张辅成手中无牌可打，也只有开诚布公一途。
以图，携手共渡难关。
“今日召集诸位，只为一大事。”
他的声音在空旷的府衙正堂中回荡，带着一丝不易察觉的疲惫。
为了此事，他已经愁苦旬月之久。
“今岁冬炭，尚未及入库，便遭逢大疫！”
他顿了顿，目光如炬，环顾在座众人。
却见堂下众人依旧无言，除却一部分人面露慌色，大都稳坐低眉，老神在在。
张辅成心中一沉。
想必，这些都是早已备好后路，有门道的。
“本府有意，集全城之积存，入库记册！”
“如此，方可统筹帷幄，或能共渡难关。”
话音落地的瞬间，堂内骤然就热闹了起来。
他这为公之言，反倒是让大部分人都变了面色。
他们一脸惊异的抬头，看向首座上的太守大人，眸中似是不敢置信，下意识出言推诿。
“不可！不可！！”
“大人如此鲁莽行径，岂不是逼得城中坊市百姓，此时便为区区柴炭而人人自危乎！”
“搜刮民炭，必酿恐乱，怕是我等未亡于尸疫，先乱于内斗啊！”
“烦请大人三思啊！”
支持者寡，反对者多，默不作声者亦有之。
众人七嘴八舌，最终，便只得不了了之。
......
“该死！该死！”
后院庭中，张辅成盛怒难遏，压抑咆哮。
他拔剑砍断面前枯枝，犹未收鞘。
左右仆从无不缩颈噤声，屏息垂首。
“此等竖子顽劣，只知有家，不知有国！”
张辅成来回踱步，言辞间尽是不甘。
“这天下......这天下何至于斯？！”
“何至于此！”
“啊？！”
此言问己，更问于天。
堂堂太守，一府之尊。
此刻私下里，却也状若市井狂徒，只为胸中一口郁结之气，无处可泄。
朝廷派他在此牧民为官，要是有人说他爱民如子，那是自欺欺人的鬼话。
但要说他尽忠职守，亦是儒士本分。
“他们！他们这是逼人去死啊！”
他的声音略显嘶哑。
“要死多少人！多少人？！”
“懦夫，皆怯懦鼠辈也！”
张辅成咬牙切齿道。
一旁的亲随幕臣，在狂风暴雨稍歇的间隙，适时劝道，“明公，何苦如此啊。”
“怒大伤身，您这般颓丧，只会让那些人称心如意。”
张辅成红着眼，其眸底尽是挣扎。
“汝诚，那你说，本府又该如何？”
怒其不争，哀其不幸，何其痛哉！
此时，他仍坚持做一个清醒的人，比做一个随波逐流的糊涂官，更要难受数倍。
因为清醒......所以才最是苦痛。
小民之艰辛，他能思之，故而哀之。
来日为求生存，城中百姓自相残杀的惨状，他能预见，故而悲之。
今岁过后......国将不国，百姓无家，此等末路穷途，故而绝望之。
他这一辈子寒窗苦读，金榜题名，所追求的一切，那宏伟的家国天下之志......今时今日，究竟还能剩下些什么？！
“明公，不妨听在下一言。”
这位名为郭汝诚的太守府幕臣，对着悲愤不已的张辅成，深深作揖而拜。
“呼——”
张辅成长呼一口灼气，胸中的狂怒略减。
他收敛方才的失态，右手虚抬，示意对方起身。
“汝诚，你我之间，但言无妨。”
经方才发泄，他反倒是好过许多，神情略微缓和，只是眉宇之间依旧阴郁。
郭汝诚收礼，仍低眉不视，足见敬意。
“明公，既然他们自持握有冬炭命脉，以为有恃无恐。”
他一字一顿道，“何不......破而后立！”
张辅成双眸一凝，死死盯着对方。
“你是说......？”
他言语未尽，却抬起一只手，缓缓指向城中某一个方向。
郭汝诚颔首再拜。
“明公，此乃破釜沉舟，更可驱狼吞虎！”
一个再简单不过的道理。
把他们有恃无恐的底气毁了，自然......就不得不团结一心，求个活路。
真是讽刺。
他迫切需要的，却又不得不亲手毁掉。
“此等险计，若败......却为之奈何？”
张辅成口中喃喃。
郭汝诚低垂的眼眸中，不可避免地闪过一丝淡淡的失落。
若非优柔寡断，何至拖延至此。
从始至终，郭汝诚便认为，唯有此计可行。
且，宜早不宜迟。
拖得越久，反倒可能会来不及。
到那时，众人皆亡，便真成了一出自食恶果的千古笑柄。
郭汝诚咬了咬牙，拜曰，“明公，若再拖延下去，便真就来不及了！”
他掏了掏袖袋，取出一本小册，双手奉上。
“城中大户存炭，在下一直在设法打探，近日已有眉目。”
张辅成翻了翻，其内细毫所记，账目工整明晰。
郭汝诚继续道，“按历年所记之数，辽东雪季惯例四月，约十二旬日。”
“历经此等苦寒，民者，至少也需去其七八
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