学生会临时办公室。
这里原是安珀馆旁的一间贵宾休息室，此刻被临时征用。
空气中飘散着浓郁的牙买加蓝山咖啡的香气，但这份奢华，却丝毫无法掩盖房间主人那焦躁的气息。
凯撒·加图索坐在巨大的落地窗前。
窗外，安珀馆的废墟如同一头被开膛破肚的巨兽，无声地嘲笑着他这位学生会主席的惨败。
一份战损报告静静地躺在桌上。
中度损伤三十二名，轻伤一百一十七名……
安珀馆主体结构损毁百分之七十，修复预估费用……九千三百万美元。
可最让他无法忍受的，是报告最后那句轻飘飘的总结。
“……最终，学生会联合狮心会凭借顽强的意志，成功拖延林野专员一小时零五分钟，达成预定战略目标。”
战略目标？
凯撒猛地将手里的报告揉成一团。
这算什么胜利？靠着人海战术和全员重伤换来的一分钟？
这不过是弱者为了维持颜面，自欺欺人的说法！
办公室的门被推开。
帕西·加图索走了进来，他那张万年不变的扑克脸上看不出任何情绪，手里提着一份文件袋。
“谁让你进来的？”
凯撒的声音冰冷，带着被打扰的怒意。
“我以为，学生会主席现在应该在组织善后，安抚那些为你奋战的部下，而不是在这里独自品尝失败的苦酒。”
帕西将文件袋放在桌上，发出轻微的声响。
凯撒冷笑一声，从椅子上站起身，走到帕西面前。
“你似乎忘了自己的身份，帕西。”
“你昨晚偷偷摸摸地潜入冰窖，是想捡点什么功劳回去向家族邀功吗？”
“结果呢？”凯撒嘴角露出嘲讽的笑意。
“功劳没捡到，还得靠林野救场。”
“现在，又提着一张足以买下一艘驱逐舰的天价账单回来。”
“你真是……越来越让我‘惊喜’了。”
他以为这番夹枪带棒的讽刺，至少能让对方的脸色变一变。
但帕西只是静静地听着，那双一金一蓝的异色瞳孔里，平静得像一潭死水。
直到凯撒说完，他才缓缓开口。
“说完了吗？”
他抬起眼，直视着凯撒那双燃烧着怒意的黄金瞳。
“凯撒少爷，你与其有时间在这里对我冷嘲热讽，不如多花点心思，想想该怎么弥补你和林野之间的差距。”
“你说什么？”凯撒的脸色瞬间铁青。
“我只是在陈述事实。”帕西的声音依旧平稳。
“当你在为一场‘虽败犹荣’的表演而愤怒时，林野正在校长室里，和你父亲的代理人讨论如何瓜分你的‘赔款’。”
“而你，我尊贵的少爷，”帕西微微欠身，语气里却带着一丝若有若无的怜悯，“除了在这里无能狂怒，你做了什么？”
凯撒的拳头瞬间握紧。
帕西没有再看他一眼，转身走向门口。
“家族需要的是能够引领未来的领袖，而不是一头沉溺于旧日荣光，只会对同伴龇牙的败犬。”
“这份账单，我会处理。”
“至于你，凯撒少爷……祝你好运。”
门被轻轻关上。
房间里，只剩下凯撒一个人，他猛地一拳砸在桌上，那张由名贵红木制成的办公桌，应声龟裂。
……
帕西回到自己的房间，那是一间装修极简的套房。
他打开一台被严密加密的笔记本电脑，接上数条线路，经过三重虹膜与声纹验证后，一个幽蓝色的界面终于浮现。
【发件人：帕西·加图索】
【收件人：元老会】
【主题：关于S级专员林野的最高风险等级评估报告】
【正文：目标实力深不可测，极可能已超越常规龙王级。冰窖事件中，其展现出的力量体系完全游离于龙族历史之外，未见黄金瞳，只见苍蓝之瞳，疑似拥有瞬发型领域类能力，可强行中和其他领域。】
【建议：放弃任何形式的武力对抗或试探。改为利益捆绑或侧面引导，将其纳入家族可控的合作框架内。】
发送完毕，帕西靠在椅背上，长长地吐出一口气。
他回想起在冰窖里，那个男人仅仅是踏入风暴中心，就让三股君王级的力量戛然而止。
那种感觉，已经不像是力量的对抗了。
……
西西里岛，加图索家的古堡。
长桌旁，十二位身穿黑袍、面容隐藏在阴影中的元老陷入了长久的沉默。
桌上摆着两样东西。
一份，是帕西刚刚传回的加密报告。
另一份，是来自昂热的，那张看起来荒谬绝伦的天价账单。
“超越龙王级……”
“一种全新的力量体系……”
一个苍老的声音打破了沉寂，“看来，我们养在北美的这头狮子，已经开始琢磨一些我们看不懂的东西了。”
“昂热这是在向我们示威。”另一个声音冷哼道，“他想借这个叫林野的年轻人，告诉我们，卡塞尔学院不只是加图索的战斗机器。”
“钱是小事。”为首的元老敲了敲桌子，“关键是这个林野。帕西的判断从不出错。
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