铺、兵器行、矿石坊。
赤膊的匠人挥汗如雨，铁锤如雷，通红的铁块在砧上翻滚跳跃，淬火的青烟伴着刺鼻的硫磺味弥漫。
寻了城中一家名为“百炼居”的客栈落脚，此店专供往来求购兵器的豪客。安顿下来后，苏岩便开始了艰难的叩门之路。
神兵坊坐落在渎安城西北，独占半条长街。
巨大的玄铁门紧闭，门前冷清，唯有两个身着暗沉铁甲、气息凝练如磐石的护卫持戈而立。
门楣上悬挂一块非金非木的匾额，上书“神兵坊”三字，笔锋如刀凿斧劈，透着一股斩断一切的凛冽锐意。
苏岩上前，自报家门：“边鄙散修苏岩，携异宝求见金大师，烦请通禀。”
言罢，将一块分量十足、成色极佳的金锭递了过去。
左侧护卫眼皮都未抬一下，手中长戈微顿，一股无形的气劲便将金锭震回苏岩手中。
“每日欲见大师者，不下百人。大师有令，非持神兵帖者，一概不见。”
声音冰冷，毫无转圜余地。
神兵帖？
苏岩眉头微蹙。沈莹低声解释：“那是金大师早年赠予极少数故交或真正天才的信物，如今早已绝迹江湖多年。”
金银开路此路不通。
苏岩并未气馁，转而求诸渎安城庞大而复杂的关系网。
接下来的日子，通过百炼居的掌柜引荐，他见到了一位专司引荐的“掮客”钱三爷。
此人油滑精明，在城中颇有些人脉。
“金大师？”
钱三爷捻着下巴上稀疏的几根黄须，三角眼中满是算计。
“难如登天呐，不过嘛，”
他拖长了调子，目光在苏岩放在桌上的一个鼓囊囊钱袋上扫过，“鄙人倒认得金大师府上一位专管采买的老管事，若能说得动他美言几句，或许有那么一丝机会。只是这位管事的门路……”
苏岩面无表情，将钱袋推了过去。
钱三爷掂了掂分量，眼中贪婪更甚，却又摇头：“这点，怕是只够见那管事一面，茶水钱都不够。”
又添了两块金锭。
钱三爷才笑眯眯地收下：“苏公子爽快！三日后，莲蓬轩雅间，静候佳音。”
……
三日后，莲蓬轩。
那位金府的“老管事”一身绸缎，保养得宜，架子端得十足。
听明苏岩来意，眼皮半耷拉，慢条斯理地品着香茗，半晌才道：“我家主人年事已高，早已封炉，不见外客。年轻人，莫要白费心思了。”
苏岩示意李虎将一只沉重的锦盒放在桌上打开，里面是码放整齐的上品灵石，足有百枚之数。
浓郁的灵气瞬间充斥雅间。
为求