白行简神色复杂地前往见楚丹青。
其实对他来说，选择楚丹青是迫不得已的下下策。
但问题是...他现在只有这么个选择了。
本来他的意向是加入始皇血脉所在的嬴家，实在不行赤帝子也可以。
...
营帐内烛火摇曳，映得龙骧君脸上明暗不定。他指尖轻轻叩击案几，声音不高，却像一柄钝刀刮过青铜鼎沿：“张正则老死了，陈文柏也死了……诸位，可还有人愿为先锋？”
话音未落，帐中已无人应声。方才还跃跃欲试的世家子弟此刻垂首敛目，连呼吸都放得极轻。镜湖林家那族老手心全是汗，攥着袖口几乎要绞出血来——他方才被龙骧君亲自握过手、温过酒，如今酒气未散，人却已成笑柄。幽谷周家那位中年人喉结滚动了一下，终究没敢再提“八家联手”之议。鹿原杨家、鹤山谢家、琅江张家余下之人，皆如霜打的草，蔫头耷脑。
空气凝滞如胶，帐外风声忽起，卷着沙砾撞在牛皮帐壁上，噼啪作响。
就在此时，帐帘被一只骨节分明的手掀开。金甲未卸，甲叶上犹带未干血痕，右肩处一道裂口深可见骨，却无半分狼狈之态。那人踏步而入，靴底碾过散落的炭屑，发出细微脆响。他摘下头盔，露出一张冷硬如铁铸的脸，额角一道旧疤斜贯眉尾，眼神却亮得骇人，仿佛刚从熔炉里淬出来的刀锋。
是林家五。
可又不是方才斩杀陈文柏的那个林家五。
他身后并未跟着亲兵，只有一名披灰袍的少年随行，低着头，双手捧着一方紫檀木匣，匣盖微启，隐约透出一线青光。
“盟主。”林家五单膝点地，甲胄铿然，声如金石相击，“末将不辱使命，取贼首一级，另奉‘荧惑镇魂印’残片一枚，乃河西郡关隘阵眼所系之物。”
龙骧君瞳孔骤缩。
荧惑势乃河西郡根基，而镇魂印更是统摄全郡天势流转的中枢法器——宋家覆灭后，此印便失踪十年，连楚丹青都未曾寻得其踪。如今竟由林家五亲手呈上？
帐中众人面面相觑，连呼吸都忘了。周家那中年人猛地抬头，眼中惊疑未定；谢家一位白发老妪枯瘦手指死死掐进掌心，指甲刺破皮肉也不觉痛；琅江张家一名青年将领下意识按住腰间剑柄，指节泛白。
林家五却不再多言，只将木匣稳稳置于案前，随后起身退至帐角，垂手肃立，宛如一尊沉默的金甲神像。
龙骧君缓步上前，指尖悬于匣盖上方寸许，未触即收。他目光扫过帐中众人，最终落在林家五脸上：“你如何得此物？”
“破关之后，直入郡守府地宫。”林家五声音平直，无波无澜，“地宫三层，设七十二重禁制，三十六具荧惑傀儡。末将毁其主枢，取印而出。途中……遇一女子。”
“女子？”龙骧君眉峰微蹙。
“黑衣素面，手持一盏琉璃灯。”林家五顿了顿，声音低了一线，“灯焰青白，照影无形。末将斩其三身，第四身化烟而散，唯余一句——‘君既持印，当知荧惑非势，乃劫’。”
帐内死寂。
荧惑非势，乃劫？
众人皆知荧惑势为河西郡命脉，是十八路世家赖以压制地方豪强、攫取资源的根本凭依。可若此势非势，而是劫数……那他们倾尽全族之力争夺的，究竟是权柄，还是引颈就戮的刀锋？
龙骧君忽然笑了，笑声低沉而短促，像钝斧劈开朽木：“好一个‘劫’字。”他抬手，竟真将木匣合拢，随即转身，目光如钉，直刺向幽谷周家方向，“周兄，你家《太初星图》残卷，可载荧惑异变之兆？”
周家中年人浑身一震，额头渗出细密冷汗。他当然知道——那残卷藏于宗祠密室，连家主都只敢每月初一焚香默诵三遍，绝不敢誊抄示人。此事天下仅三人知晓：周家老祖、现任家主，以及……十年前被灭门的宋家前任星官。
他张了张嘴，喉间却像堵了滚烫砂石。
“不必说了。”龙骧君摆手，语气陡然转冷，“既然诸位心中有数，那便该明白——河西郡不是一块肥肉，而是一口毒鼎。吞之，可饱一时；久烹，必蚀五脏。”
他环视全场，目光如寒冰扫过每一张面孔：“张正则老、陈文柏，皆因贪功冒进，不知收敛，故而身死。可若有人以为，退兵便是活路……”
他忽然停顿，指尖在案几上缓缓划过一道弧线，木屑簌簌而落。
“……那就错了。”
帐外忽有急报声穿透风沙：“报——！河西郡西三十里，突现流民十万！衣衫褴褛，面如枯槁，皆持破锄断耒
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