声色地为她着想,让她心里暖暖的。
她定了定神,转头看向早已吓得面无人色的赵德发,语气冰冷:“赵掌柜,现在你还有什么话说?你的护卫被制服了,报信的伙计也被抓了,刘管事更是把你卖得干干净净,你觉得你还能撑到李尚书来救你吗?”
赵德发双腿一软,“扑通” 一声跪倒在地,连连磕头:“姑娘饶命!大小姐饶命!我也是被逼的啊!李尚书用我全家的性命要挟我,我不敢不听他的话啊!”
“被逼的?” 阿财冷笑一声,抬脚走到他面前,居高临下地看着他,“帮他洗钱,帮他藏匿赃款,帮他资助北狄谋反,这些都是你亲手做的,现在说被逼的,晚了!”
她话锋一转,语气带着一丝利诱:“不过,你要是识相,把李尚书的密账交出来,我可以饶你全家性命,还能在侯爷面前为你求情,从轻发落。否则,你勾结叛贼,株连九族的罪名,可是跑不了的!”
赵德发心里天人交战,一边是李尚书的狠辣,一边是眼前的绝境。他看着地上被制服的护卫,又看了看阿财身后杀气腾腾的旧部和暗卫,知道自己已经没有选择了。
“我交!我交!” 赵德发颤抖着爬起来,领着阿财等人往地窖走去,“密账我藏在暗格里了,我这就拿给你!”
地窖阴暗潮湿,弥漫着一股霉味。赵德发打开暗格,取出那个铁匣,哆嗦着递给阿财。阿财接过铁匣,打开一看,里面果然是那本黑皮密账。她指尖划过泛黄的纸页,上面的字迹密密麻麻,记录得清清楚楚:
“三年前,资助北狄王子金银万两,用于购置军械;”
“两年前,贿赂吏部尚书,助其党羽升迁;”
“一年前,私购火炮十门,藏匿于黑风山,开支白银五千两;”
“本月,给京中党羽分发俸禄,共计白银三千两……”
每一笔记录,都像一把锤子,实锤了李尚书的罪行。阿财越看越气,指尖捏得发白 —— 这些钱财,有多少是当年林家的血汗钱?又有多少是搜刮百姓的民脂民膏?
“林秦风,” 阿财合上密账,语气坚定,“立刻让人将账册抄录三份,一份留底,两份分别送到我和侯爷手中,婚礼当天,这就是置李尚书于死地的铁证!”
“属下领命!” 林秦风立刻安排手下抄录,不敢有丝毫耽搁。
阿财又叮嘱冷轩:“麻烦你带几个暗卫,看好赵德发和这些护卫,别让他们跑了,也别让他们自尽,婚礼当天,他们都是重要的人证。”
“大小姐放心,属下明白!” 冷轩躬身应下,立刻让人将赵德发等人看管起来。
处理完银号的事,阿财带着密账,连夜赶回上京。刚踏进侯府大门,就见沈烬正站在廊下等她,身上还穿着她早上离开时的那件青布长衫,显然是一直没休息,在等她的消息。
“回来了?顺利吗?” 沈烬快步上前,伸手接过她手中的铁匣,语气里满是担忧。
阿财点点头,脸上露出一丝疲惫却欣慰的笑容:“顺利拿到了!李尚书的罪行,全在这本密账里,证据确凿,跑不了了!”
沈烬松了口气,伸手揉了揉她的头发,眼底满是心疼:“辛苦你了,跑了一天,肯定累坏了。先坐下喝杯温茶,我有个好消息要告诉你。”
两人走进书房,沈烬给她倒了杯温茶,才说道:“李尚书私藏兵器的库房找到了,就在京郊的黑风山,由他的亲信卫队看守,大约有五百多人,都是些亡命之徒。我已经让北境副将暗中调兵,婚礼前一日包围黑风山,断他的后路,不让他有机会动用这些军械。”
阿财眼睛一亮,放下茶杯,从袖中掏出一枚小巧的玉佩,递给沈烬:“这是林家的信物。黑风山的守将周虎,当年受过我父亲的救命之恩,我父亲还帮他救过他的妻儿。你让副将带着这枚玉佩去,跟他说明情况,或许能策反他,这样既能减少伤亡,又能顺利拿下军械库,一举两得!”
沈烬接过玉佩,指尖触碰到她的指尖,温热的触感传来,带着一丝默契的暖意。玉佩小巧玲珑,上面刻着一个 “林” 字,虽然不大,却沉甸甸的,承载着当年的恩情,也承载着他们如今的希望。
“好主意!” 沈烬眸色一亮,将玉佩收好,“我立刻让人把玉佩送给副将,让他按你说的做。有了密账和军械库,再加上周虎和刘管事这些人证,李尚书就算有天大的本事,也插翅难飞了!”
阿财看着他坚定的眼神
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