; 祖大寿神色一凛，立即命令部队隐蔽前进，亲自率队潜行至山谷边缘。透过林间缝隙望去，只见山谷中央搭建了几座简陋营帐，几匹战马拴在树下，几名身穿皮甲的女真骑兵正来回巡逻。
“看来努尔哈赤就在这里。”祖大寿低声对副将说道，“传令下去，不得轻举妄动，先摸清敌情再说。”
正当他们谨慎观察之时，忽然一阵急促的马蹄声从远处传来，打破了山谷的寂静。
“不好！”一名斥候脸色骤变，“有援军来了！”
祖大寿迅速做出判断：“立即撤退，暂避锋芒。待明日夜间再来突袭。”
说罢，他带着队伍悄然撤离，留下数名斥候继续监视山谷动向。
与此同时，山谷内的女真骑兵也察觉到了异样。一名将领快步走进主帐，向努尔哈赤禀报：“大汗，外面似乎有明军踪迹。”
努尔哈赤闻言，眉头微皱：“果然还是被他们盯上了。”
他沉吟片刻，随即下令：“传令各部，立即分散转移，不得在同一地点停留超过一日。”
将领领命而去，山谷中的女真骑兵迅速收拾营地，趁着夜色悄然撤离，只留下一片空荡荡的废墟。
次日清晨，祖大寿再次率队前来，却发现山谷已空无一人。
“狡猾的老狐狸……”祖大寿咬牙切齿，随即下令，“扩大搜索范围，务必找出他们的去向！”
与此同时，努尔哈赤一行人已悄然转移到另一处更加隐蔽的山谷之中。经过一夜奔波，他的伤口再度撕裂，鲜血渗出纱布，染红了衣襟。
“大汗！”随行医者急忙上前包扎，神情焦急，“您的伤势太重，不能再奔波了。”
努尔哈赤却强撑着坐起身，目光凌厉：“我不能倒下……女真不能亡在我手中。”
他环视四周，沉声道：“现在最重要的是联络阿敏、代善、莽古尔泰三人，让他们尽快率部前来汇合。只有集中兵力，才能与明军抗衡。”
一名心腹将领抱拳道：“属下愿亲自前往，确保三位贝勒能按时抵达。”
努尔哈赤点头：“好。记住，务必小心行事，不可暴露行踪。”
将领应命而去，努尔哈赤则靠在床榻之上，闭目养神。他知道，接下来的每一步都至关重要，稍有不慎，便可能万劫不复。
而在京城，朱由校接到辽东急报，得知努尔哈赤仍在逃窜，且有集结残部的迹象，顿时龙颜震怒。
“传朕旨意，命孙承宗全力缉拿努尔哈赤，必要时可调集重兵围剿。”他冷冷吩咐魏忠贤，“同时，加大对朝鲜方面的施压，若有证据证明其与女真勾结，立即断绝一切往来，并调兵备战。”
魏忠贤躬身应命：“是。”
朱由校站起身，望向窗外的夜色，语气森然：“朕不会给任何人翻盘的机会。”
与此同时，辽东前线，孙承宗亦已收到最新情报。
“努尔哈赤果然未死，且正在暗中集结兵力。”他对熊廷弼说道，“我们必须抢先一步，阻止他整合女真各部。”
熊廷弼沉思片刻，建议道：“不如派出使者，分别劝降阿敏、代善、莽古尔泰三人，许以高官厚禄，瓦解他们的联盟。”
孙承宗微微一笑：“此计甚妙。但也要做好最坏打
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