二月十五,陵州城,二月的北凉,风雪正紧。
陵州城外十里亭,黑压压的人群已在风雪中站立了近一个时辰。为首的是北凉王徐骁,身披玄色大氅,须发间落满雪花,却站得笔直如枪。王妃吴素站在他身侧,眼眶微红,手中紧握着一串佛珠,口中低声诵念。
徐凤年裹着狐裘,在父亲身后踱步,不时踮脚张望官道尽头。他身旁的红薯默默为他撑着伞,青鸟则按剑而立,警惕地扫视四周。(红薯和青鸟原本是徐梓安的丫鬟,第一卷有写,在徐梓安去太安城之后,徐梓安就让他们照顾徐凤年)
陈芝豹一身戎装,雪花在肩甲上积了薄薄一层。褚禄山搓着冻红的双手,低声对身旁的鲁大年道:“世子这一路,怕是不好走。”鲁大年点头,这位天工坊的掌舵人,今日特意带来了新研发的火枪,而周铁手则带来了最新的明光铠样品,想让世子看看成果。
裴南苇站在吴素身后半步,一身素白,外罩青色斗篷。她望着官道的眼神比任何人都要专注,手指在袖中轻轻颤抖——既是寒冷,也是紧张。
“来了!”徐凤年忽然喊道。
风雪中,一辆马车缓缓驶来。驾车的韩伯看到亭前人群,连忙勒马。
车帘掀开,徐梓安踩着车凳下来。他裹着厚重的貂裘,脸色苍白如雪,但那双眼睛依旧明亮。看到亭前众人,他微微一怔,随即快步上前。
“父王,母亲……”他正要行礼,却被吴素一把揽入怀中。
“我儿……”吴素的声音哽咽了,她抚摸着儿子消瘦的脸颊,“瘦了,瘦了这么多……”
徐骁重重拍了拍儿子的肩膀,声音粗哑:“回来就好。”
徐梓安又看向徐凤年:“凤年,长高了。”
“大哥!”徐凤年冲上前,用力抱住兄长,“你总算回来了!太安城那些人有没有欺负你?我……”
“好了凤年,”徐骁沉声道,“让你大哥歇口气。”
徐梓安的目光扫过众人,在裴南苇身上停了停,两人眼神交汇,千言万语尽在不言中。他朝她微微点头,裴南苇回以温柔一笑。
“世子!”陈芝豹上前抱拳,“末将已按您的吩咐,黄金火骑兵整军完毕,随时可战!”
褚禄山也凑上来:“世子,老褚我这些日子可没闲着,边境防线都加固了三遍!还有神机营的基础训练也没落下。”
鲁大年则捧着一个长条盒子,里面放着神机坊最新研制的火枪,世子请看:“这是神机坊最新研制的燧发枪,比之前的火绳枪威力和射程提高了三倍。”
周铁手憨厚地笑着,将怀里抱着的明光铠递了递:“世子,这是新打制的明光铠样品,轻了三斤,防护却更强了。”
徐梓安一一回应,最后看向徐骁:“父王,北莽军情……”
“回府再说,李先生也在等你。”徐骁打断他,眼中闪过心疼,“你先回家。”
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北凉王府,听潮亭
亭内早已备好炭火,暖意驱散了风雪带来的寒意。众人围坐在巨大的北凉沙盘前,沙盘上已插满了代表北莽军力的黑色小旗。
徐梓安解下貂裘,露出里面单薄的锦袍。李义山立刻将一件厚氅披在他肩上:“你这孩子,总是不知道照顾自己。”
“先生,我没事。”徐梓安微笑,目光落在沙盘上,“拓跋雄的十五万大军,现在到什么位置了?”
陈芝豹上前,指着沙盘:“中路主力八万,已攻破瓦砾关外三卫城,距瓦砾关不足五十里。左右两翼各三万五千,分别威胁凉州和幽州侧翼。按这个速度,三日后就会开始攻城。”
“瓦砾关守军多少?”
“常规驻军三万,加上准备从我左骑军调去的两万援军,共五万。”陈芝豹顿了顿,“但北莽军攻城器械精良,若硬守,伤亡会很大。”
徐梓安静静听着,手指在沙盘上划过:“拓跋雄用兵谨慎,习惯稳扎稳打。这次进军这么快,不合常理。”
“世子的意思是……”
“他在急。”徐梓安眼中闪过锐光,“北莽内部恐怕有变,他需要一场大胜来稳固地位。这就是我们的机会。”
他详细讲述了自己的计划:派小股精锐绕后断粮道,正面佯败诱敌深入,再设伏围歼……
正说着,楼梯处传来沉重的脚步声。
那脚步声很特别——每一步都踏得极稳,震得楼板微微颤动,却又带着某种孩童般的急切。
众人转头。
一个高大的身影出现在楼梯口。
来人看起来不过十五六岁年纪,却生得异常魁梧,比陈芝豹还要高出半头。他穿着一身明显小了的旧棉袄,袖子短了一截,露出结实的小臂。脸上带着憨厚的笑容,眼睛又大又亮,像两汪清泉。
最引人注目的是他的双手——骨节粗大,布满老茧,此刻正捧着一个热气腾腾
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