城西校场，往日空旷的沙土地被清扫出来，北面临时搭建起一座带遮棚的观礼台。
台上设着数排座椅，铺着青布，虽不奢华，却也齐整。
天色尚早，台下已聚了不少前来观礼的百姓，不少头脑精明的生意人早早占了位置，豆浆油条包子联手蒸腾出一片市井的热闹。
观礼台上，人影渐密。
定安县里有头有脸的士绅陆续落座，彼此寒暄，目光却时不时瞟向最前排那几个位置。
而最引人注目的，却是陈幻曦。
最左边一位身着锦蓝箭袖的公子摇扇的动作缓了缓，忽然合扇轻笑，侧过身去：“早闻陈小姐才名，今日一见，果然气质清华。这演武会刀兵之气重，小姐亲临，不嫌纷扰么？”
是李家的三子李少游。
陈幻曦转过头，看了他一眼，唇角微微弯了一下，算是回应，却未答话。
李少游碰了个软钉子，脸上有些挂不住，折扇在掌心敲了敲，身子又往前凑了半分，声音压低，带着点只有附近几人能听到的亲昵调笑：“陈小姐可是觉得无趣？不若李某……”
他话未说完，站在陈幻曦身侧，原本如同背景般的青衣小婢宁儿，忽然动了。
她只是向前极轻微地踏了半步，同时左手似随意地一拂。
李少游脸上的笑容骤然一僵，只觉得右半边身子微微一麻，抬到一半的手臂竟软软垂落，不听使唤。
宁儿已退回原位，只是轻声细语，对李少游道：“李公子，小姐喜静。”
李少游脸色红白交替，手臂的麻痹感数息后才缓缓消退。
他深深看了一眼那低眉垂目的小婢，又看了看神色依旧平静无波的陈幻曦，最终干笑一声，转过头去，再不言语。
经此一遭，前排这小小的圈子气氛微妙地沉静下来，先前那点因陈幻曦年轻女子身份而起的隐隐轻视，荡然无存。
与此同时校场一侧，用木栏隔出的区域里，各武馆、镖局参会的弟子已陆续到齐，各自聚拢，活动筋骨，气氛凝重中透着躁动。
王迁站在威远武馆的队伍中，身上是武馆统一发放的青色短打劲装，总算齐整。
不多时，一阵锣响。
穿着官服的县令在一众僚属簇拥下登上观礼台主位。众人行礼。
县令清了清嗓子，开始讲话。无非是“朝廷重视武备”、“北疆需才”、“本县素重尚武之风”、“望各位英杰奋勇争先、彰显我县儿郎气概”之类的套话。
王迁垂着眼，听着那抑扬顿挫却空洞无比的官腔，心里只有一片漠然。
这些话，不过是说给台上那些士绅和台下懵懂百姓听的。
讲话终于在一片例行公事的掌声中结束。接下来，是抽签。
一名县衙书吏捧着签筒来到各队伍前。王迁伸手进去，摸出一根竹签。翻过来，上面用墨笔写着一行小字：
丙组七号，广源镖局，趟子手，刘勇。
春生哥，似乎就是签了死契，去了这家镖局当趟子手。不知道这个刘勇，是否与春生相识？
第一轮比试共十六场，分四组同时进行。
王迁所在的丙组擂台，设在东南角。
他静静站在威远武馆的队列边缘，看着擂台上正在进行的另一场比试。两名不知来自哪个小武馆的汉子拳来脚往，打得颇为热闹，引来台下阵阵喝彩。
但落在王迁眼中，那些招式力道散乱，步伐虚浮，不过是些花架子。
很快，前一场分出了胜负。一名穿着“振兴武馆”短打的汉子将对手摔下擂台，在同伴的欢呼中高举双臂。
“丙组七号！威远武馆王迁，对广源镖局刘勇！”擂旁的衙役扯着嗓子喊道。
对面，广源镖局的刘勇也同时登台。
“广源镖局，刘勇。请指教。”
“威远武馆，王迁。请。”王迁同样抱拳回礼，眼神平静地迎上对方。
擂台旁的监场吏员重申规则：“拳脚兵刃皆可使用，禁用暗器，以木制为限。跌落擂台、倒地十息不起、主动认输或丧失战力者为负。不得故意攻击要害，致人重伤者追责。明白？”
两人点头。
“开始！”
话音一落，刘勇并未立刻抢攻，而是双脚不丁不八站定，摆出一个稳守的架势，目光炯炯，观察着王迁。
面对不熟悉的对手，谨慎是第一要义。
王迁也未动。
僵持只持续了数息。
刘勇终于动了。他没有花哨的试探，左脚向前一踏，右拳自腰间笔直冲出，直取王迁面门！
这一拳简单直接，却快而有力，带着一股子押镖护货时驱赶匪徒的狠劲，拳风凌厉！
王迁眼神一凝，脚下向左滑开半步，同时右臂竖起，向外一格！
“啪！”
手臂相交，发出清脆的响声。
王迁手臂微震，心下凛然。这刘勇的力气，果
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