西天，灵山圣境，大雷音寺深处。
八宝功德池水光潋滟，澄澈如琉璃，池中朵朵金莲绽放，大如车轮，莲瓣之上滚动着露珠，每一滴都蕴含着无量功德与智慧，散发出沁人心脾的清净香气。
如来佛祖跌坐于池畔一方九品莲台之上，双目微阖，面容圆满，神态安详，周身笼罩在柔和而不可逼视的佛光之中，脑后一圈圈功德金轮缓缓旋转，演化着生灭轮回，因果缘起的无上妙谛。
几位随侍的罗汉，比丘，皆屏息静气，垂手侍立，不敢有丝毫打扰。
忽有轻微足音由远及近，一名身着灰布僧衣，沿着铺满金沙的小径快步走来，至莲台前恭敬合十，低声道：“启禀佛祖，观音尊者，于门外求见。”
如来佛祖缓缓睁开双眼，声音浑厚而温和，如同暮鼓晨钟道：“请她进来。”
“是。”侍僧躬身退下。
不多时，观世音菩萨，步履轻盈，来到八宝功德池畔，对着莲台上的如来佛祖施了一礼，口称：“弟子，拜见佛祖。”
如来佛祖目光落在观音菩萨身上，轻轻摆了摆手，示意两旁侍立的罗汉，比丘暂且退下。
待众人行礼退至远处，如来佛祖才缓声开口道：“你此番前来，可是为了唐三藏取经，遇难不难的事？”
观音菩萨知道世间万物，无有能瞒过佛祖慧眼之事，直言禀道：“启禀佛祖，弟子正是为此而来。
那唐三藏，自踏上西行之路以来，所历劫难，应对之策，皆与佛祖先前所推演，预设之‘八十一难’有出入。
弟子愚钝，虽多方探查，却始终不明其中关窍，不知是何处因缘生变，抑或是弟子安排有失，特来向佛祖请教，求世尊开示。”
如来佛祖轻轻叹了一口气，缓缓道：“此事别说是你，即便是我，亦未能尽数窥明其中所有关节。”
“什么！”
观音菩萨闻言，禁不住心头一震，清丽绝伦的脸上第一次露出了难以掩饰的惊愕。
如来佛祖竟然也说不清楚，这怎么可能！
要知道如来佛祖，佛眼通天，遍观三界六道，过去未来无数劫之事，无不明了。
竟然也有不明之事，这简直颠覆了观音菩萨的认知。
如来佛祖似乎能感知到她心中的震撼，平静说道：“唐三藏自身似乎有某种佛法无法解释的保护力量，不仅可让任何法术法力无法窥视他，还让他能轻易的渡过难关。”
观音菩萨听得心头更沉，说道：“那如何是好？”
如来佛祖略微沉吟，缓声道：“既法术不可探其行，便遣人亲临，时刻看着。”
观音菩萨精神一振，连忙问道：“佛祖之意是……派人暗中跟随监视？”
“不是监视，是保护。”
如来佛祖说道：“西天路上，妖魔众多，派人是为了暗中保护，同时记录他所经历的难数。”
观音菩萨点了点头，问道：“那派谁去好呢？”
如来佛祖目光微动道：“便派五方揭谛与十八护教伽蓝前去，让他们轮流当值，隐于暗处，时刻关注唐僧师徒一行，所遇之人，所经之事，皆需详加记录，暗中回报。
切记，若非万不得已，不可现身，不可干涉，只需看与记。”
观音菩萨躬身领命道：“弟子这便去安排。”
如来佛祖微微颔首，观音菩萨行礼后转身，驾起莲台祥光，离开了八宝功德池。
一夜过去。
次日清晨，天光放亮。
金阳师徒用罢宫中送来的精致素点早膳，便一同前往勤政殿，向宝象国王辞行。
国王因女儿归来，精神明显好了许多，脸上也有了血色。
见金阳前来，不等他开口，便热情地招呼道：“圣僧昨夜休息得可好，若有不周之处，尽管告诉寡人。”
金阳合十行礼，道：“阿弥陀佛，多谢陛下盛情款待，清音阁清静雅致，贫僧与徒弟们休息得甚好。
如今通关文牒已换，公主也已安然回宫，贫僧等不敢再多叨扰，特来向陛下辞行，即刻便要起程，继续西行之路了。”
“什么，这就要走？”
国王闻言，脸上的笑容顿时僵住，连忙从宝座上站起，急切道：“圣僧何必如此匆忙，寡人尚未能好好酬谢诸位救女大恩呢。
圣僧无论如何，也要再多住几日，让寡人聊表寸心。
否则，寡人心实难安，这满朝文武，也要说寡人怠慢恩人，不知礼数了。”
金阳推辞道：“陛下心意，贫僧心领。然西行取经，时限紧迫，不敢在路上过多耽搁。”
“不行不行。”
国王把头摇得像拨浪鼓，态度坚决道：“圣僧若就此走了，岂不成了寡人忘恩负义，传扬出去，我宝象国颜面何存？
圣僧就算不为自己，也请为寡人，万万不可今日便行。
就三日，寡人只求圣僧再盘桓三日，
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