笔，记得你思考时喜欢咬笔头...很多琐碎的事情，不知道为什么就记住了。”
关苏沉默了。
关苏的手指在茶杯上轻轻摩挲。阳光透过雕花木窗，在桌上投下斑驳的光影。这一刻，在这个远离城市喧嚣的水乡老宅里，时间似乎变得缓慢而温柔。
“秦烬，”她轻声说，“你母亲的事情...你放下了吗？”
这个问题问得突然，但秦烬没有回避。他放下筷子，望向窗外的河道：“以前没有。我恨王建业的冷漠，恨自己当时的无力，恨命运的不公。但这些年，特别是这次回来重新看这座老宅，我渐渐明白了——放下不是忘记，而是接受。接受生命有缺憾，接受人都有局限，然后在缺憾中继续前行。”
他顿了顿，目光回到关苏脸上：“就像建筑一样，老宅有破损，有腐朽，但我们不会拆掉它重建，而是小心翼翼地修复，让它的伤痕也成为历史的一部分。人的心也是这样吧。”
关苏静静地看着他。两年时间，他真的改变了很多。那个曾经骄傲、控制欲强、将所有情绪都隐藏在冷静面具下的秦烬，如今学会了坦诚，学会了接受不完美，学会了与过去和解。
“你说得对。”她最终说，“建筑教会我们很多。比如耐心，比如对时间的尊重，比如如何在保留与创新之间找到平衡。”
午饭在平静的谈话中结束。饭后，关苏继续她的测量工作，秦烬则在老宅的书房里处理工作邮件。下午三点左右，小唐过来找关苏：“关老师，有个自称是您旧识的人在外面等您，说是想看看老宅。”
关苏有些疑惑：“是谁？”
“一位姓陈的先生，他说您以前在MIT的校友。”
关苏走到门口，看到一个熟悉的身影站在银杏树下。陈远——她在麻省理工的同学，曾经的追求者，现在已经是美国一家知名建筑事务所的合伙人了。
“关苏，好久不见。”陈远微笑着走过来，“我在国内出差，听说你在这里做项目，就冒昧过来看看。”
“陈远，确实好久不见。”关苏与他握手，“你怎么知道我在这里？”
“建筑业是个小圈子。”陈远笑道，“而且你现在是明星建筑师，行踪很多人都关注。不介绍一下吗？”
他看向关苏身后。秦烬不知何时也走了出来，站在屋檐下看着他们。
“这位是秦烬，秦氏集团的总裁，这个项目的业主。”关苏介绍道，“秦烬，这位是陈远，我在MIT的同学。”
两个男人握手，目光在空气中短暂交锋。陈远依然英俊，带着海归精英的自信风度；秦烬则更加沉稳内敛，是久经商场的从容。
“没想到能在这里遇到秦总。”陈远保持着礼貌的微笑，“林氏集团在欧洲的扩张令人印象深刻。”
“陈先生过奖。”秦烬的回应同样得体，“听说您的事务所刚刚获得了芝加哥新图书馆的设计权，恭喜。”
“谢谢。”陈远转向关苏，“苏苏，我这次来其实还有个目的。我们事务所正在寻找亚洲区的合作伙伴，第一个想到的就是你。不知道你是否有兴趣？”
关苏有些意外：“合作？”
“是的。我们在亚洲有几个大项目在谈，需要一个既懂国际设计语言又理解本土文化的合伙人。”陈远说得诚恳，“你的能力和成就有目共睹，如果能合作，绝对是强强联合。”
屋檐下，秦烬的表情没有变化，但关苏能感觉到空气中的微妙张力。
“这是个很大的决定，我需要时间考虑。”关苏谨慎地回答。
“当然。”陈远递上名片，“我等你的回复。另外...我在国内会待一周，如果你有空，我们可以一起吃个饭，叙叙旧。”
送走陈远后，庭院里只剩下关苏和秦烬两人。银杏叶在微风中沙沙作响，夕阳将白墙染成金色。
“很好的机会。”秦烬先开口，“陈远的事务所是国际顶尖的，如果合作成功，你的影响力会进一步提升。”
关苏看着他：“你希望我接受？”
“我希望你做对自己最有利的决定。”秦烬转身面对她，“无论你做什么选择，我都会支持。就像你当年选择出国，选择回来，选择独立...我可能不赞同，但我学会了尊重。”
他的坦诚让关苏有些触动。她走到银杏树下，抬头看着满树金黄：“你知道吗，秦烬，三年前我离开时，曾经想过再也不回来了。我觉得这座城市没有我的位置，没有理解我的人。”
“但现在你有了。”秦烬走到她身边，“你有自己的事业，自己的团队，自己的声音。这座城市留下了你的印记。”
“是的。”关苏轻声说，“所以我不再需要向任何人证明什么，也不再需要为了安全感而做出选择。我可以纯粹地跟随自己的内心——对建筑的热爱，对设计的追求，
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