气为之一振。这六人原是叔侄兄弟：曹昂、曹安民、曹休、曹真、夏侯尚五人同辈，皆为堂兄弟；曹纯虽与五人年岁相仿，却是长辈。
曹昂忽生奇想，抚掌笑道：“子和叔父，不若委屈尊驾，与我等并称‘五虎上将’如何？”
曹纯闻言愕然，掐指细数：“这......这明明六人，怎生称作五虎？不如唤作‘曹营六英’可好？”
曹安民忙解释道：“昂哥与我号称‘双枪将’，向来形影不离，便如一人。还是‘五虎上将’更为响亮。”说罢，眼中精光闪动，显是颇为自得。
正当众人争执不下之际，忽见斥候飞马来报，言长山国刘晟、刘磐、黄叙、胡响、胡亮五将，率千余精兵已逼近许昌北门，旌旗猎猎，杀气腾腾。
曹纯乃聚众将议曰：“主公令我辈游弋于许昌之北，正为防此偷袭之事。今日之战，势在必行矣。”
曹休抚剑而笑，胸有成竹道：“长山军远来疲敝，而我军以逸待劳，更兼兵力倍之。今又得二位公子相助，此战必胜无疑。”
曹昂闻言，急趋前道：“吾等在东平接仲德手书，言父亲困守许昌，情势危急。今我五虎上将正当主动出击，攻其不备，一举歼敌，而后入城助父亲解围！”言罢，目露焦灼之色。
曹安民亦振臂附和：“大公子所言极是！”
众将见曹昂乃主公长子，曹纯等虽心有顾虑，亦不得不从。
于是曹操帐下六员大将尽起虎豹骑精锐，金戈铁马，主动迎击刘晟之军。两军对垒，沙尘蔽日，一场恶战在所难免矣。