文华殿内。
小万历与张居正等五名官员见沈念突然从怀里拿出一张纸条,不由得都有些疑惑。
沈念躬身拱手道:“陛下,昨日举子汤显祖寻到臣,提供了一条疑似关于吕阁老长子吕兴周的情报,请陛下过目。”
当即,冯保将纸条呈递到了小万历面前。
小万历看完后,纸条又分别在张居正、张四维、马自强、王宗、曹威五人的手上过了一遍。
“莫非......莫非此事真有隐情?有人想要陷害吕兴周,进而逼迫吕阁老致仕或是假借吕兴周之名,进行名利交换?”小万历说道。
此刻。
沈念一直盯着张四维,观察他脸上的表情。
张四维看到纸条上的内容后,面部表情并无太大变化,不过却拽了拽官袖,抚平了上面的褶皱。
此乃紧张或恐慌时的下意识动作。
有了这张纸条,马自强更有自信,再次拱手道:“陛下,臣相信吕兴周是被人冤枉的,恳请将此案一查到底!”
这时。
刑部左侍郎王宗拱手道:“陛下,臣有一个疑问想要问询沈编修。”
“问!”小万历直接了当地说道。
“沈编修,本官对举子汤显祖有所了解,此人向来不愿与权贵交往,与你似乎也算不得相识,他有此证据,凭着举人身份,完全可以来刑部汇禀,为何找你?”
沈念面色平静地说道:“我也问过汤显祖,他称,缘由有二:其一,此证据乃是他意外听到,真伪未辩,不敢贸然交于官府;其二,此事可能涉及到京师某些官员,他担心消息外泄。”
沈念已说得非常委婉。
所谓“消息外泄”,其实就是不相信刑部,认为刑部官员有官官相护、提前销毁证据的可能。
“不相信刑部而相信与他并不算相识的翰林编修,这个解释还真是奇怪!”王宗沐皱着眉头,不能理解。
他是在质疑此纸条内容的真实性。
听到此话。
一旁的马自强直接道:“王侍郎,没有什么奇怪的,你若能提出百家议政之策,京师如汤显祖这类的读书人也会尊崇你,愿将心里话告诉你!”
马自强说话很直接,但却又令人无法反驳。
此乃实情。
王宗沐显然没有意识到沈念提出百家议政策的含金量,也高估了刑部在广大读书人心中的地位。
“臣无异议了!”王宗朝着小万历微微拱手,退到了一旁。
这一刻。
沈念突然觉得,这个王宗可能也有问题。
他与张四维虽没有过多来往。
但去年曾巡视山西,与刑部尚书王崇古乃是直接的上下级,关系非同一般。
小万历看向张居正,道:“元辅,此事存疑,朕也担心吕阁老因此事的结果不明不白而想不开,不如便细查吧!”
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