“苏彻逆贼，勾结外邦，意图谋反，罪证确凿！”高天赐的声音通过内力传遍刑场，“陛下仁德，念其旧功，赐其全尸凌迟，已是天恩！”
苏彻被绑在刑台上，锋利的刀刃片片割下皮肉。血顺着木台往下淌，在烈日下蒸腾出铁锈般的腥气。刑场外围满了人，那些他曾守护的百姓，此刻正伸长了脖子，像看一场盛大的表演。
“第三百零一刀！”
监刑官尖利的声音刺破喧嚣。
苏彻没有叫喊。他只是睁着眼，看着刑场正前方那座临时搭起的高台。高台上，一身明黄龙袍的林楚端坐御椅，她身侧站着锦衣玉冠的高天赐。两人靠得很近，高天赐的手，正轻轻搭在林楚的椅背上。
林楚没有说话。她只是静静地看着，那张曾经对苏彻展露过无数次温柔笑靥的脸上，此刻没有任何表情。像在看一件无关紧要的物件。
苏彻想笑，却扯动了嘴角的伤口。
勾结外邦？意图谋反？
真是天大的笑话。
三年前，他从现代世界莫名穿越至此，成为天明帝国一个家破人亡的落魄书生。是林楚，当时还是备受冷落、朝不保夕的六公主，在雪夜里将他从破庙中带回府中。
她说：“先生大才，何必埋没于草莽？助我，便是助天下苍生。”
他说：“凭什么？”
她答：“凭我知你非池中物，凭我愿以性命相托，凭这天下……不该是现在这副样子。”
那时她眼里有光，有不甘，有和他一样的，想要撕破这昏聩世道的火焰。
于是，他答应了。
替她周旋于虎狼环伺的朝堂；替她铲除政敌、收服边军。为她献上科举改制之策，打破门阀垄断；为她设计新式农具，活民百万；为她组建“谛听”暗部，掌控天下消息。
多少次生死一线，他挡在她身前。
多少次孤身入敌营，他替她扫平障碍。
他将一个毫无根基的公主，生生扶上了储君之位，又在老皇帝暴毙、诸王叛乱的血雨腥风中，杀出一条通天路，将她送上至尊宝座。
三天前，她登基为帝，成为天明帝国开天辟地第一位女帝。
登基大典上，她握着他的手，当着文武百官的面，声音哽咽：“苏先生于我，如师如父，如臂如指。此生此世，朕绝不负你。”
多么动听。
然后，就在昨夜，庆功宴上，她亲手为他斟酒，眼波温柔如旧。
“先生，饮了此杯，你我共赏这万里江山。”
他喝了。
酒里有“软筋散”，无色无味，唯有她能让他毫无防备。
再醒来，已是镣铐加身，罪名罗列，昔日功绩全都成了高天赐的勋劳。朝堂之上，人人指认他“骄横跋扈”、“意图不轨”。他那些忠心耿耿的旧部——赵家宁、庞小盼……一个个被拖出殿外，惨叫声不绝于耳。
他看向她，只问了一句：“为什么？”
高天赐抢着回答，趾高气昂：“因为你功高震主！因为陛下夜不能寐！因为你这等来历不明的妖人，本就该死！”
林楚终于开口，声音很轻，却冷得像冰：“苏彻，你太聪明了，聪明得让朕害怕。这江山，姓林，不姓苏。”
原来如此。
原来他从不是她的“先生”，只是她登天路上，最好用，也最需要毁掉的那把梯子。
“第四百刀！”
又是一片血肉分离。
视线开始模糊，但高台上那对依偎的身影，却清晰得刺眼。他看到高天赐低下头，在林楚耳边说了句什么，林楚嘴角竟微微勾起，露出一丝极淡的、属于小女人的羞怯笑意。
那是苏彻从未见过的神情。
原来，她不是不会笑，只是不会对他那样笑。
原来，她并非天性冷硬，只是将所有的柔软，都留给了那个在她危难时躲在父辈羽翼下、在她功成时跳出来摘桃子的大将军之子。
恨吗？
当然恨。
但比恨更汹涌的，是滔天的怒与嘲弄。
怒这世道不公，怒自己眼瞎心盲。
嘲弄自己两世为人，竟还相信人心，相信承诺，相信那些虚无缥缈的情意。
意识渐渐涣散，最后的感知，是周围百姓的窃窃私语。
“听说这位以前可是女帝面前第一红人……”
“红人？呸！还不是个反贼！高将军才是真忠臣！”
“就是，你看高将军和陛下，那才叫郎才女貌，天作之合。这反贼，癞蛤蟆想吃天鹅肉……”
呵。
苏彻闭上眼。
若有来世……
若有来世，林楚，高天赐，这满朝负我之人……
我要你们，求生不得，求死不能！
我要这所谓的天明帝国……
山河破碎，日月倾颓！
剧痛如潮水般将他最后的意识吞没。
……
不知过了多久。
也许是一瞬，也许是永恒。
耳边忽然响起震耳欲聋的欢呼声，山呼海啸，直冲云霄。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
苏彻猛地睁开眼。
没有刑台，没有鲜血，没有剐肉的刀刃。
刺目的阳光让他眯了眯眼。他发现自己正站在一座雄伟的高
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