周婉的异常，以及其他几名“无辜者”开始显现的精神侵蚀症状，如同不断鸣响的警钟，清晰地昭示着领域的恶化与扩张。被动的观察与防御，已然无法阻止这场灾难的蔓延。陈渊的“实验室”正在持续加压，若不尽快找到其运行机制的破绽，所有人最终都可能被这无形的熔炉吞噬、同化，化为冰冷实验记录中的数据。
林道人做出了一个大胆且危险的决定——主动出击，触发规则。
“我们需要数据，更直接的数据。”在临时充作指挥中心的办公室内，林道人面对黄明珠不无担忧的目光，语气平静却不容置疑，“被动记录空间褶皱和能量波动，如同隔靴搔痒。唯有主动介入，引发规则的‘响应’，才能更清晰地观测其能量流向、判定逻辑以及……可能的延迟或漏洞。”
黄明珠明白他的意思。这就像要了解一个精密陷阱的构造，最直接的方式，就是在确保自身安全的前提下，轻轻触碰它，观察它是如何启动、如何运作的。
“目标选哪个？”黄明珠没有反对，而是迅速进入协同状态。她知道林道人的实力，也清楚这是目前破局必须承担的风险。
“那个。”林道人指向黄明珠笔记本上记录的一条相对“温和”的怪谈——“午夜洗手间的水龙头”。据传，在深夜独自使用教学楼三楼东侧男厕最里面的那个洗手池时，即使用力关紧，水龙头也会在无人时自行滴水，且水滴声会逐渐变得如同脚步声般清晰，仿佛有人从远处走来。
这个怪谈尚未直接关联人命，更多是制造心理恐惧，其规则触发条件相对明确，波及范围小，在林道人看来，是理想的初级“测试样本”。
“我跟你一起去。”黄明珠立刻说道。她的精神力在探测和防御层面能提供重要支援。
林道人看了她一眼，点了点头。
行动时间定在午夜零点。这是一天中阴气最盛，也是诸多怪谈最容易触发的时刻。
结界笼罩下的校园，夜晚死寂得可怕。白炽灯的光芒在空旷的走廊里显得惨白而冰冷，仿佛无法驱散那沉淀在角落里的浓重黑暗。两人的脚步声在廊道中回荡，被放大了数倍，更添几分诡谲。
三楼东侧男厕。空气中弥漫着消毒水和一丝若有若无的霉味。按照怪谈描述，林道人独自走向最里面的那个洗手池。黄明珠则守在厕所门口，精神力高度集中，如同张开的雷达网，同时手中紧握能量探测仪和高速摄录设备，准备记录下一切异常。
洗手池很普通，不锈钢材质，边缘有些许水垢。林道人伸出手，缓缓拧开水龙头。冰凉的自来水哗哗流出，他洗了洗手，然后，依照怪谈的“仪式”，用力将水龙头拧紧，直至纹丝不动。
水滴声停止了。
厕所里只剩下他自己轻微的呼吸声，以及门外黄明珠那里仪器运行的微弱嗡鸣。
初始的十几秒，一切正常。
林道人静静地站在那里，仿佛一尊雕像，但他的感知力已经如同无数细微的触须，弥漫在整个洗手间内，尤其是那个刚刚被关闭的水龙头。他在等待，也在“倾听”着规则的“呼吸”。
突然！
没有任何预兆，那被拧紧的水龙头接口处，渗出了一滴水珠。晶莹，饱满，在惨白的灯光下折射出冰冷的光泽。
“嘀嗒。”
水珠滴落在不锈钢水池底部，发出清晰而孤寂的声响。
来了。
林道人眼神一凝，感知力瞬间锁定水龙头。没有物理上的松动，没有管道压力变化，那滴水，是凭空产生的，带着一丝极其微弱的、冰冷的规则之力。
“嘀嗒。”
第二滴。
间隔时间大约五秒。
“嘀嗒…嘀嗒…”
第三滴，第四滴……间隔时间似乎在缩短。
水滴声在寂静的厕所里显得格外突兀。不仅如此，林道人敏锐地察觉到，那声音的属性正在发生改变。它不再仅仅是水滴撞击金属的清脆声，开始夹杂进一种……粘稠的、类似脚踩在潮湿地面上的质感。
“能量波动上升，规则响应确认。”黄明珠的声音通过微型耳麦传来，压得很低，“频率在加快，声波频谱出现异常谐波。”
林道人没有回应，他全部的精神都集中在感知上。他“看”到，那每一滴落下水珠，都并非纯粹的水，其中蕴含着一丝几乎无法察觉的、灰黑色的怨念能量。这些能量在水池底部并未消散，而是如同有生命般，缓缓汇聚、流淌，并且……开始沿着水池壁，向上蔓延
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