“殿下，三天前礼部尚书的公子李修远曾在闹市之中公然拦截凌云，双方发生冲突，结果李修远反被凌云当街教训了一顿！”
“殿下，前日凌云率领侯府护卫直闯礼部尚书府邸，不仅态度强硬，更是强行索要了一笔巨额银两，数额高达十五万两！”
“殿下，昨日发现侯府老管家冯忠出现在市集，采买了大批银针、飞刀等物，更有各类药材，数量惊人，举动异常！”
萧景玉听得眼皮直跳，心想凌云近几日怎地如此嚣张了。
能从礼部尚书李嵩手里索出银子，也是一桩奇事了。
“殿下，最新密报已到！
经查实，天武侯府的老管家冯忠近日确实曾在城外某杂货铺购置硫磺、硝石等物，这些都是配制霹雳火药的关键原料！”
“太好了！真是天助我也！”
听闻这些奏报，二殿下萧景玉眼中顿时精光大盛，仿佛在黑暗中终于抓住了一丝曙光，他毫不犹豫下令，“即刻点齐人马，随本王前去天武侯府！
凌云啊凌云，这一次，我倒要看你还能如何辩白！”
只要坐实凌云私制霹雳粉的罪证，就能彻底剥夺他执掌天武军的资格。
当朝天子绝不可能允许一个涉嫌谋逆的侯爷，手握重兵、权倾朝野。
萧景玉率领亲兵刚抵达天武侯府大门外，便被一众手持长枪、神情肃穆的侯府侍卫拦下。
“二殿下，请留步！”为首侍卫躬身抱拳，言辞恭敬却寸步不让，“我家小侯爷正于内府为老侯爷守丧，暂不见客，还望殿下海涵，改日再来。”
眼见侯府守卫森严、气氛凝重，萧景玉心中更加确信凌云藏有不可告人之秘。
以往的侯府从不设防，如今却戒备重重，若不是心中有鬼，何须如此？
“不见客？”萧景玉怒极反笑，双目赤红，“本王奉圣谕查办要案，谁敢阻拦？退开！”
“殿下恕罪，没有小侯爷亲令，属下万万不敢放行，以免惊扰侯爷清净。”
领头的侍卫手势一落，两侧护卫顿时横枪列阵，锋刃森寒，将侯府大门守得密不透风。
萧景玉心头一沉，对方越是阻挠，他越觉凌云形迹可疑。
骤然间，他拔出腰间佩剑，直指侍卫，厉声道，“放肆！本王奉旨办案，尔等竟敢抗命？
今日若再阻挠，休怪本王剑下无情！”
府内老管家冯忠闻声疾步赶来，见势急忙上前打圆场，“二殿下息怒！
侍卫们也是奉命行事，绝非有意冒犯殿下。
只是小侯爷此刻正在偏院处理紧要事务，殿下若执意带兵闯入，只怕于礼不合啊。”
“处理要事？”萧景玉冷笑，“怕是正在收拾私制霹雳粉的残局吧？
冯忠，你若再拦，本王连你一并问罪！”
语毕，他挥剑破开枪阵，率亲兵强行闯入侯府。
冯忠面色骤变，却终究不敢与皇子动武，只得快步紧随，同时暗中遣人急报凌云。
萧景玉直奔偏院，刚跨入院门，便一眼瞥见墙角堆放的硫磺、硝石，以及数罐盛满黑色粉末的陶瓮，顿时心中狂喜：“果然在此！凌云，你胆敢私制霹雳粉，这可是杀头的大罪！”
此时凌云正静坐院中石凳之上，面前是一座丹炉，炉火微燃，药香淡淡弥漫。
见萧景玉来势汹汹，他故作恼怒，厉声斥道，“二殿下真是好大的威风！
带兵持刀闯入我侯府，是要惊扰先父在天之灵吗？”
萧景玉毫不理会，直指墙角那些物料怒喝道，“凌云！你少给本王装模作样！
这些东西都是配制霹雳粉的材料，人证物证俱全，你还有何可说？”
凌云眉梢一挑，“二殿下你说得不错，这些材料的确是制作霹雳粉的材料。
但二殿下的眼睛没问题，不代表脑袋子没问题。”
“你说什么？”萧景玉眼中凶光一闪，“好大的胆子！给本王抓起来！”
随行侍卫正要上前，凌云却抬手制止，语气平静却不容置疑，
“请二殿下看清楚——
这些虽是制作霹雳粉的材料，同样也是炼丹所用常物。
硫磺、硝石乃丹道常用药引，陶罐中所盛实为草木灰，用以调控炉火温度。
近日本侯心绪不宁，特开炉炼制安神丹，为先父祈福尽孝，难道这也违了律法？”
言毕，他向冯忠递了个眼色。
冯忠立即上前掀开一旁布帘，其后赫然陈列着整套炼丹器具：坩埚、药碾、晾晒的草药包，以及数炉初成的丹药，满院药香更浓。
萧景玉眼角抽搐，仍不死心，喝令道，“给本王彻查！一寸都不许放过！”
他亲自督检，命人细细翻查所有物料，却发现那些所谓“霹雳粉原料”确为炼丹所用，陶罐中的黑色粉末经辨认为草木灰无疑，炉底灰烬亦与草药残渣吻合，毫无霹雳粉制作痕迹。
萧景玉面色铁青，满腔期望落空，唯余愤懑与不甘，“本王不信你炼丹需用如此大量的硫磺硝石！定是你以炼丹为名遮掩造事实！”
“殿下若仍有疑虑，尽可将这些物料送入宫中，请太医院御医一同
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