“祁大夫，这药包可有问题？”姜韫连忙问道。
祁玉初又在药包里翻了翻，面色更加凝重。
“姜小姐，这药材是谁服用？”祁玉初沉声询问。
姜韫声音发冷，“是我母亲。”
祁玉初眼中闪过一道冷光，他放下药材，脸色很是难看。
“这药包，有毒。”
姜韫捏紧了衣袖，饶是早就知晓这药包有毒，可此刻听到这话从祁玉初的口中说出来，她仍觉得遍体生寒。
“有毒？！”莺时倒吸一口冷气，“里面是什么毒？”
祁玉初从药材中捡出两颗黄豆般大小的药粒，放在桌上。
姜韫和莺时低头看去，只见那褐色药粒形似骷髅，看起来竟有几分骇人。
“此物名为‘鬼哭蓟’，生于深谷的腐木之上，花朵呈暗紫色，每岁开一次花结一次果，因其果实形似哭叫的骷髅，故名‘鬼哭蓟’。”
“这东西本身并不散发毒素，即便有人误食也只会刺激肠胃令人呕吐，可若是用热水熬煮，便会散发强烈毒素。”
“若服用过量，则会感觉呼吸困难，最后窒息而亡......这两粒鬼哭蓟虽不会令人立即毒发，可若服用的时间久了，毒素在体内日积月累，便会毒性发作致使丧命......”
祁玉初面色沉沉，询问姜韫，“姜夫人服用此药包有多久了？”
“快要一年。”姜韫脸色很是难看，原来母亲胸闷气短的症状不是生病，而是中毒......
“时日不短了，”祁玉初眉心紧锁，“明日你带姜夫人来我这里，我为姜夫人诊脉。”
姜韫收起思绪，看向祁玉初，“祁大夫，我不能带母亲来此处，所以烦请您登门诊病......”
“去镇国公府？”祁玉初毫不犹豫地拒绝，“不行，我不去！”
姜韫沉声请求，“祁大夫，家母身体虚弱，还请您行个方便。”
若是被陆迟砚的人发现她带母亲来这里，他们定会去探查祁玉初的身份，万一被他们知晓他的身份就不妙了。
祁玉初很是不情愿，“可......不论如何，我不能去镇国公府。”
姜韫似是早已预料到他会拒绝，不紧不慢地开口，“难道在祁大夫心中，还有比治病救人更重要的事？”
“我、我只是......”祁玉初支支吾吾，却说不出什么原因。
“对了，有一事忘了告诉祁大夫，”姜韫勾唇一笑，“《九玄方略》共有上下两册，您面前的这一本，只是上册而已。”
祁玉初闻言顿了顿，连忙拿过书册翻到最后一页，右下角果然写了一行小字：
此案未完，请阅下册。
若不是这是本传世医书，祁玉初真想把它扔出去！
“祁大夫，剩下的那一本，就请您明日去镇国公府取了。”姜韫笑着开口。
祁玉初气到咬牙，随即兀地一笑，“姜小姐可真是好手段。”
姜韫淡定颔首，“祁大夫过奖了。”
出了小院，姜韫看了眼身后憋笑的莺时。
“想笑便笑吧。”
“噗哈哈哈哈......”莺时再也憋不住笑出了声，“小姐，刚才那祁大夫的脸色哈哈哈哈哈......比吃了苍蝇还要难看......”
姜韫无奈摇头，唇边染上笑意。
莺时兀自笑了一阵，抬手擦了擦眼角笑出的眼泪，“不过小姐，祁大夫为何不肯去府上诊病？他不是同老爷是旧识吗？”
“还有他那什么规矩，他自己都穷成这副样子了，还要拒绝给富贵人家看病？这不是自断生路么？”
姜韫闻言笑了笑，“可能每个人都有自己的苦衷吧。”
她自是知晓祁玉初立这规矩的原因，他自幼双亲亡故，八岁时跟着忘言神医学习医书，他天资聪颖，是个学医的好苗子，忘言便带着他四处游历看诊。
祁玉初十五岁那年，忘言被一富绅请去为老母亲治病，原本病情不算严重，可那老妇人不听医嘱，在忘言多番提醒后仍是不肯忌口，最后病发去世。
富绅认为是忘言害死了他的老母亲，二话不说告了官，当地衙门本就官商相护，不问青红皂白便杀了忘言。
后来祁玉初状告到当地州府，好在知府大人是明理之人，查清此事后将那富绅和县官抓进了大狱，斩首示众。
自那之后，祁玉初便如同人间蒸发一般消失，三年后怀谷大夫出
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