立刻全盘托出所有苦衷。双方都还需要时间，来进一步确认和试探。
秀英将赵刚让进屋里，借着昏暗的光线，赵刚更清晰地看到了这个家的窘迫——墙壁斑驳，家具破旧，屋里甚至比外面还要阴冷几分。
李玉珍端来一碗热水，碗边还有个小小的缺口。小芳则拘谨地站在一旁，偷偷打量着这个陌生的“亲戚”。
“表姑，您别忙活了。”赵刚接过碗，喝了一口温热的水，目光扫过空荡荡的屋子和几人身上单薄破旧的衣物，心里已经有了初步的判断。他放下碗，语气自然地问道：“表姑，我看家里……就你们几位？我表叔……”
秀英的眼神黯淡了一下，声音平静却带着一丝不易察觉的颤抖：“他爹……走得早，好些年了。”
赵刚沉默地点点头，这个情况教导员跟他提过。他又看向王猛平时睡的位置，那里空着：“我看院里还晾着男人的衣服，是……表弟不在家？”
“猛子上山砍柴去了，估摸着也快回来了。”秀英答道，没有多说王猛的情况。
赵刚没有再追问，他知道心急吃不了热豆腐。他转而打量了一下这间低矮的土坯房，目光落在里面那间堆放杂物的、更加破败的厢房上。
“表姑，”他站起身，指着那厢房，“我看那间屋子好像空着？我这次来，可能得打扰您几天，要是方便，我就在那屋凑合一下，行不？也省得去外面找地方住了。”
秀英愣了一下。那厢房又破又冷，屋顶还有点漏雨，平时也就放点不常用的农具和杂物，根本没法住人。
她本想客气一下，说让他跟自己挤挤，或者想想别的办法，但看到赵刚那坚持的眼神，再想到他是建军派来的人，心里那点顾虑又压了下去。
让他住下，也好，正好可以慢慢观察，也多个人商量。
“那屋……那屋太破了，又冷，咋能让你住那儿……”秀英话虽这么说，但语气并不坚决。
“没事儿，表姑！我们当兵的，啥地方没睡过？野地里、雪窝子里都待过，这有四面墙挡风，已经很好了！”赵刚咧嘴笑了笑，露出一口白牙，带着军人特有的爽朗和不怕吃苦的劲儿，“您要是不嫌弃我打扰，我就自己收拾收拾。”
说着，他也不等秀英再反对，就径直走向那间厢房，推开了那扇吱呀作响、快要散架的木门。一股霉味和尘土味扑面而来。
屋里又暗又潮，墙角挂着蜘蛛网，地上堆着些烂柴火和用不上的破家什，屋顶果然能看到几处透光的缝隙。
秀英和李玉珍、小芳都有些不知所措地跟了过来。
“这……这咋住人啊……”李玉珍小声嘀咕着，面露难色。
赵刚却似乎毫不在意。他放下背包，挽起袖子，露出结实的小臂，开始动手收拾。“这有啥不能住的？收拾收拾就好！”
他动作麻利，先是把那些没用的破烂清理出来，堆到院子角落，又找来一把破扫帚，将屋里的尘土和蜘蛛网打扫干净。
然后，他仔细检查了屋顶的漏洞，从院子里找了些还算完整的旧瓦片和塑料布，又和了点泥巴，搬来一个摇摇晃晃的破梯子，身手矫健地爬上去，开始修补漏处。
秀英几人想帮忙，却根本插不上手。赵刚的动作太快太熟练了，修补屋顶、加固窗棂、用旧报纸糊墙……他仿佛有干不完的力气，而且样样在行。
王猛背着柴火回来时，就看到一个陌生的精壮汉子，正满头大汗地在他们家破厢房屋顶上忙活，秀英婶几人则站在院子里，神情复杂地看着。
“你谁啊？！”王猛立刻警惕起来，放下柴火，语气不善地喝道。
秀英赶紧过来解释：“猛子，别咋呼！这是……这是你建军哥的战友，赵刚，按辈分算，是咱家远房亲戚，刚退伍，顺道来看看。”
王猛将信将疑地打量着赵刚。赵刚从屋顶上跳下来，动作轻盈利落，他拍了拍手上的灰，看向王猛，露出一个和善的笑容：“你就是猛子吧？常听教导员提起你。”
听到“教导员”和“提起你”，王猛紧绷的脸色缓和了一些，但眼神里的审视并未完全消失。
赵刚也不在意，他继续忙活。收拾完屋子，他又看到院墙有几处坍塌得厉害，便又去和泥、搬土坯，开始修补院墙。
那辆锈迹斑斑的三轮车链条掉了，他三下两下就给修好了。水缸里的水快见底了，他二话不说，拎起水桶就去井边，来回几趟，把水缸打得满满的。
他就像一台不知疲倦的机器，默默地用
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