了苏贵人。”
“见她那疯癫模样，还以为是她做的。”
“苏贵人？”楚云峥先是一愣，随即眼中闪过震惊，继而化为责备：“你这个傻瓜，以后不管是为了谁，都不许再这样随意替人顶罪。”
“你看这次多危险，若不是那宫女及时翻供，你差点就成了替罪羊！”
他说着，眼神渐渐冷了下来，心中已然有了计较，冷哼一声：
“朕就说，太后昨日怎么会出现得那么及时……”
“原来，是早就准备好了。”
他将婉棠揽入怀中，下巴抵着她的发顶，声音低沉而坚定：“放心，这件事情，朕会好好地给萧家和太后，一个完美的结果。”
萧家本就是强弩之末。
婉棠何惧之有。
虽然事情已经超出婉棠预料，何必就此，又发展成自己想要的样子。
婉棠依偎在楚云峥怀中，她抬起犹带泪痕的脸，轻声细语，带着担忧：
“皇上，苏贵人她自从苏大人殉职后，情绪一直很不稳定。”
“臣妾瞧着她今日在坤宁宫外的模样，实在是有些吓人。”
“将她继续留在宫中，臣妾真怕她还会做点什么？”
提到那个女人，楚云峥脸上表情何尝不凝重万分。
婉棠顿了顿，观察着楚云峥的神色。
见楚云峥同样也很在意此事，才继续。
语气带着恰到好处的追忆与感伤：“而且苏大人对皇上，当真是忠心耿耿，天地可鉴。”
说道苏言辞，婉棠眼底小心隐藏起哀伤。
只是一副作为旁观者的样子，声音轻颤：“他坠落悬崖之前，竟然只有一句话让陈给转交。”
她声音哽咽，模仿着当时的情景，一字一句，清晰而郑重：
“‘告诉皇上……娘娘已平安……皇上……再无掣肘……’”
这番话，半真半假，既点明了苏言辞临终仍心系君上，更暗示了他一死。
楚云峥闻言，身体几不可察地微微一震，眼神瞬间变得复杂无比。
他是帝王，可到底，又是一个人。
也有过悲惨的童年。
甚至心中，也曾被温暖过。
苏言辞是楚云峥从小到大的玩伴，这份情感，和白梨比起来，只多不少。
婉棠看着他变幻的神色，适时地露出一丝懵懂和无知。
轻声问道：“皇上，您是否也曾将苏大人，当作过可以托付背后的朋友？”
这一句，如同最后一根羽毛，轻轻落在了楚云峥心上。
朋友？
楚云峥能有朋友。
可凤栖国皇帝，何来朋友？
【狗皇帝这会儿，怕是已经想起苏言辞的好了。】
【要知道，一路走来，真的离不开苏言辞的帮扶。】
【这件事情肯定能成，一开始让她留在宫中，就是为了捆住苏言辞。】
【如今苏言辞已经死了，一个并不喜欢的女人，留不留在宫中，有什么意思？】
楚云峥沉默良久，终是深深吸了一口气，视线掠过婉棠，仿佛看向很远的地方。
他拍了拍婉棠的手背，语气带着一种决断：
“你说得对。”
“苏贵人留在宫中，于她，于宫廷，皆非幸事。”
他松开婉棠，走到御案前，铺开一道明黄绢帛。
提起朱笔，略一沉吟，便挥毫写下一道诏令。
写罢，他拿起那道墨迹未干的诏书，转身递给了婉棠。
“这道放出宫的诏令，便由你亲自去颁给苏贵人吧。”
“也算全了苏言辞一片忠君之心，让他妹妹得个自由身，安稳度日。”
婉棠双手接过那沉甸甸的诏书，指尖微微颤抖，
低下头，掩去眼中一闪而过的复杂光芒，恭顺应道：“臣妾遵旨。”
苏贵人的住处一片狼藉，如同被风暴席卷过。
桌椅翻倒，瓷器碎片散落一地，纱帐也被撕扯得破破烂烂。
她被粗糙的绳索紧紧捆缚在椅子上，口中塞着布团，发髻散乱，脸上泪痕交错。
看到婉棠进来，立刻激动地挣扎起来，眼中充满了痛苦、愧疚和一丝哀求。
婉棠面无表情地走上前，伸手，动作不算温柔地扯掉了她口中的布团。
“咳咳……对不起……”布团一离口，苏贵人便泣不成声，语无伦次地道歉，“可是我不需要你这样牺牲，我不要你替我顶罪，我……”
“够了。”婉棠冷声打断她