沐阳以未来老板身份“巡视”火箭更衣室的画面和讲话，被在场的火箭跟队记者捕捉并报道出去，再次引发了舆论的波澜。支持者盛赞他务实、亲民、目光长远；质疑者则认为他“越界”，身为现役球员如此高调介入另一支球队事务，有违联盟“潜规则”，甚至可能涉嫌违规。
这些议论在几天后的一次联盟董事会电话会议后，达到了一个微妙的高潮。会议内容并未公开，但会后，NBA官方发布了一条简短的通告，宣布将对联盟章程中关于“利益冲突”和“球队人员行为规范”的部分条款进行“审议和澄清”，以确保“联盟竞争的公平性与纯洁性”。虽然没有点名，但明眼人都能看出，这条通告与近期沐阳收购火箭并频繁以双重身份亮相密切相关。
通告发出的当天下午，沐阳接到了来自NBA总裁大卫·斯特恩办公室的正式电话邀约，希望他能以“联盟全球形象大使及杰出球员代表”的身份，前往纽约总部，进行一次“非正式的、建设性的会谈”。时间定在三天后。
“建设性的会谈”，这个词在官方语境中往往意味着需要解决某些“不建设性”的问题。库班第一时间打来电话，语气少见的有些严肃：“Sunny，斯特恩这老狐狸要跟你摊牌了。他支持你收购，也看重你的影响力，但你‘球员-老板’的身份太特殊，没有先例。联盟里那帮老古董肯定施加压力了。这次去，是定规矩，也是划红线。你得做好准备，既要坚持自己的权益，也不能把路走绝了。”
沐阳握着电话，站在达拉斯家中的阳台上，看着远处天际线上翻滚的积雨云。山雨欲来风满楼。“我明白，马克。该争取的我会争取，该遵守的规则，我也会遵守。”
“需要我陪你一起去吗？拍桌子吵架我在行！”库班又恢复了点本性。
沐阳笑了笑：“不用，这次我先自己去听听。真要拍桌子，下次叫你。”
挂断电话，沐阳回到书房。林薇薇正在帮他熨烫一套出席正式场合的西装。她的腹部已经有了微微的隆起，动作却依旧轻柔利落。
“要出门？”她抬头问。
“嗯，去纽约，见斯特恩。”沐阳走过去，接过她手里的熨斗，示意她坐下休息。
“麻烦吗？”
“迟早要面对的事。”沐阳将熨斗放好，拿起西装外套比了比，“无非是告诉我，哪些事能做，哪些事不能做，或者……怎么做才能让大家都过得去。”
林薇薇握住他的手，掌心温暖：“你心里有谱就行。别忘了，你现在不是一个人了。”她轻轻抚了抚自己的小腹。
沐阳心头一软，俯身在她额头吻了一下：“放心。为了你们，我也会把事情处理好。”
三天后，纽约，NBA总部大厦。
沐阳在助理的引领下，走进了那间闻名遐迩的总裁办公室。巨大的落地窗外是曼哈顿的天际线，室内布置简洁而充满力量感，墙上挂着NBA历代标志性球员的照片和总冠军旗帜的缩影。大卫·斯特恩从宽大的办公桌后站起身，他穿着得体的深色西装，头发梳理得一丝不苟，脸上带着程式化的、精明的微笑。
“Sunny，欢迎来到纽约。请坐。”斯特恩示意沐阳在会客区的沙发上坐下，自己则坐到了对面。助理送上咖啡后便安静地退了出去，关上了门。
“感谢您抽空见我，斯特恩总裁。”沐阳礼貌地点头。
“不必客气。你现在的身份很特殊，既是联盟最闪耀的明星，又是我们最新的、也是最年轻的球队老板之一。这种双重身份，在NBA历史上是第一次。”斯特恩开门见山，镜片后的眼睛审视着沐阳，“这带来了巨大的关注度和商业潜力，但也带来了一些……前所未有的管理挑战和潜在风险。”
他身体微微前倾，双手交叉放在膝盖上：“直说吧，Sunny。董事会的一些成员，对你在火箭队事务上的活跃程度表示关切。他们担心，这种关联可能会影响比赛的公正性，比如未来潜在的球员交易、选秀权运作，甚至……某一天你穿上火箭球衣的可能性。虽然这些目前都只是假设，但我们必须提前建立规则，防患于未然。”
沐阳静静地听着，没有打断。他知道，此刻倾听比辩解更重要。
斯特恩继续说道：“联盟的基石是公平竞争。任何可能破坏这一基石的‘利益冲突’，都必须被严格规制。经过初步讨论，董事会倾向于在现有章程基础上，增加针对‘现役球员持有其他球队股权’的特殊条款。核心原则包括：第一，持股球员不得参与该球队的任何篮球
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