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那烟柱笔直地升向天空，说明屋里确实有人在生火做饭。
这一幕反倒让他们更加紧张。
活人比废墟更让人不安。
至于那只小熊，苏清芷早在进入这片山坳前，就悄悄示意它藏进了附近的密林中。
她轻轻拍了拍小熊的脑袋，低声说了一句。
“别出声，等我回来。”
小熊眨了眨眼，低吼了一声。
随即转身钻进灌木丛，身影很快消失不见。
这几天下来，队里的人都已察觉到这只熊的异常聪明。
它不仅不会主动攻击人，还会在危急时刻示警。
刚走到茅屋门口，脚下的碎石出轻微的声响。
他们还没来得及喊人，也没来得及敲门，
一个佝偻的身影忽然从门内冲了出来。
那是个满脸皱纹的老头，穿着一件褪色的粗布衣，手里紧握着一杆老旧的猎枪。
枪口黑洞洞的，毫不犹豫地对准了几个人的胸口，枪栓“咔”
的一声被拉开。
“谁？干什么的？”
“你们啥人？来这儿干啥？”
说的是云省本地话，语调拖得略长。
好在几人都听得明白，毕竟队伍中有懂方言的成员，再加上长期在野外考察，对各地口音多少有些适应。
小黑子一听那熟悉的乡音，耳朵顿时竖了起来，心头一热，立马来了劲儿。
“哎哟！
老乡啊！
可算碰上个活人啦！
这鬼地方前不着村后不着店的，我们几个差点以为要在这林子里迷一辈子路了！”
老头听见这话，原本紧绷的眉头稍稍松了些，眼中警惕未完全褪去，又皱着眉，抬眼打量了几人一圈。
“是华国人？不是外头来的？”
小黑子连忙点头，脸上堆着笑，还拍了拍自己的胸脯以示真诚。
“可不嘛！
咱自己人！
正儿八经的华国户口，祖祖辈辈都在云贵高原边上扎根呢！
大爷您放心，我们绝不是图谋不轨的人！”
老头这才把手里那杆锈迹斑斑的老式猎枪慢慢放了下来。
“这年头，小心点总没错。”
随后他抬起头，目光落在几人背着的装备包和脚上的登山靴上。
“你们打哪儿来的？咋跑到这深山里头了？这地方连野猪都绕着走，你们几个年轻人，胆子不小哇。”