做空天下



第91章：擒首辅亲信，逼其招供

马车碾过最后一道坑洼，停在城西废弃水牢的铁门前。两名黑衣护卫没说话，一左一右架起严蒿，像拖死狗一样从车厢里拽出来。他左腿那把剑还插着，血顺着刃口往下滴，在石阶上留下一串断续的红点。门轴吱呀一声，锈迹剥落，阴冷潮湿的气味扑面而来。

地牢深处，烛火摇曳，映得四壁湿漉漉的砖墙泛着油光。陈长安坐在一张铁脚木椅上，手里拿着一把短匕，正用布慢条斯理地擦着刀身。刀锋反着光，照在他脸上，一闪一闪。

严蒿被扔在地上，镣铐撞上地面，发出沉闷的响。他疼得抽气，想撑起身子，却发现双手被反铐，动不了。他抬头看去，陈长安就坐在三步外，背挺得笔直，眼神落在匕首上，像是在检查一件工具是否锋利。

“你……”严蒿喘着，喉咙干涩，“这是哪？你想干什么？”

陈长安没答。他把匕首翻了个面，继续擦，动作不急不缓。刀刃划过布料的声音，在这空荡的地牢里格外清晰。

严蒿咬牙，又试了一次：“陈长安！我虽落难，仍是当朝首辅！你若敢动我一根手指，天下官员必与你为敌！陛下不会——”

“陛下？”陈长安终于开口，声音不高，却压住了所有回音，“你现在说这个，不嫌晚了？”

他抬起眼，看向严蒿，目光像钉子一样扎过去。

“我问你，”他缓缓道，“你知道你那亲信严昭然，现在在哪吗？”

严蒿一怔，瞳孔猛地缩了一下。

“你说谁？”

“装什么糊涂。”陈长安冷笑，“你儿子。严昭然。”

空气突然安静。烛火跳了一下，影子在墙上晃了晃。

严蒿的脸色变了。他嘴唇动了动，声音低下去：“他……他怎么了？”

“他截了北境的粮道。”陈长安说着，把匕首搁在膝上，十指交叉，“三千百姓，饿死在城外。尸体堆成山，没人收。你猜，他们临死前，最恨的是谁？”

严蒿呼吸一滞，猛地抬头：“你胡说！那批粮是军用！北境战事未平，朝廷有权调度——”

“调度？”陈长安打断他，“你把粮转卖给了西域马匪，换回来的银子，进了你户部私账。你儿子亲自经手，每一笔都盖了他的私印。你还记得吧？东市第三仓，腊月初七那晚，他穿灰袍，戴斗笠，亲自押车出城。”

严蒿脸色发白，额角渗出冷汗：“你……你怎么会知道这些？”

“我知道的，比你想象的多得多。”陈长安伸手入怀，掏出一张泛黄的纸，抖开，往地上一甩。

纸飘落地，正面朝上。

是一幅画像。画的是间密室，东厢房，夹壁墙，角落有个暗格，上面标着一行小字：“三更取阅”。

严蒿盯着那画，眼珠几乎要瞪出来。他身体开始发抖，不是因为伤，而是因为认出来了——那是他藏账本的地方。绝密。连府中管家都不知道。

“这……不可能……”他喃喃，“没人进去过……没人……”

“没人？”陈长安笑了下，“你儿子也没进去过？他每个月初五半夜进去，取一份副本烧掉，说是‘以防万一’。结果呢？他防了别人，没防住我。”

他往前倾身，声音压低：“现在，他挂在北境城门口。头朝南，尸身曝晒。百姓路过，往他脸上吐口水。有人说，那不是人，是畜生。”

严蒿猛地抬头，双眼充血：“你杀了他？！”

“我没杀他。”陈长安摇头，“是他自己作的。截军粮，害百姓，逼反民变。北境将士人人得而诛之。他被乱箭射穿的时候，嘴里还在喊‘我是首辅之子’——可惜，没人听。”

严蒿浑身一震，喉咙里发出一声嘶哑的呜咽。他想爬起来，却被镣铐锁住，只能跪坐着，肩膀剧烈起伏。

“你……你不得好死……”他咬牙切齿，声音发抖，“我做的一切，都是为了权势！为了活命！这世道，谁不是踩着别人往上爬？你爹当年不也——”

“我爹没害过一个百姓。”陈长安冷冷打断。

他站起身，走到严蒿面前，居高临下地看着他。

“你还有最后机会。”他说，“账本在哪，经手人是谁，银钱流向何处。你说，我可以让你死得痛快点。”

严蒿仰头看着他，眼里有恨，有惧，也有最后一丝挣扎。

“你……你以为这样就能扳倒我？账本不在了！亲信都散了！你抓不到证据！你什么都证明不了！”

陈长安低头看他，忽然笑了。

他弯腰，捡起地上的画像，轻轻拍了拍灰，然后塞进严蒿的衣领里。

“你摸摸看。”他说，“那地方，是不是特别暖和？像不像有人刚待过？”

严蒿一愣，下意识伸手去摸。指尖触到纸背，竟真的有些余温。

他猛地抬头，惊恐地