下手里的一条狗啊！他敢这么做，背后要是没有陛下的授意，您信吗？”
“您忘了山西那几家大商号是怎么没的了？现在去面圣，那不是去告状，那是去撞刀口啊！”
老管家的话如同一盆冰水，从徐允祯的头顶浇了下来。
他瞬间冷静了大半。
是啊。
魏忠贤是条狗。
可这条狗的主人是皇帝。
是那个杀人不眨眼、抄家不手软的新皇帝。
连东林党那帮硬骨头都被他收拾得服服帖帖。
连晋商那种富可敌国的庞然大物都被他一夜之间连根拔起。
自己这个国公听着威风，可手里没兵没权。
真要跟皇帝掰手腕，自己够格吗？
徐允祯的额头上渗出了一层细密的冷汗。
他身上的力气仿佛被瞬间抽空，颓然地坐回椅子上。
“那……那你说，该怎么办？”
老管家叹了口气。
“公爷，好汉不吃眼前亏。”
“这笔钱，咱们……认栽吧。”
……
榜样的力量是无穷的。
定国公府的马车还没到税务总署，那位前一天还不可一世的侯爷就已经亲自带着几大车的银子，赶到了衙门口。
他下了马车，连官服都没穿，一身素衣。
扑通一声就跪在了税务总署那块黑色的牌匾前。
对着紧闭的大门磕头如捣蒜。
“罪臣……罪臣教子无方、管教不严，请魏公公恕罪！”
“罪臣……愿意补缴税款！愿意缴纳罚金！求魏公公高抬贵手啊！”
他这一跪，让所有还在观望的勋贵和富商们心里最后一点侥幸，彻底碎了。
连国公、侯爷都怂了。
他们这些小鱼小虾，还拿什么去跟魏忠贤斗？
第二天一早。
天还没亮，税务总署的门口就已经排起了一条长长的队伍。
队伍里全是京城里有头有脸的人物。
英国公府的管家、成国公府的世子、各大商号的掌柜……
他们一个个都抱着厚厚的账本，捧着沉甸甸的银票。
脸上堆满了谦卑而又惶恐的笑容。
“公公，您先请。”
“不敢不敢，您是前辈，您先。”
往日里眼高于顶的大人物们，此刻却像一群等待老师检查作业的小学生，客气得不得了。
生怕排得晚了，下一个被挂在长凳上打成烂泥的，就是自己。
税务总署的大门终于打开了。
魏忠贤的亲信太监走了出来。
他看着眼前这壮观的景象，脸上露出了满意的笑容。
“大家不要急，一个一个来。”
“我们税务总署讲究的是公平公正。”
“主动交代问题的，可以从宽处理。”
“要是还敢耍花样，心存侥幸的……”
他顿了顿，指了指不远处崇文门的方向。
“周奎，就是你们的榜样。”
众人闻言都是浑身一颤，头埋得更低了。
……
接下来的三天，整个京城都陷入了一场“补税”的狂潮之中。
一箱箱落满灰尘的银子从各个府邸的库房里被抬了出来。
一张张数额巨大的银票被送到了税务总署的账房。
仅仅三天时间，税务总署收到的补缴税款和罚金就高达三百万两白银！
这个数字比过去崇文门税关辛辛苦苦一整年的税收总额还要多！
魏忠贤看着流水般送进来的银子，脸上的褶子都笑成了一朵菊花。
他知道，自己这差事办得漂亮！
办得让皇帝满意！
他这条恶犬当得就越稳当！
一箱箱盖着税务总署印信的银箱在数百名东厂番役的押送下，浩浩荡荡地穿过京城的大街。
它们没有去户部的国库。
而是绕过所有衙门，径直运进了紫禁城。
运进了皇帝的内承运库。
……
朱由检站在堆积如山的银箱前，空气中弥漫着一股冰冷的金属气息。
他心中却异常平静。
这只是开始。
京城的油水榨得差不多了，还有更富庶的江南在等着他。
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