初春的京城，柳梢才刚吐出一点嫩黄，但皇城里的气氛已经比盛夏还要热烈。
乾清宫的暖阁里，地龙烧得很旺。
朱由检只穿了一件单薄的团龙常服，正赤着脚站在那张几乎占据了整面墙的舆图前。
他的手里拿着两封刚刚送到的加急军报。
一封来自西南海域，带着海风的咸腥味；一封来自极北之地，透着透骨的寒意。
但这两封信的内容，都足以让任何一个帝王在梦里笑醒。
“万岁爷，鞋，您先把鞋穿上。”
王承恩捧着一双软底明黄缎靴，跟在他屁股后面转悠，“这虽说是开春了，可地气还凉着呢。您这龙体要是有个闪失，奴婢万死莫赎啊。”
“死什么死？朕现在活得比谁都精神！”
朱由检大笑两声，虽然嘴上骂着，还是伸脚让王承恩伺候着把鞋穿上了，“承恩啊，你知道这两封信意味着什么吗？”
他扬了扬手里的奏折。
“一封，郑芝龙的。热兰遮城拿下了，那红毛鬼揆一跪在地上签的字。从此以后，这就是咱大明的安平镇，台湾这孩子，回家了。”
“另一封，周遇吉的。雅克萨破了，多尔衮那条丧家犬死了，死得连渣都不剩。罗刹鬼被赶出了黑龙江。”
王承恩跪在地上给皇帝提脚后跟，虽然听得心惊肉跳，但脸上早就堆满了笑：“是是是，这都是皇上洪福齐天，运筹帷幄。这下好了，北边没了贼，南边没了匪，天下太平喽。”
“太平？”
朱由检把鞋穿好，走回地图前，眼神里的热度却稍微冷了一些，“这才哪到哪啊。这就像是把自家院子的篱笆刚扎紧，外面的狼还在那转悠呢。”
他拿起一支极细的朱砂笔，在地图的东北最上角，那个原本空白、甚至连前朝都很少涉足的地方，重重地画了一个圈。
“王承恩，传朕口谕。让内阁拟旨。”
王承恩立刻爬起来，弓着身子掏出小本本。
“设黑龙江将军府。”朱由检的笔尖点在雅克萨那个点上，“这不是寻常的军镇。这地界不设州县，也不归兵部管。直接受命于朕。主要防的就是那些罗刹鬼。”
他顿了顿，想起周遇吉信里提到的索伦人，“告诉周遇吉，那些索伦人，只要肯归附，不许把他当野人看。给他们发火枪，发盐巴，封他们当巡边校尉。这帮人可是天生的猎手，那是咱大明在北边的一道活长城。”
“遵旨。”王承恩记下，又问，“那南边呢？”
朱由检的笔锋一转，落在那座刚刚收复的海岛上。
“设台湾府。”
这三个字一出，掷地有声。
“归福建省管辖。”朱由检想了想，又补充道，“不过这郑家嘛，这次立了大功，也不能让他们寒心。税赋朕给他们留两成，算是这些年造船的辛苦费。但有一条必须写进那个安平条约里——安平镇以后就是大明的海军基地。施琅，对，就是那个施琅，要在那里常驻一支分舰队。郑芝龙可以做生意，但海防这根弦，必须捏在朝廷手里。”
这就叫一手大棒一手胡萝卜。郑家有钱赚，但兵权得让一半。
处理完这些“地图开疆”的大事，朱由检并没有轻松下来。
他把目光从那两个红圈移开，向西移动。
越过长城，越过草原，甚至越过刚刚平定的漠南归化省。
他的视线停在了那片更加辽阔、但也更加荒凉的西部。
“宣孙传庭进宫。”朱由检突然说。
“啊？”王承恩愣了一下，“这……孙督师刚从归化省巡视回来，这会儿估计还没进家门呢。”
“朕知道他累。但他不能歇。”朱由检把朱砂笔扔回笔筒里，“让他直接来暖阁，朕赐他御膳。”
半个时辰后。
风尘仆仆的孙传庭跪在暖阁里。他确实瘦了，黑了，脸上还被草原的风沙吹出了两团高原红。但他那双眼睛，亮得吓人。
“臣孙传庭，叩见吾皇！”
“起来，赐座。王伴伴，把那份朕特意留的烤鹿肉端上来。”
孙传庭谢了恩，也不客气，拿起筷子就吃。他是实干派，知道这种时候在皇帝面前装斯文反而显得生分。
朱由检看着他吃了一会儿，才缓缓开口：“伯雅（孙传庭的字），漠南的事，你办得漂亮。林丹汗灭了，分了旗，建了省。这比前朝那种虚头巴脑的羁縻强百倍。”
“都是
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