王陆的“流霜”剑第百次斩出时，混沌气中终于裂开一道转瞬即逝的金色缝隙。那道缝隙里没有空间碎片的刺耳“滋滋”声，反而透着一股沉凝如古岳的气息，像深埋地下万年的古木，在混沌搅动中始终守着自己的节奏。
王陆眼睛一亮，知道这缝隙后定藏着不一般的机缘。他咬了咬牙，运转全身灵力，将“流霜”剑狠狠刺进那缝隙之中。刹那间，一股磅礴而古老的力量顺着剑身传来，震得王陆手臂发麻。
缝隙缓缓扩大，一个巨大的青铜古鼎从中浮现而出。古鼎周身刻满了神秘符文，散发着古朴而沧桑的气息。鼎身上的符文闪烁着微光，似在诉说着一段久远的故事。
王陆刚想靠近查看，古鼎突然发出一阵嗡鸣，一道金色光芒从鼎中射出，幻化成一位身着古装的老者。老者面容和蔼，眼神却透着无尽的深邃，他开口道：“小辈，你能在此斩开混沌寻得此鼎，也算与我有缘。这鼎名为‘乾坤炼神鼎’，乃上古神器。若你能得它认可，日后必能在修仙一途大放异彩。”说罢，老者化作光芒融入古鼎之中。王陆深吸一口气，缓缓走向那神秘的古鼎。
此前在灵墟秘境追捕偷了“九转丹炉”的玄火鼠，那孽畜仗着身法迅捷，一头撞进石壁上不起眼的暗门。王陆紧随其后的瞬间，周遭景象便被无边灰蒙吞噬——没有密道该有的潮湿石壁，没有玄火鼠逃窜的吱吱声，脚下是虚浮如棉絮的混沌气团，每踏一步都要耗费三倍灵力才能稳住身形；远处光影扭曲不定，时而化作灵剑山山门的飞檐斗拱，时而变作东海怒涛里的巨鲸脊背，可伸手去碰，全是冰冷的虚无。
“混沌空间……”王陆捻了个清心诀，指尖凝起的灵力在混沌气中迅速黯淡。他曾在《上古秘境考》的残卷里见过记载，这是天地初开时残留的碎片空间，时间流速紊乱，法则残缺，最要命的是灵气稀薄到近乎枯竭。纳戒里虽有百颗上品灵石，可照这空间的吞噬速度，撑不过七日。更棘手的是，混沌空间里藏着无数时空裂缝，稍有不慎便会被卷入，连神魂都要被绞碎。
他收剑落地，不再盲目用剑光开路——硬闯只会白白消耗灵力。盘膝坐下时，核道后期的灵力如蛛丝般散开，在灰蒙中缓缓游走。
当他靠近乾坤炼神鼎时，古鼎突然剧烈晃动起来，鼎身上的符文光芒大盛，一股强大的吸力从鼎中传出，王陆只觉自己的身体不受控制地被往鼎里吸去。王陆心中一惊，连忙运转灵力抵抗，可那吸力太过强大，他的抵抗只是杯水车薪。就在他即将被吸入鼎中的瞬间，脑海中突然闪过《上古秘境考》中关于乾坤炼神鼎的只言片语。
他强忍着被吸入鼎中的痛苦，努力回忆着，终于想起鼎认可主人的方式似乎是要通过一场精神考验。王陆咬了咬牙，放弃了抵抗，任由那吸力将自己卷入鼎中。
当他的意识进入鼎内时，发现自己置身于一片虚无的空间，前方出现了无数道身影，那些身影皆是他修行路上遇到的强敌，它们张牙舞爪地朝王陆扑来，王陆没有丝毫畏惧，他握紧拳头，准备迎接这场精神考验。
起初触到的全是混乱气团，那些气团里裹着破碎的时空碎片，稍不留意便会被拉扯。直到灵力探向百里外的深处，一道微弱却坚韧的波动突然传来，像暗夜里的烛火，在无边混沌中稳稳燃烧。
“有活物的气息？”王陆眼睛一亮，起身时灵力凝于足底，化作淡青色流光，贴着混沌气边缘前行。越往深处，混沌气越浓稠，从灰蒙渐变成墨黑，连神识都被压制在周身五丈范围。他能感觉到无数细碎的空间裂缝在暗处开合，每一次开合都带着撕裂一切的威势，可那道沉凝的波动越来越清晰，像在指引他前行。
不知飞了多久，当混沌气浓稠到几乎能凝成实质时，眼前突然豁然开朗——百丈见方的空地上，立着一截通体漆黑的“枯木”。那“枯木”两人高，需两人合抱，表面沟壑纵横如老树皮，可沟壑间却流动着金丝般的纹路，像活物的血管在缓缓搏动。
王陆目光坚定地冲向那些强敌，他深知只有战胜这些幻象，才能获得乾坤炼神鼎的认可。他施展出自己最拿手的剑术，剑影闪烁，与幻象们激烈交锋。每一次挥剑，都带着他对修仙的执着和对强大力量的渴望。在战斗中，王陆逐渐发现这些幻象虽然强大，但并非无懈可击。
他凭借着敏锐的洞察力和灵活的身法，找到了它们的破绽。随着时间的推移，王陆越战越勇，那些幻象在他的攻击下纷纷破碎。就在他以为即将成功时，一道更强大的身影出现了，这身影竟是他自己的内心恐惧所化。
它嘲笑着王陆的不自量力，试图动摇他的信