凌云面上仍是从容，只淡淡应道，“您实在太客气了。”
略一停顿，凌云又自来熟一样随意说道，“杨尚书是否另有要事？
不妨直说吧，又不是外人。”
杨万两轻咳一声，压低声音道，“说来惭愧，老夫听闻太子今日入宫面圣，声称已掌握二皇子毒害太后的铁证。
此事关系重大，震动朝野。
又听说小侯爷英明神武，已将青堂这股祸乱京城的恶势力彻底铲除。
如此一来，二皇子前途恐怕……岌岌可危。
小侯爷年纪虽轻，却才干非凡，将来必是朝廷栋梁，老夫也不过是顺应时势，略表心意罢了。”
凌云顿时了然——
原来杨万两是见二皇子大势已去，赶忙前来示好，为日后铺路。
他口中仍谦辞道，“哪里，杨尚书过誉了。”
杨万两却连连摆手，语气愈加恳切，“绝非虚言！小侯爷年少有为，来日成就只怕不低于老侯爷当年。
待您承袭天武侯爵位，必会成为陛下最得力的左膀右臂。”
凌云正要再客气几句，却见老冯自外匆匆走入，禀报道，“少爷，礼部尚书李嵩大人携其子李修远，率一众家丁登门拜访，您看是否接见？”
“李嵩？”凌云略感意外，这老臣一向与他势同水火，此前还被他讹过几十万两银子，怎会突然上门？
杨万两也微微一愣，随即起身拱手，“既然小侯爷另有贵客到访，老夫便不再叨扰，改日再叙。”
凌云点头吩咐，“老冯，代我送送杨尚书。
另外，叫李嵩他们进来吧。
我看看这老家伙想搞什么鬼。”
“是！”
杨万两快步走出侯府，恰与门外的李嵩迎面相遇。
“杨尚书？”李嵩显然颇为惊讶，“你动作倒快，看来也收到风声了？”
杨万两笑容可掬，语气却带几分机锋，“李尚书都亲自出马了，我若不来，岂不落于人后？”
李嵩冷哼一声，“你还是这般滑头。那就请便吧！”
“告辞。”杨万两拱手一礼，迅速钻入轿中，匆匆离去。
冯忠上前引路，“李尚书，少爷有请。”
李嵩整了整衣冠，肃容道，“带路。”
他领着儿子及一众抬着数口铁箱的家丁，浩浩荡荡踏入院子。
恰在此时，侧院小门走出一人，李嵩抬眼望去，不由愣住——
“喜儿姑娘？”
喜儿身着简便常服，长发松散披在肩后，像是刚睡醒起身。
她见来者是李嵩，也面露诧异，“李尚书？你怎会在此？”
李嵩略作迟疑，试探着问，“喜儿姑娘这是……在侯府住下了？”
喜儿对李嵩素无好感，当下冷脸回道，“是又如何？
难道还需经你批准啊？”
语毕不再多言，转身径自朝前厅走去。
李修远凑近父亲，悄声道，“爹，喜儿莫非已和凌云同居了？
她可是长公主的贴身婢女，难道也成了凌云的暖床丫头了？”
李嵩沉吟片刻，低声道，“听闻连相国之女秦清辞都成了他的人，多一个喜儿又何足为奇？
这反倒说明，我们今日来对了。
凌云这势力日渐庞大，早点拉拢没坏处。”
李修远仍有些忐忑，“可咱们以往对凌云诸多为难，他会不会直接赶我们走？”
李嵩摇头，“伸手不打笑脸人，何况我们备了整整一百万两白银。
他这种人见钱眼开，高兴都来不及。”
“这倒也是，”李修远想起旧事，不由苦笑，“那小子贪财如命，郭明、范轩那几个，不也都乖乖把钱凑齐了？”
李嵩再三叮嘱，“记住，待会儿少说话，多赔笑。
我们是来求和的，明白吗？”
“爹放心，我晓得轻重。”
前厅之中，凌云正跷腿而坐，悠闲品茶。
喜儿推门直入，开口便问，“凌云，宗人府那边进展如何？”
凌云挑眉一笑，“三殿下很给面子，已答应明日早朝便上奏陛下，定青玄的罪。
只不过——
‘血傀青玄’虽替青堂顶了罪，但青堂仍有个无痕居未曾铲除。
那个叫‘媚’的狐狸精，至今行踪不明，倒是颇为棘手。”
喜儿一听，秀眉顿竖，眼睛瞪得溜圆，“狐——狐狸精？”
“是啊，”凌云却未察觉她语气有异，自顾自说道，“那女子狡诈异常……
一个小娘儿们，不好好地待在闺房里，反倒躲在一群大老爷儿们背后指指点点、搬弄是非，不是狐狸精是什么？
等我亲手抓住她，倒要仔细瞧瞧，她究竟有什么天大的本事，竟能神不知鬼不觉地成为整个青堂的幕后主子！”
喜儿听得胸口剧烈起伏，小脸涨得通红，几乎按捺不住冲上前去给他一记响亮的耳光，“你这说的是人话吗？
背后这样议论一个女子，你自己又算什么英雄好汉？”
凌云却不以为意，轻轻一笑，“我又没说你，你急个什么劲？
你要是真闲得发慌，不如替我去无痕楼走一趟，打听打听虚实。
那个叫‘媚’的女人在暗处耍手段，我在明她在暗，叫人心里不踏实啊
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