一阵微风袭来，月光在流云之下忽明忽暗。
崔爷爷推着吱嘎作响的板车抵达祠堂，精准地从一个个粮袋内扒拉出玉家的五袋粮，与板车上的霉粮对换，整个过程一气呵成。
程望松使劲揉了揉双眼，确认自己没看错，一扭头却见玉家兄弟俩拳头攥紧，一副时刻准备着要冲出去的架势，他心里咯噔一下，小声询问：“你俩是不是有事瞒着我？”
“等抓到人，我再与你细说。”玉荣压低嗓音，跟二哥比了个手势。
“等等。”
就在两人冲上去之时，程望松猛地拉住玉荣，语气急促：“我近来总瞧见崔爷爷从刘村长家出来，这里头透着古怪，你俩可不能意气用事……”
“崔爷爷刚换的，是我家要交的官粮。”玉茁满腔怒火，“喊你来就是让你做个见证，后头的有我跟玉荣在，不会连累你的。玉荣，走！”
程望松脑子嗡的一声，半晌才回过神，嗓音发颤：“替、替换的是玉家的粮？”
他瞬间想到近来村里关于玉家流言蜚语，抬头就见玉荣跟玉茁，将刚出祠堂大门的崔爷爷狠狠地摁在地上。
“老实点！”
“玉荣！”
程望松没有半分犹豫，小跑到两人跟前：“到底咋回事，崔爷爷为什么要替换你家的粮食？”
“二哥，检查过了，板车上的确是咱家交上去的粮食。”玉荣系上麻袋口，扭头看向崔爷爷之时，眼底透出怒意，“他受刘村长指使，用发霉的粮替换我家上缴的官粮，想害玉家家破人亡。”
“什么？”
程望松震惊到眼珠子差点掉出来：“刘村长为什么要这么做？”
“还不是之前的事儿，刘村长心里不痛快，就想赶尽杀绝。”玉茁说话间，对上崔爷爷不服气的眼神，一拳砸在他腹上，“老东西，明儿张里正来了，有你好受的，走！”
崔爷爷嘴被堵住了，呜呜咽咽，使劲挣扎。
“望松，帮我们推下板车，找个地方，先把这个老不死藏起来。”
玉荣掏出带来的麻绳，把崔爷爷捆个结结实实，扭头看了一眼祠堂，暗中祈祷明天一切顺利。
次日是个大晴天。
村里人早早聚集在祠堂外空地上，等着张里正前来验收粮食。
“乐欢，你跟爹娘先去祠堂，我在家等着沈子业过来。”
玉家这边，玉茯苓要等沈子业来家，叮嘱好妹妹后，目送家人前往祠堂。
临近晌午。
沈子业姗姗来迟。
“茯苓不好意思，这段时间县衙忙着验收各村上缴的官粮，我这好不容易才抽出一个时辰来的。”沈子业也不是空手来的，带了好些东西，“我也不知你家缺什么，就上集市随便买了点。”
“子业哥哥你太客气了，这些东西，都够我家吃一个月了。”
玉茯苓望着满地的东西，还以为沈子业把集市都给搬来了呢：“对了，我说的姚黄牡丹在这里。”
她把沈子业领到后院，指着已经被爹栽种在花盆里头的花枝道：“活是活了，只是上面的三个花苞一直没开放，我们也不敢随便乱碰，就这么养着。”
沈子业得知玉茯苓家有一株姚黄牡丹，还特意找书翻看，他蹲在地上，细细辨认，半晌眼睛发亮：“茯苓你这运气也太好了，还真是姚黄牡丹。”
“子业哥哥，你还别说，自从我回家后，我好运不断。爹娘说，等大年初一，一定要我去寺庙拜一拜，感谢菩萨呢。”玉茯苓蹲在沈子业身边，笑呵呵地说，“花暂时就让我爹养着，等到花开了，我再给你送去。”
“此花名贵，你何不如送去长兴侯府，或是祁府？我爹就是个小县令，帮不上什么忙。”沈子业哪怕再迟钝，也瞧出玉茯苓赠送这株姚黄牡丹，是出于何意，“你家寻常遇到啥麻烦，你知会一声，只要合情合理，我一定会帮。”
“无论是送去长兴侯府，还是祁府，都不如我当初就赖在长兴侯府，当牛做马，等再过两年，谢侯一定会给我许个好人家。”玉茯苓说着，不由想起回来那天，谢侯的字字句句，“我不怕过一眼望到头的生活，我只怕心中的苦，无人可诉。”
沈子业低头，一下子沉默了，半晌才点头：“是我狭隘了，你像一只飞鸟，关在高墙深宅内，只会让你郁郁而终。”
“是啊，我闯祸了，总不能让谢侯一直帮我收拾烂摊子。”玉茯苓笑呵呵地说，“子业哥哥，着急回去吗？不着急的话，吃了午膳再走，刚好尝尝我的手艺？”
“会不会太麻烦？”
沈子业抬头才发现，整个玉家就玉茯苓一个人：“你爹娘人呢？”
“哦，今儿我们村里验收官粮，我爹娘都过去了，这不留我在家接待子业哥哥，顺便做午饭嘛。”玉茯苓站起来，心里盘算着乐欢也应该回来报信了，怎么……
“四姐姐
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