陡峭而漫长，两侧是粗糙的岩壁，上面布满了冷凝水珠。越往下走，那低沉的嗡鸣声就越发震耳欲聋，仿佛直接作用于头骨内部，空气中的那股电子异味也更加浓郁，甚至带上了一丝…若有若无的、类似消毒水和有机溶剂混合的甜腥气，令人作呕。
阶梯的尽头，豁然开朗，出现了一扇与周围粗糙岩壁格格不入的、厚重的、泛着冷冽金属光泽的圆形气密门。门上没有任何标识、门把手或钥匙孔，光滑得如同镜面，只有门的中央，一个不断缓慢旋转的、由纯净冷光构成的斐波那契螺旋光影，与之前莉亚通讯中出现的标志如出一辙，此刻正无声地悬浮着，散发着神秘而冰冷的气息。
灰衣人头领走上前，没有任何多余动作，直接将戴着灰色手套的右手手掌，按在了那个旋转的螺旋光影中央。一道微不可察的扫描光束迅速掠过他的手掌，螺旋光影微微一亮，随即，那扇厚重的圆形气密门如同被无形的手推动，悄无声息地向侧方滑开，没有发出任何机械摩擦的噪音，露出了门后那片与卡森镇的破败腐朽形成天壤之别的、灯火通明的奇异空间。
门后的景象，让即便是见多识广、经历过西藏基地和石匠会秘所的叶舟，也让意志坚定如铁的艾莉丝和出身于梵蒂冈隐秘机构的特蕾莎，都感到了一阵短暂的、源于认知被强烈冲击而产生的恍惚和失神。
这绝非一个建立在废弃矿镇之下的、简陋的临时据点或秘密基地。它广阔、高耸、洁净到了极致，充满了强烈的未来主义风格和一种…近乎宗教场所般的、非人化的秩序感。脚下是光滑如镜、几乎能倒映出人影的白色高分子聚合物地板，墙壁不再是粗糙的岩石或砖块，而是巨大的、不断流动刷新着复杂数据流、三维能量结构图、以及各种难以理解的符号和公式的柔性显示屏。高高的穹顶散发着柔和的、模拟着某种理想状态自然光的光线，均匀地照亮了每一个角落，没有任何阴影残留。空气中循环流动着经过精密过滤和成分调节的、带着那一丝挥之不去的甜腥气的恒温空气。无数穿着同样深灰色服装、戴着银白色全覆盖头盔的人员在其中沉默而高效地穿梭忙碌，或悬浮在半透明的、散发着幽蓝光芒的操作台前，专注地监控着屏幕上滚动的、令人眼花缭乱的参数。整个庞大空间的核心，是一个占据中央位置的、由无数错综复杂的透明管道（内部流动着发出各色微光的液体或能量流）和巨大发光晶体阵列构成的、极其复杂的多层级装置，它正在缓缓地、以一种充满仪式感的节奏旋转着，而那几乎要震碎耳膜的低沉嗡鸣，正是源自于这个庞大装置的深处。
这里更像是一个隶属于某个超级科技集团或外星文明的前沿研究所、指挥中心，与地上那个被时间遗忘、腐朽破败的卡森镇形成了荒谬绝伦、却又令人心底发寒的强烈对比。
“欢迎来到‘奇点前哨’。”一个声音从旁边传来，并非那些灰衣人冰冷的电子合成音，而是带着某种经过精密修饰的、充满磁性且语调清晰的真人嗓音，但这嗓音同样缺乏正常人话语中的温度和细微情绪波动。
三人下意识地转头看去。只见一个没有戴头盔的男人，正从旁边一个悬浮的操作台后方缓步走来。他大约四十岁上下，面容英俊，五官轮廓分明如同古典雕塑，一头银灰色的短发梳理得一丝不苟，反射着穹顶的光泽。他穿着一件剪裁极其合身、材质高级的深蓝色高领衫，外面随意地套着一件纤尘不染的白色实验室大褂，整个人散发着一种混合了硅谷科技精英、顶尖大学理论物理学教授以及…某种大型企业CEO的独特气质，与周围那些全副武装的灰衣人和这个充满科技感的环境奇异地融合在一起。
然而，当他的目光与叶舟三人接触时，那种不适感再次袭来，甚至比面对灰衣人时更加强烈——他的眼神锐利、 intelligent，但其中蕴含的并非学者式的探究热情或常人的情感，而是一种混合了极度的智力优越感、对某种理念的狂热信仰以及…一种近乎非人的、将一切都视为可分析、可优化对象的绝对冷静。仿佛他看待世界的一切，包括他们三人在内，都只是一组组有待输入“建筑师”系统进行演算的变量和数据点。