龙骸之渊的崩塌，已过去三个寒暑。
曾经被暗红色能量尘霾笼罩的天空，如今呈现出一种稀薄的、带着微微湛蓝的底色。虽然辐射指数依旧偏高，但那种令人窒息的、源自深渊的侵蚀性已彻底消失。大地上，零星的绿色开始在最顽固的辐射废土中探出头来，那是铃医带领的生态小组利用陈龙净化出的“本源物质”精心培育出的抗辐射苔藓与地衣，如同希望的针脚，艰难地缝合着星球的创伤。
锈火营地，已不再是那个蜷缩于地下、苟延残喘的避难所。依托原有的山体结构，向外扩展出了一片相对开阔的定居点。简易但坚固的房屋错落有致，中央广场上矗立着一座由废弃金属熔铸而成的纪念碑，上面刻满了在最终决战中牺牲者的名字。袅袅炊烟与能量塔稳定的嗡鸣声交织，构成了一曲生机勃勃的、属于新生的乐章。
营地边缘，一座新建的、铭刻着复杂能量符文的修炼室内，陈龙缓缓睁开了双眼。
他依旧是那副青年模样，但眼神中的沧桑与深邃却与日俱增。三年的沉淀与修复，他体内因施展“法则之枪”而近乎枯竭的混沌四象本源已完全恢复，甚至比之前更加浑厚、圆融。四种本源力量不再泾渭分明，而是真正融为了一体，化作一种无形无质、却又仿佛蕴含宇宙生灭的混沌源流，在他体内缓缓流淌。
他心念微动，灵镜自虚空中浮现。镜面之上，那片混沌景象愈发真实，三个信标光点如同三颗永恒燃烧的恒星，照耀着镜中那片微缩的、仿佛正在缓慢成长的“世界”虚影。他能感觉到，灵镜与他自身的联系更加紧密，甚至开始反哺他的修行，其中似乎孕育着连他也未能完全理解的奥秘。
“三年了……”陈龙轻声自语。这三年来，他并未过多干涉营地的具体事务，而是将精力主要放在了自身力量的巩固、对灵镜的进一步探索，以及对废土重建的宏观指引上。他净化了龙骸之渊及周边区域残留的大量暗影残骸，为锈火乃至其他开始联络的幸存者据点提供了宝贵的纯净资源。
然而，平静之下，暗流涌动。
他通过灵镜对世界规则的感知，能隐约察觉到，在废土的某些偏远角落，乃至……星球之外，一些不和谐的“杂音”正在悄然出现。那并非源自深渊之眼（其连接已被切断，意志也沉寂下去），而是另一种……更加隐蔽、更加贪婪的窥探。
“陈龙。”修炼室外传来巴洛克沉稳的声音。
陈龙收起灵镜，身形一闪，便出现在室外。巴洛克站在门口，他那只损坏的机械义臂已经换成了由营地自行研发、掺入了“暗影星辰金”的新型号，不仅更加灵活，还具备多种实用功能。他整个人的气息也愈发沉凝，经历了最终决战的洗礼与这三年的休养，他的实力也精进了不少。
“首领，有事？”陈龙问道。
巴洛克脸色有些凝重，递过来一个战术平板：“你看看这个。是夜枭带领的侦察小队，在西南方向一千二百公里外的‘遗忘沙海’边缘发现的。”
平板上显示着几张高清晰度的照片。那是一片广袤的、布满了琉璃化坑洞的荒漠，显然在旧时代经历过恐怖的轰炸。而照片的焦点，集中在几处沙丘的背风面——那里散落着一些明显不属于旧时代造物、风格也迥异于虚空暗影的金属残骸。
这些残骸呈现出一种暗银色的流线型质感，表面布满了精细的、如同电路板般的能量纹路，即使隔着照片，也能感受到一种冰冷的、高度发达的科技感。其中一块较大的残骸上，隐约可见一个模糊的、如同某种多目生物的抽象徽记。
“我们分析了残骸的成分，”巴洛克沉声道，“是一种未知的合金，结构极其稳定，能量传导性远超我们已知的任何材料。而且……上面残留的能量波动，非常奇特，不属于我们熟悉的任何体系，带着一种……纯粹的、冰冷的掠夺性。”
陈龙目光一凝，接过平板，仔细感知着照片中残骸散发出的微弱能量余韵。确实，与虚空暗影的污秽混乱不同，这种能量更加“有序”，也更加“纯粹”，但其核心深处，却蕴含着一股对物质与能量赤裸裸的、毫不掩饰的掠夺欲望。
“不是深渊的力量……”陈龙低语，“是新的敌人？还是……旧时代的遗留？”
“不清楚。”巴洛克摇头，“夜枭他们尝试深入沙海追踪来源，但沙海内部能量场极其混乱，且有强烈的信号干扰，他们不敢贸然深入，只在外围发现了这些。”
就在这时，一名通讯兵急匆匆跑来：“首领！陈龙大人！技术部门紧急报告！我们设置在轨道上的‘窥天’三号侦察卫星，在七分钟前，捕捉到