得一丝不苟。他行礼后，递上一份文书。
“陛下，新政推行三月汇总。截至昨日，草原十八部中，已有十四部完成草场重新划分；新建学堂四十七所，入学孩童三千二百人；废除奴隶制涉及的七万奴隶，已全部登记造册，分发草场和安家银两。”
慕容梧竹接过文书，快速浏览。数字很漂亮，进展很顺利，但她知道，这背后的阻力有多大。那些失去特权的旧贵族，那些暗中串联的部族首领，那些阳奉阴违的地方官...每一分进展，都是她用铁腕和谋略换来的。
“赫连部那边如何？”她问。
“赫连那颜称病不出，但暗中派人与其他三部联络。”呼延灼沉声道，“老臣已命人监视，暂时没有异动。不过...秋后马肥时，恐怕会有动作。”
草原传统，秋高马肥时用兵。赫连那颜若真想反，定会选在那个时机。
慕容梧竹点头，神色平静：“朕知道了。相国继续盯着，一有异动，立即禀报。”
“是。”呼延灼顿了顿，“还有一事...北凉那边传来消息，徐凤年公子主持军务，神机营与铁浮屠整训成效显著。南诏东越的联姻已推迟，西楚南境压力大减。”
慕容梧竹眼中闪过一抹复杂神色。徐凤年在成长，在接过他兄长的担子。这是好事——对北凉是，对盟约也是。可这也意味着...徐梓安的身体，恐怕真的撑不了多久了。
“他...”她轻声问，“近日可有消息？”
呼延灼摇头：“我们在北凉的人传回消息有限，只说徐世子仍在静养，病情...时好时坏。”
时好时坏。慕容梧竹心中一沉。这四字背后，是怎样的煎熬，她比谁都清楚。她的母帝当年也是这般，时好时坏，拖了两年，终究还是去了。
“相国，”她深吸一口气，“派一队使臣去北凉吧。名义上是商谈互市细节，实际上...带些草原最好的药材，还有...朕亲手抄的佛经。”
她顿了顿，声音低下来：“佛经就说是为两国和平祈福。药材...就说听闻世子旧疾，聊表心意。”
呼延灼深深看她一眼，躬身道：“老臣遵旨。”
他退下后，慕容梧竹独自坐在亭中，望着园中春色。阳光正好，照得新绿的草叶晶莹剔透。远处有宫女在放纸鸢，彩色的纸鸢在蓝天中飘摇，引来阵阵欢笑。
这场景本该让人欢喜，可她心中只有一片荒凉。
手再次抚上小腹，她轻声说：“墨麟，你要好好的。你要健健康康地出生，快快乐乐地长大...要活得比我们都暖和。”
腹中的孩子又动了一下，这次更明显些，像在回应她的期盼。
慕容梧竹笑了，笑着笑着，泪水却滑落下来。
春风依旧温柔，纸鸢依旧高飞。而一个名为徐墨麟的生命，正在这片草原上悄然生长，承载着太多的期望、算计、情仇与梦想。
三月二十，西楚旧都，摘星楼。
姜泥站在高台之上，玄色披风在夜风中猎猎作响。皇城的春夜尚有寒意，但星空璀璨，银河如练，横亘天际。她望着北方——那是北凉的方向，是徐凤年所在的方向。
曹长卿缓步走上高台，手中拿着一份文书。
“陛下，北凉来信。”
姜泥接过，就着星光快速浏览。信是徐凤年亲笔，说的都是军务政务——神机营的进展、铁浮屠的改良、南疆的局势。字迹刚劲有力，条理清晰，已隐隐有统帅之风。
信末，他添了一句：“旧都春深，望自珍重。三年之约，凤年必践。”
姜泥看着那句，嘴角扬起笑意。她将信折好，贴身收好，才转向曹长卿：“曹叔叔，江南春汛如何？”
“一切顺利。”曹长卿眼中露出欣慰，“新修的水渠发挥了作用，受灾田地不到往年的三成。百姓都说...这是陛下的德政。”
姜泥摇头：“是曹叔叔与诸位大人的功劳，我不过是坐在这个位置上罢了。”
“但公主坐稳这个位置，就是最大的功劳。”曹长卿看着她，目光温和，“这半年，陛下批阅的奏章，接见的臣民，颁布的政令...百姓都看在眼里。他们说，西楚有福，得此明主。”
姜泥沉默片刻，轻声道：“我只是...不想辜负那些为我死去的人，也不想辜负...那些还活着、对我抱有期待的人。”
包括徐凤年，包括徐梓安，包括北凉与西楚千千万万的百姓。
曹长卿点头，不再多说。两人并肩站在摘星楼上，望着满天星斗。夜风带来远处长江的水汽，混合着泥土与花草的芬芳。
“曹叔叔，”姜泥忽然问，“你说...天下太平，真的可能吗？”
曹长卿沉默良久，缓缓道：“老臣活了六十载，见过离阳鼎盛，见过西楚覆灭，见过天下大乱，也见过如今三分。太平...从来
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