夜风穿廊，吹得殿中烛火摇曳不定。锦宁靠在床头，指尖轻轻抚过小腹，那里还残留着动胎气后的隐痛。窗外月色如银，洒在青砖地上，像一层薄霜。她望着那片清辉，思绪却沉入更深的暗处。
萧熠坐在榻边，握着她的手，掌心温热而坚定。“宁宁，你不必强撑。”他低声道，“孤知道你在想什么。”
锦宁微微一笑，眼底却没有多少笑意：“臣妾只是在想，太后今日来得……太巧了。”
萧熠眸光微闪，没有立刻回应。他知道锦宁聪慧，许多事一点即透。可有些事，连他也不能轻易说出口。
“母后一向不爱出席宫宴，偏今日一听说你出事，便亲自赶来。”萧熠缓缓道，“她对皇嗣的态度，的确有违常理。”
“可她护徐皇后，近乎偏执。”锦宁轻声接话，“哪怕证据确凿，她也要强行压下。这不像一个太后该有的格局。”
萧熠沉默片刻，终于开口：“你可还记得，先帝在世时，徐家曾救过太后一命？”
锦宁一怔：“臣妾不知。”
“那是二十年前的事了。”萧熠声音低沉，“先帝宠幸一位庶妃，那庶妃出身寒微，却极得圣心。太后当时尚未掌凤印，那位庶妃屡次挑衅，甚至传出秽乱宫闱的流言，意图动摇嫡位。是徐老夫人亲自入宫，在御前跪了一夜，替太后澄清冤屈，并设计扳倒庶妃，保住了太后的地位。”
锦宁眸光微凝：“所以，太后欠徐家一条命？”
“不止是命。”萧熠冷笑，“徐家当年若不助她，她未必能坐上凤位。如今徐皇后是徐家嫡女，又是她亲侄女，这份情分，早已深入骨髓。”
锦宁心头一震。原来如此。
难怪太后可以无视龙嗣安危，也要护住徐皇后。不是她不在乎皇室血脉，而是她心中早有取舍??徐家之恩重于天，而她裴锦宁，不过是个后来者，一个威胁到徐家人地位的外人。
“可她难道不怕……陛下心生嫌隙？”锦宁低声问。
“怕？”萧熠嗤笑一声，“母后自认掌控全局。她以为只要压得住场面，皇帝再怒，也不过是雷霆雨露皆君恩。她吃准了我不会为一个妃子，与她彻底撕破脸。”
锦宁垂眸，指尖无意识地掐进掌心。
她忽然明白，自己面对的，不只是一个徐皇后，而是一个盘根错节、绵延三代的权势网络。徐家有军功，有朝臣支持；徐皇后有太子之母的身份；太后更是背后擎天柱。她们三人如同铁三角，牢牢镇住后宫风云。
而她裴锦宁，只是一个刚入宫不久、家族式微的元妃，腹中胎儿尚未成形，便已遭此暗算。
“陛下。”她忽然抬眼，目光清冷如秋水，“臣妾有一事相求。”
萧熠看着她：“你说。”
“请陛下允臣妾回永安侯府小住几日。”她说得平静，“臣妾如今身子虚弱，不宜久居宫中。况且……母亲年迈，臣妾也想尽孝膝前。”
萧熠眉头一皱：“你想出宫？”
“正是。”锦宁点头，“宫中是非太多，臣妾只想静养。而且……”她顿了顿，唇角浮起一抹极淡的笑，“臣妾相信，有些人，见我不在宫中，会松懈警惕。”
萧熠盯着她看了许久，终是笑了：“你啊，明明最是沉得住气的人。”
他握住她的手，低声道：“好，孤准你出宫。但你要答应我，不可冒险。若有任何风吹草动，立刻传信回宫。”
“臣妾谨遵圣谕。”她柔顺应下。
第二日清晨，圣旨便下了：元妃裴氏因中秋夜宴动胎气，奉旨归府静养，暂免入宫请安，为期一月。
消息传开，满宫哗然。
徐皇后被禁足栖凤宫，不得外出，听闻此事，手中茶盏“啪”地摔在地上，碎瓷四溅。
“她这是逃了！”徐皇后咬牙切齿，“躲回娘家去养胎，等孩子生下来，再来争宠！”
孙嬷嬷站在一旁，低声劝道：“娘娘息怒。元妃离宫，未必是坏事。”
“何解？”徐皇后冷冷看向她。
“她在宫中，有陛下庇护，一举一动都有人盯着。可一旦出了宫，便是离开了天子眼皮底下。若她胎像不稳，或是出了意外……谁又能查到咱们头上？”孙嬷嬷声音极轻，却字字如针。
徐皇后眼神一闪，随即冷笑：“你说得对。人在宫外，生死难料。就算她真有个好歹，也只能怪她福薄。”
她缓缓坐下，端起新奉上的茶，轻啜一口：“派人盯着永安侯府，但不要轻举妄动。我要她死，也要死得干干净净。”
与此同时，永安侯府内。
锦宁坐着软轿入府，裴景钰亲自迎至二门。他一身素青长袍，眉宇间藏着担忧。
“三哥。”锦宁掀帘而出，声音虚弱却不失从容。
“妹妹回来了。”裴景钰扶她下车，低声道，“一切小心。”
两人目光交汇，皆懂彼此未尽之语。
裴景川也来了，站在人群之后，欲上前又止步。
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