就好。”栓子用布条给她做了简易固定，又从铁皮箱里拿出一个窝窝头，掰了一半递给她，“吃点东西。等天完全亮了，我送
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