“青乌客？”
地牢内，阴冷潮湿的空气瞬间凝固。
李承乾把玩着那块琥珀色的胶块，平静的目光落在施蛮充满谄媚与恐惧的脸上。
“回......回殿下，正是青乌客！”
“这伙人虽然人不多，但个个都是好手，寻龙点穴、破解机关的本事，神乎其神！”
李承乾心中念头急转，脸上却波澜不惊。
他看向施蛮，语气淡漠得像是在陈述一件微不足道的小事。
“孤给你们一个活命的机会。”
“带路，入谷，取回神树之胶。”
“事成之后，尔等盗墓之罪可免，孤再赏你们良田百亩，金银千两，让你们下半辈子做个富家翁。”
话音刚落，施蛮和阿摩等人眼中瞬间爆发出狂喜的光芒！
活命！还有赏赐！
这简直是从地狱一步登天！
“殿下！小人愿意！小人愿意为殿下效死！”
施蛮激动地浑身颤抖。
然而，李承乾的下一句话，却像一盆冰水，瞬间浇灭了他们的狂喜。
“但，孤的耐心有限。”
“若敢有半句虚言，或是在路上耍什么花样......”
“你们应当知晓孤的手段。”
地牢内的空气，瞬间降至冰点。
施蛮和阿摩等人脸上的血色褪得一干二净，牙齿不受控制地打着颤，一股腥臊的液体从他们胯下流出。
太子殿下的手段，早已传遍天下，那是真正的血流成河，在世杀神！
“殿下......殿下饶命！小人......小人绝不敢有二心！绝不敢！”
施蛮吓得魂飞魄散，连连保证。
李承乾不再看他们一眼，转身对身后的不良人吩咐道：
“将他们带下去，好生照料，莫让他们死了。”
“再从医药司调人，检查他们身上是否中了瘴毒或蛊毒，若有，一并解了。”
“孤要他们，以最好的状态，为大唐带路。”
“喏！”
不良人躬身领命，如同鬼魅般拖着瘫软如泥的盗墓贼们离去。
地牢恢复了死寂。
阎立德一直侍立在旁，此刻才敢上前一步，声音带着一丝忧虑。
“殿下，这伙盗墓贼的话，能信几分？”
“哀牢山地处偏远，内部地形复杂，且瘴气密布，夷人骁悍，更有那神秘的青乌客......”
李承乾停下脚步，转头看向他。
“阎卿，你可知，蒸汽机对大唐意味着什么？”
阎立德一愣，随即郑重道：“殿下，臣知晓！那是足以改变天地的神器！是能让大唐国力再翻十倍的根基！”
“不。”李承乾摇了摇头，声音低沉有力。
“你只说对了一半。”
“它不是根基，它是大唐的命！”
“我大唐如今疆域万万里，东灭高句百济，北平突厥薛延陀，西定吐蕃西域，南镇蛮獠，看似威加四海，实则如履薄冰！”
“为何？”
“因为地广人稀！因为生产力跟不上疆土扩张的速度！”
“孤需要更多的人口去填充那些新得的土地！”
“需要更多的粮食去养活这些人口！”
“需要更多的钢铁去武装我们的军队，去开垦更多的荒田！”
“这一切，都需要力量！无穷无尽的力量！”
李承乾的声音在空旷的房间内回荡，带着一股令人战栗的疯狂与炙热。
“水力、风力，皆受制于天时地利，唯有这吞云吐雾的蒸汽之力，才是真正的无穷无尽！”
“它能让我们的工坊昼夜不息地生产钢铁，能让我们的火车将兵员粮草一日之内运送千里，能让我们的战舰不靠风帆便能纵横四海！”
“而这一切的前提，便是那看似不起眼的胶脂！”
他转过身，死死地盯着阎立德，目光如刀。
“一块小小的胶垫，便是锁住这头钢铁巨兽的最后一道枷锁！”
“所以，你说，这万棺谷，去得去不得？”
阎立德被李承乾眼中那吞噬一切的目光所震撼，额头渗出冷汗，深深地躬下身去。
“臣，愚钝。”
“此事，必须去，且要不惜一切代价！”
李承乾微微颔首，收回了那迫人的气势，再次恢复了古井无波的平静。
“另外，传令给姚州都督府，让他们不必插手。”
“只需在烛龙司抵达后，依令行事，封锁哀牢山方圆百里即可。”
“若有违抗，或走漏半点风声......”
李承乾的声音，轻得仿佛一阵风。
“提头来见。”
“喏！”
阎立德领命而去，脚步匆匆。
......
天策府，筹策殿。
李承乾回到天策府内后，沉思此次姚州之事。
“传孤令，即刻起，于天策府机密司下，增设一司，名为“司南”，下设浊龙特遣军，专职此次姚州之行。”
“司南司？”不良帅有些疑惑，这个名字听起来颇为古怪。
“取“司南之杓，投之于地，其柢指南”之意。”
李承乾的目光望向遥远的南方天际，眼神深邃。
“此司，专为孤寻遍天下奇珍异物，勘探山川地理。”
“凡大唐疆域之内，乃至
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