刘备要渡汉水北上，与曹军决战，连襄阳城也顾不得了。或者说此时的刘备已经意识到，这一次，他可能拿不下襄阳城。
刘备的军事能力在汉末是比较杰出的。
虽算不得顶级，但常年的军旅生涯，让他战场判断力极为敏锐。
刘备虽然痛心于关羽的身死，但他很快便意识到，襄阳的得失已经不在于襄阳城本身，而在于他能否击败北面的援军。
若是击败曹祜，尚有翻盘的可能，若是不能击败曹祜，那就只能等待灭亡了。
而击败曹祜的机会，只有一次，那就是现在。
曹军经历一场大战，当前乃是最虚弱之时。
三万多大军，刘备只留下不到万人，防备襄阳城中的乐进，剩余军队全部随他一同北上。
为求胜利，刘备登上北渡的战船，亲自作为先锋。
荆州军如此大规模的作战行动，自然瞒不过曹军斥候，消息很快报到了曹祜这里。
“现在各线的情况如何？”
“我军已经拿下四冢寨，击杀守将苏非，但围头寨的荆州军仍在坚守；从新野退回来的荆州军，现已退守偃城（今湖北省襄阳市樊城区菜越社区一带），意图坚守；位于西面的刘邕所部，也在向东转移，有在樊城与刘备主力会师的企图。”
“樊城的关羽残部呢？”
“我军已攻破落马乡，斩杀荆州军大将赵累，但各地仍有小规模的荆州军在负隅顽抗，要想将其彻底肃清，需要时间。”
“不要管他们了，我军除了围攻偃城和围头寨的兵马，其余全部放弃对荆州军残兵的清剿，尽快完成集结。
对荆州军清剿一事，全部交给征南将军部。”
现在大军已经乱成一锅粥，能集结多少是多少了。
此时曹祜已经度过了最虚弱的阶段，对于刘备来袭，已经不甚在意了。
“我记得俘虏中有一个叫马谡的？”
“正是！此人是关羽的参军，在关羽突围时被我军所俘。”
“可将此人带来。”
因为空城计的原因，马谡在后世的名气较很多三国名臣都高。
很快马谡被带到中军帐。
面对曹祜，马谡还勉强硬气。但他的色厉内荏，曹祜却比他还清楚。
后人以为，诸葛杀马谡是因为他丢了街亭，其实并非如此。如果打了败仗就被处死，那第一个要被杀的，不是刘备和诸葛亮吗？
马谡之所以被处死，乃是因为他在街亭危局中，临阵脱逃，而诸葛亮的长史向朗还为其遮掩，这才使得诸葛亮不得不杀他。
也有认为《向朗传》中的马谡“逃亡”，是战后的畏罪潜逃。但不管哪一点，都能看得出，马谡还是比较怕死的。
于是曹祜笑问道：“听说襄阳有种说法，叫做‘马氏五常’，指的就是你们兄弟，更说你才器过人，好论军计，颇有学识，只是不知马参军是否知晓醢刑？”
马谡没有说话，身子却是一抖。
“看来马参军是知道了，《吕氏春秋·慎行论》说纣王‘杀梅伯而醢之，杀鬼侯而脯之。’《史记·殷本纪》也记载，‘九侯女不憙淫，纣怒，杀之，而醢九侯’
醢，酱也。
醢刑，就是将受刑人捣成肉酱，又称菹刑。
《汉书·刑法志》中记载，当三族者，皆先黥、劓、斩左右止，笞杀之，枭其首，菹其骨肉于市。（罪当灭三族的，罪犯本人都要先刺面割鼻，砍断左右趾，再用荆条抽打致死，割下脑袋悬挂起来，最后在大庭广众之下剁成肉酱。）
马参军骨头如此硬，不知马参军可愿一试。”
此时马谡再无之前伪装的硬气，面对曹祜，“扑通”一声跪下。
“晋公饶命！晋公饶命！”
曹祜笑道：“马参军，孤其实不想杀你，但你总得给孤一个不杀你的理由吧。”
“我可以将荆州的虚实，尽述于晋公。”
马谡接着便将自己知道的荆州情况，如竹筒倒豆子一般，尽皆说出。
其实马谡对刘备，真没太多感情。
诸葛亮向刘备推荐了马谡，刘备试用之后，便平均他是“言过其实，不可大用，”将其安排到关羽身边。
可偏偏马谡却认为自己能力出众。
这种境遇让他如何能不对刘备心有不满。
因此变节也就顺理成章了。
曹祜听完，面露微笑。
“马参军确实是个人才，孤倒是想请你帮孤一个忙。”
“晋公请说！”
“返回刘备身边，为孤做个间者。”
马谡一愣。
“马参军不愿吗？”
“不！不！我愿意。”
“那就拜托马参军了。”
曹祜说完，就要让人送马谡离开。
马谡仍满是惊愕，他忍不住问道：“晋公难道不担心，我回到荆州军中，反悔今日之事？”
曹祜笑道：“那马参军可能要遭受醢刑了。”
曹祜当然不相信马谡，所以让马谡写了一封自悔书，签字画押，这才想办法放他离开。
当然此举也不一定能彻底约束马谡，但这本来就是曹祜的一步闲棋，成功与否，并不重要。
······
此
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【笔趣阁】 m.3dddy.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。