贤妃看向萧熠，沉声说道：“陛下，安婕妤犯下如此大罪，栽赃丽妃妹妹不成，如今还妄想让臣妾为她求情，简直是其心可诛！还请陛下严惩！”
说到这，贤妃看向安婕妤，冷声说道：“你也莫要再求本宫，你用生漆害人，便应该想到今日这下场！”
安婕妤一脸有苦难言的神色：“臣妾说了，不是臣妾用生漆害人！”
“不是你，难道还能是本宫不成？别忘了，你的手上可有因生漆而起的红疹！”
安婕妤看着贤妃，咬着牙说道：“既然娘娘不肯......
春深似海，西山梅林却未因时序更迭而褪色。新绿与残雪交织，枝头花苞点点，仿佛天地间积蓄了一冬的言语，正待吐露。晨雾如纱，轻轻覆在锦宁墓碑之上，那“心安即是归处”六字已被朝露浸润得愈发清晰，像是从石中生长而出，而非人力所刻。
此时，一名老僧缓步而来，手持竹帚，扫去碑前落英。他年逾古稀，眉目沉静，衣袍洗得发白，腰间悬着一只旧药囊，上绣“衡安”二字，针脚细密，显是女子手笔。他是近年才来此结庐修行的云游僧人，自称法号“守灯”，从不言过往，只每日拂晓必来扫墓、焚香、诵经一卷《慈心经》。守祠老人曾问他：“你与慧妃娘娘有何渊源？”他只合掌低语：“非亲非故，只是替人还愿。”
这日清晨，他照例清扫完毕，正欲离去，忽见碑底泥土微动，似有物拱出。俯身细看，竟是一株嫩芽破土而生，通体泛青，叶形如梅，却又略带药草之姿。他心头一震，急忙取水浇灌，并以药囊中珍藏的“宁心散”粉末轻撒周围??那是他三十年来随身携带、从未舍得使用的一小包秘药，据传正是赵元衡当年为锦宁特制的安胎养神之方。
不多时，嫩芽舒展，竟在一夜间长至尺许高，枝干挺拔，叶片泛光。更奇者，其茎上隐约浮现极细纹路，凑近细辨，竟是两行小字：
> “你护苍生，我护你。”
> “你未曾说，我早已知。”
老僧跪地叩首，泪落如雨。他知道，这不是寻常草木，而是“衡安”之心所化。那封存于铁匣中的婚书、那些未曾寄出的信笺、那跨越生死的守护……一切并未终结，而是在这片土地深处生根发芽，终成灵物。
消息传开，太医院再度遣使前来查证。徐济之后人已年迈，拄杖亲至，见此异象，颤声道：“此非草，乃‘心脉梅’也。先祖笔记中有载：赵大人临终前曾言，若世间尚存一丝不忍之心，若百姓仍记一位女子之德，则西山必生一树非凡之梅，不畏寒暑，不惧风霜，根连人心，魂系仁道。”
众人皆默然。年轻医官问：“可移植它处？”
老太医摇头：“不可。此树生于信义，长于思念，移则死。唯有守之者诚，护之者真，它才能年年开花，岁岁结果。”
于是朝廷下旨，将此株“心脉梅”列为圣树，禁任何人攀折，并派两名太医常年驻守西山，记录其生长规律。令人惊异的是，每逢夜深人静，树影之下常现淡淡人形轮廓，一素衣，一青衫，相依而立，手中似握一卷书册。守夜之人若凝神倾听，能闻低语声起，如诵医典，又似谈心。
某夜，一位年轻史官奉命整理《大胤通鉴补遗》，宿于陵园偏殿。三更时分，忽觉凉风入室，烛火摇曳，案上纸张自动翻飞，停在一页空白处。他抬眼望去，只见窗外树影婆娑，两道身影正缓缓走近窗棂。白衣女子执笔，青衫男子研墨，女子提笔，在纸上写下：
> “真正的历史，不在庙堂玉牒，而在民间口碑；
> 不在金印紫绶，而在一碗热粥、一句叮咛、一次无声的守望。
> 后世读我故事者，请勿以成败论英雄，
> 而当以是否曾为弱者点亮一盏灯，衡量自身价值。”
写罢，二人相视一笑，身影渐淡。史官扑窗欲追，唯见一片梅花飘落，恰好贴在他摊开的笔记封面，墨迹未干，字字如血。
次日，他将这段文字抄录呈报礼部，请求将其补入国史。礼部尚书阅后沉默良久，终是提朱笔批曰：“准录，永为范本。”
与此同时，南方赤泉谷爆发新型疫病，症状诡异：患者初为高热，继而失语，最终七窍渗血，无药可救。短短月余，十村九空。朝廷连派三批医队，皆染病折返。危急之际，那位名为锦宁?赵氏的女医主动请缨，率十余名弟子深入疫区。
她在村中设立临时医棚，日夜诊治，发现病人多饮溪水所致。遂命人封锁水源，改用山泉煮沸饮用。又从《慈安集》中寻得一段隐秘记载：“建安二十三年，岭南瘴疠横行，症似今疾，乃因毒虫寄卵于水中，孵化入体，蚀心坏肺。”其下附一方“清浊解毒汤”，并注：“此方由匿名医者献，用药七味，其中一味为‘雪岭冰苔’，极难采集。”
众人闻言绝望
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