季后赛的序幕，在达拉斯美航中心山呼海啸般的声浪中轰然拉开。西部首轮，小牛对阵黄蜂。恩怨的注脚早已写就：上赛季季后赛的激战，全明星的短暂携手，以及常规赛末段那场火药味十足的对话。克里斯·保罗，这位被沐阳公开称为“控卫标杆”的对手，此刻站在客队球员通道入口，表情沉静，眼神里却燃烧着冰冷的火焰。他知道，想要在这座球馆带走胜利，必须掐死对面那个穿着00号球衣的男人。
沐阳在主场球迷近乎疯狂的MVP呐喊声中最后一个出场。他拍了拍胸前的队标，目光扫过观众席，看到了穿着火箭队复古球衣的零星球迷举着“达拉斯永远是家，但休斯顿等你”的牌子，不禁莞尔。他将注意力迅速拉回球场，与迎面走来的保罗击掌。
“克里斯，欢迎回来。”沐阳说。
“这次可不会像全明星那么友好了，Sunny。”保罗扯了扯嘴角。
“求之不得。”
跳球前，现场镜头捕捉到了场边一个特殊的身影：一位穿着得体西装、胸前挂着NBA官方证件的中年男士，安静地坐在技术台附近的预留座位。他面前摆着笔记本电脑和厚厚的笔记本，目光锐利地观察着赛场。解说员立刻指出：“看，那是联盟刚刚任命的‘特别合规官’罗伯特·詹金斯先生！他将全程跟随小牛队（某种程度上也包括沐阳）的季后赛之旅，负责观察并记录任何可能涉及‘利益冲突’或违反收购协议条款的细节。联盟的‘关照’，真是无微不至啊。”
沐阳也注意到了那位“观察员”，他只是淡淡地瞥了一眼，便收回目光。该来的总会来。
比赛开始。黄蜂队显然有备而来。第一次防守，保罗就亲自盯防沐阳，给予强烈的身体对抗和下手干扰。而当沐阳试图叫挡拆时，黄蜂的换防极其迅速，泰森·钱德勒的延误面积巨大，侧翼的佩贾和莫里斯·皮特森随时准备收缩夹击。
第一次进攻，沐阳在保罗的纠缠和钱德勒的延误下，勉强将球传出，特里接球中投偏出。黄蜂保护下篮板，保罗快速推进，不等落位，一个击地传给快下的皮特森，后者上篮得分。0:2。
小牛进攻，沐阳再次遭遇同样待遇。他尝试强突，但陷入三人合围，分球给外线的约什·霍华德，三分不中。黄蜂反击，保罗助攻大卫·韦斯特中投命中。0:4。
开局不到两分钟，小牛两次进攻未果，黄蜂两次反击得手。美航中心的欢呼声弱了些许。卡莱尔在场边大声提醒跑位和掩护质量。
第三次进攻，沐阳改变了策略。他没有叫挡拆，而是在弧顶连续胯下运球，突然一个极快的体前变向，从右侧强突！保罗脚步迅捷，紧紧贴住，但沐阳利用身高优势，挤到罚球线附近，急停，后仰跳投——命中！为小牛打破得分荒。
然而，黄蜂的防守策略并未改变，依旧坚决地围剿沐阳，不惜放空其他点。首节比赛，沐阳被防得仅出手4次，命中2球，得到5分，却有2次失误。小牛其他球员在得到大量空位机会的情况下，手感冰凉，特里4中1，约什·霍华德3中0，德克也被韦斯特和钱德勒重点照顾。首节结束，小牛以18:25落后7分。
“他们在执行box-and-one的变种！重点就是锁死Sunny！”节间休息，卡莱尔对着战术板吼道，“其他人！空位出来了，把那该死的球投进去！跑动！更积极的跑动！为Sunny创造接球空间，也为自己创造机会！”
第二节，卡莱尔调整阵容，换上巴里亚和艾弗森，希望用速度和外线火力改变局势。艾弗森一上场就展现出微波炉特质，接巴里亚传球命中一记中投。但黄蜂的防守纪律性极强，迅速调整，加强对艾弗森的盯防。保罗更是亲自对位艾弗森，用力量和技巧让“答案”的突破变得艰难。
半场结束前四分钟，场上出现争议一幕。沐阳突破分球给底角的特里，特里三分出手，球进！但裁判哨响，吹罚沐阳进攻掩护犯规（德克为沐阳做无球掩护时被吹移动掩护）！进球无效！黄蜂球权！
沐阳向裁判摊手申诉，裁判不予理会。黄蜂趁机由保罗命中追身三分，将分差扩大到12分！
美航中心爆发出巨大的嘘声。镜头立刻给到场边的“特别合规官”詹金斯，他正快速地在笔记本上记录着什么，表情严肃。
半场结束，小牛42:55落后13分。沐阳半场仅得9分4助攻，有3次失误。黄蜂的防守策略大获成功。
更衣室里，气氛凝重。卡莱尔没有发火，而是冷静地分析：“他们的策略很明确，就是
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